Desde 1943, el espectro de esta estrella ha servido como uno de los puntos de anclaje estables por los que se clasifican otras estrellas, para la clase espectral B0Ia. [5] Aunque el espectro muestra variaciones, en particular en las líneas de absorción H-alfa , esto se considera típico para este tipo de supergigante caliente luminosa. [10] También es una de las 58 estrellas utilizadas en la navegación celeste . Está en su punto más alto en el cielo alrededor de la medianoche del 15 de diciembre.
Es ligeramente variable desde una magnitud de 1,64 a 1,74, sin un período claro, y está clasificada como una variable α Cygni . [11] Su espectro también varía, posiblemente debido a cambios impredecibles en la pérdida de masa de la superficie. [10]
Características físicas
Las estimaciones de las propiedades de Alnilam varían. Searle y sus colegas, utilizando el código CMFGEN para analizar el espectro en 2008, calcularon una luminosidad de 537.000 L ☉ , una temperatura efectiva de 27.500 ± 100 K y un radio de 32,4 ± 0,75 R ☉ . [8] El análisis de los espectros y la edad de los miembros de la asociación Orion OB1 arroja una masa 34,6 veces la del Sol (40,8 M ☉ en la secuencia principal ) y una edad de 5,7 millones de años. [13] Un análisis detallado más reciente de Alnilam en múltiples bandas de longitud de onda produjo estimaciones muy altas de luminosidad, radio y masa, asumiendo la distancia de 606 parsecs sugerida por la nueva reducción de Hipparcos . [2] Si se adopta la paralaje mayor de la reducción original de Hipparcos, se obtiene una distancia de 412 parsecs [14] y parámetros físicos más consistentes con publicaciones anteriores. La luminosidad de 832 000 L ☉ y la masa de 64,5 M ☉ a 606 parsecs es la más alta jamás obtenida para esta estrella. [10] Utilizando modelos precalculados, un estudio de 2020 encontró valores más pequeños para la luminosidad (420 000 L ☉ ), el radio (30,61 R ☉ ) y la masa (40 M ☉ ). [9] Otro módulo de distancia espectroscópico de 7,79 implica una distancia de 361 parsecs. [7]
El espectro relativamente simple de Alnilam lo ha hecho útil para estudiar el medio interestelar . Dentro del próximo millón de años, esta estrella puede convertirse en una estrella Wolf-Rayet y explotar como una supernova . La alta masa de Alnilam significa que debido a la gran pérdida de masa, no se convertirá en una estrella supergigante roja , [15] y probablemente dejará atrás un agujero negro en lugar de una estrella de neutrones . Está rodeada por una nube molecular , NGC 1990 , que ilumina para formar una nebulosa de reflexión . Sus vientos estelares pueden alcanzar hasta 2000 km/s , lo que hace que pierda masa aproximadamente 20 millones de veces más rápido que el Sol. [16]
El nombre tradicional Alnilam deriva del árabe النظام al-niẓām 'arreglo/collar (de perlas)'. Las grafías relacionadas son Alnihan y Alnitam : [17] las tres variantes son evidentemente errores de transliteración o errores de copia, la primera quizás debido a la confusión con النيلم al-nilam 'el zafiro '. [18] En 2016, la Unión Astronómica Internacional organizó un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (WGSN) [19] para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. El primer boletín del WGSN de julio de 2016 [20] incluía una tabla de los dos primeros lotes de nombres aprobados por el WGSN; que incluía Alnilam para esta estrella. Ahora está ingresada como tal en el Catálogo de Nombres de Estrellas de la UAI. [21]
Cinturón de Orión
Las tres estrellas del cinturón eran conocidas colectivamente por muchos nombres en muchas culturas. Los términos árabes incluyen Al Nijād ('el Cinturón'), Al Nasak ('la Línea'), Al Alkāt ('los Granos o Nueces de Oro') y, en árabe moderno, Al Mīzān al H•akk ('la Barra de la Balanza Precisa'). En la mitología china , también se las conocía como la Barra de Pesaje. [17]
En chino ,參宿( Shēn Sù ), que significa Tres Estrellas (asterismo) , se refiere a un asterismo que consiste en Alnilam, Alnitak y Mintaka (Cinturón de Orión), con Betelgeuse , Bellatrix , Saiph y Rigel agregados posteriormente. [22] En consecuencia, el nombre chino para Alnilam es參宿二( Shēn Sù èr , español: la Segunda Estrella de Tres Estrellas ). [23] Es una de las mansiones occidentales del Tigre Blanco .
^ Calculado utilizando un módulo de distancia de 7,79 en la siguiente ecuación: . Esto arroja un valor de 361 parsecs.
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^ (en chino) AEEA (Actividades de exposición y educación en astronomía) 天文教育資訊網 2006 年 5 月 25 日 Archivado el 16 de julio de 2011 en la Wayback Machine.
Enlaces externos
Imagen astronómica del día de la NASA: Imagen de Alnilam (29 de septiembre de 2009)