José Ignacio " Iñaki " Sáez Ruiz (nacido el 23 de abril de 1943) es un exfutbolista y entrenador español .
Defensor , pasó la gran mayor parte de su carrera profesional en el Athletic de Bilbao , al que posteriormente también entrenó en diversos niveles, disputando más de 300 partidos oficiales con su principal club.
Además de otros dos clubes (además del Athletic), Sáez dirigió la selección de España durante dos años, estando al mando en la Eurocopa de 2004 .
Nacido en Bilbao , País Vasco , Sáez fichó por el Athletic de Bilbao en 1962, procedente del vecino Barakaldo CF. Totalizó 46 partidos de La Liga – con cinco goles – en sus dos primeras temporadas combinadas, pero apareció sólo en 20 en las tres siguientes combinadas, debido a lesiones.
De nuevo sano, Sáez jugó regularmente con el Athletic de 1967 a 1974, ayudando a los Leones a ganar dos trofeos de la Copa del Rey , y se retiró a la edad de 31 años, después de haber disputado casi 350 partidos oficiales con el club. Formó parte de una defensa legendaria en la que también contaban en la portería José Ángel Iribar , Luis María Echeberría y Jesús Aranguren . [1]
Sáez jugó tres partidos internacionales con España en un mes en 1968, siendo su primera y última aparición contra el mismo oponente, Inglaterra , en dos derrotas para la fase de clasificación de la UEFA Euro 1968 (0-1 en Londres, 1-2 en Madrid ).
Con sólo 32 años, Sáez comenzó una carrera directiva, dirigiendo las categorías inferiores del Athletic de Bilbao durante cinco años. Sólo dos partidos después de la temporada 1980-81 , el austriaco Helmut Senekowitsch fue despedido, [2] y llevó al equipo a la novena posición final, y regresó nuevamente al equipo B, ayudándolo a regresar a Segunda División en 1983.
Sáez volvió a tomar las riendas del primer equipo en la temporada 1985-86 , sustituyendo a Javier Clemente durante los últimos 13 partidos de la temporada, y llevando al Athletic a la tercera plaza, por detrás de Real Madrid y FC Barcelona . En las siguientes cuatro temporadas, entrenó al filial en el segundo nivel, siendo nuevamente ascendido al primer equipo a mediados de 1990-91 , reemplazando nuevamente a Clemente, y siendo él mismo despedido después de la ronda 23 de la siguiente campaña , ya que el equipo solo terminó dos. puntos por encima de la zona de descenso. [3]
Después de dos etapas con la UD Las Palmas , ambas en la tercera división, Sáez fue nombrado en Albacete Balompié en la máxima categoría, reemplazando al despedido Benito Floro a mediados de marzo de 1996, su primer partido al mando fue una derrota fuera de casa por 0-2 contra el Real Madrid como La temporada terminó en descenso hasta los playoffs .
En el verano de 1996, Sáez fue nombrado entrenador de la selección española sub-21 , ganando dos años después el Campeonato de Europa de la UEFA tras derrotar a Grecia . [4] Estando también a cargo de la selección sub-20 , la llevó a la Copa Mundial de la FIFA de la categoría en 1999 , en Nigeria . [5] [6]
En 2002, Sáez fue nombrado sucesor de José Antonio Camacho al frente de la selección absoluta, [7] estuvo a cargo hasta el final de la Eurocopa 2004 , [8] [9] que terminó con la eliminación de la fase de grupos, y obtuvo 15 victorias. , seis empates y dos derrotas en sus 23 partidos a cargo.
Posteriormente, Sáez regresó a la selección sub-21, [10] retirándose del mundo del fútbol en 2008 a la edad de 65 años.
Atlético de Bilbao
Atlético de Bilbao
España U18
España U19
España U21