El Instituto Allen de Ciencias del Cerebro es una división del Instituto Allen , con sede en Seattle, Washington , que se centra en la investigación de biociencias . Fundada en 2003, se dedica a acelerar la comprensión de cómo funciona el cerebro humano . Con la intención de catalizar la investigación del cerebro en diferentes áreas, el Instituto Allen proporciona datos y herramientas gratuitos a los científicos.
Iniciado con 100 millones de dólares en capital inicial del cofundador y filántropo de Microsoft, Paul Allen , en 2003, el instituto aborda proyectos en la vanguardia de la ciencia: proyectos de gran alcance en la intersección de la biología y la tecnología. Los datos resultantes crean recursos gratuitos y disponibles públicamente que impulsan el descubrimiento de innumerables investigadores. [1] Hongkui Zeng es el director del instituto. [2]
El Instituto Allen para la Ciencia del Cerebro es una división científica del Instituto Allen, una organización de investigación sin fines de lucro que también incluye el Instituto Allen para la Ciencia Celular , lanzado en 2014. [1] El Grupo Paul G. Allen Frontiers se lanzó en 2016, mientras que el Allen El Instituto de Inmunología se inauguró en 2018. [3] Las cuatro divisiones del Instituto Allen están ubicadas en el mismo edificio en el vecindario South Lake Union de Seattle. [3] El instituto emplea un modelo de negocio que combina la agilidad operativa y la responsabilidad de una empresa con fines de lucro con la visión fundacional de asumir proyectos ambiciosos en neurociencia.
En 2012, el instituto recibió una promesa adicional de 300 millones de dólares de Paul Allen, con lo que su compromiso total ascendió a 500 millones de dólares. [4]
El Allen Institute for Brain Science ofrece a investigadores y educadores una variedad de recursos públicos en línea únicos para explorar el sistema nervioso. [5] Estos recursos, que integran una gran cantidad de datos de expresión genética y neuroanatomía , junto con herramientas de búsqueda y visualización de datos, son accesibles abiertamente a través del portal de datos Allen Brain Atlas .
El proyecto inaugural del Instituto Allen se anunció el 26 de septiembre de 2006. [6] Denominado Allen Brain Atlas, era un mapa tridimensional basado en la web de la expresión genética en el cerebro del ratón que detallaba más de 21.000 genes a nivel celular. nivel. Desde el lanzamiento del proyecto, pasó a llamarse Allen Mouse Brain Atlas para distinguirlo de proyectos de atlas posteriores.
El 17 de julio de 2008, el Instituto Allen de Ciencias del Cerebro lanzó en línea el Atlas de la médula espinal de Allen . [4] El atlas de la médula espinal es un mapa interactivo de todo el genoma que muestra dónde se expresa o "activa" cada gen en la médula espinal del ratón . Está configurado como el atlas anterior del cerebro de ratón adulto del Instituto Allen. [7] El mapa podría ayudar a revelar nuevos tratamientos para los trastornos neurológicos humanos . El mapa señala a los investigadores hacia lugares donde los genes están activos. [8] [9] [10]
El Atlas de la médula espinal de Allen condujo al descubrimiento de una nueva clase de células de la médula espinal que se comportan como células madre , según investigadores de la Universidad de Columbia Británica. Jane Roskams , la neurocientífica que dirigió el estudio, dijo que "al utilizar el Atlas de la médula espinal de Allen, pudimos descubrir un tipo de célula completamente nuevo que anteriormente se había pasado por alto y que podría desempeñar un papel importante en todo tipo de médula espinal". lesiones y enfermedades, incluidas la esclerosis múltiple y la ELA". [11]
El 14 de noviembre de 2008, el Instituto Allen de Ciencias del Cerebro anunció el lanzamiento del Atlas del cerebro del ratón en desarrollo de Allen, que proporciona un mapa muy detallado de la actividad genética en el cerebro del ratón en varios momentos del desarrollo , [12] incluidas cuatro edades embrionarias. tres momentos posnatales y de envejecimiento. [13] Los datos de hibridación in situ van acompañados de un conjunto de atlas de referencia elaborados por el neuroanatomista Luis Puelles.
El 24 de mayo de 2010, el Instituto Allen anunció que estaba ampliando sus herramientas del ratón al cerebro humano con el lanzamiento del Allen Human Brain Atlas. [14] Este atlas altamente completo integra varios tipos de datos, incluidos datos recopilados mediante imágenes por resonancia magnética (MRI), tecnología de tensor de difusión (DTI), así como datos de histología y expresión genética derivados de microarrays e hibridación in situ (ISH). enfoques. [15] El Atlas del cerebro humano de Allen permite a los investigadores ver dónde se activa un gen. "La ubicación en la que estos genes están activos es fundamental para comprender cómo funcionan las enfermedades cerebrales", dijo el neurólogo Jeffrey L. Noebels a The Wall Street Journal en abril de 2011. [16] El Allen Human Brain Atlas se describió en la revista Nature el 19 de septiembre de 2012. [17]
El Atlas de conectividad cerebral del ratón Allen se lanzó en línea el 3 de noviembre de 2011 y trasladó los esfuerzos de mapeo del Instituto Allen más allá de su enfoque histórico en la expresión genética hacia los circuitos neuronales . El atlas es un mapa tridimensional de alta resolución de conexiones neuronales en todo el cerebro del ratón, diseñado para ayudar a los científicos a comprender cómo está conectado el cerebro, ofreciendo nuevos conocimientos sobre cómo funciona el cerebro y qué falla en las enfermedades y trastornos cerebrales. [18]
Lanzada en 2015, la base de datos de tipos de células Allen es una nueva herramienta para ayudar a los científicos a comprender los componentes básicos del cerebro y un paso importante hacia la creación de un mapa completo del cerebro. La base de datos ayudará a crear un lenguaje común para que los investigadores de todo el mundo lo utilicen para observar, medir y, en última instancia, clasificar las células en tipos muy parecidos a como la tabla periódica clasifica los elementos. La primera publicación de datos incluye información sobre más de 240 células del cerebro del ratón. [19] En 2017, el Instituto Allen agregó datos de células cerebrales humanas a la base de datos. [20]
El Allen Brain Observatory se lanzó en 2016 para capturar la actividad a nivel celular de las neuronas en la corteza visual del ratón. [21] Los experimentos a través del observatorio utilizan lecturas visuales o eléctricas de la actividad neuronal a medida que los animales ven estímulos visuales, que van desde imágenes naturales hasta líneas de cuadrícula en blanco y negro y un clip de la película negra de Orson Welles , Touch of Evil . En 2018, el instituto abrió el observatorio para proyectos de investigación propuestos por científicos de la comunidad en general a través de un programa llamado OpenScope, que se inspiró en observatorios de física compartidos a gran escala, como el Telescopio Espacial Hubble . [22]
Además de los recursos del atlas, el Instituto Allen ha generado otras herramientas de investigación en línea, entre ellas:
47°39′00″N 122°21′09″O / 47.650114°N 122.352457°W / 47.650114; -122.352457