Allan Johnstone Massie CBE FRSL FRSE (nacido el 16 de octubre de 1938) [1] es un periodista, columnista, escritor deportivo y novelista escocés. [2] Es miembro de la Royal Society of Literature . Ha vivido en Scottish Borders durante los últimos 25 años y ahora vive en Selkirk .
Nacido en Singapur , donde su padre era plantador de caucho para Sime Darby , Massie pasó su infancia en Aberdeenshire . Estudió en la escuela preparatoria Drumtochty Castle y en el Glenalmond College de Perthshire antes de asistir al Trinity College de Cambridge , donde estudió historia.
Massie es periodista y crítico de ficción, y escribe columnas periódicas para The Scotsman , The Sunday Times (Escocia) y el Scottish Daily Mail . Ha sido el principal crítico de ficción de The Scotsman durante un cuarto de siglo y también escribe regularmente sobre rugby y cricket para ese periódico. Anteriormente fue columnista de The Daily Telegraph , el Glasgow Herald y fue crítico de televisión del Sunday Standard durante la breve existencia de ese periódico. También es colaborador de The Spectator (donde escribe una columna ocasional, Life and Letters), la Literary Review , The Independent y The Catholic Herald . También ha escrito para la New York Review of Books .
Su visión política conservadora es evidente, a pesar del declive de la influencia conservadora en Escocia. Fue un destacado activista, aunque solitario, contra la devolución de poderes a Escocia y un crítico de gran parte de la legislación aprobada por el Parlamento escocés desde su creación en 1999. Aunque inicialmente estaba a favor de mayores poderes de devolución para Escocia, sus opiniones sobre la devolución de poderes cambiaron durante los años de Thatcher y llegó a lamentar su apoyo al referéndum de devolución de poderes de 1979.
En sus reseñas literarias, se inclina por las novelas tradicionales en lugar de las de vanguardia. Es un gran admirador de Sir Walter Scott (y expresidente del Sir Walter Scott Club). Entre los novelistas contemporáneos, es un defensor del escritor ruso Andreï Makine y del escocés William McIlvanney . Aunque ha criticado a Irvine Welsh y James Kelman , ha admirado parte de la obra de este último, argumentando que Kelman es una voz importante para un sector de la sociedad a menudo ignorado en la ficción literaria.
Es autor de casi 30 libros, incluidas 20 novelas. Es conocido por escribir sobre el pasado lejano y la clase media, en lugar de sobre elementos más crudos del presente. Las novelas más exitosas, al menos en términos de ventas, han sido una serie de autobiografías reconstruidas o biografías de figuras políticas romanas , entre ellas Augusto , Tiberio , Marco Antonio , César , Calígula y los herederos de Nerón . Gore Vidal lo llamó un "maestro de la novela histórica de antaño". Su libro más reciente es The Thistle and the Rose , una serie de ensayos sobre la relación a menudo espinosa entre Escocia e Inglaterra, en la que adopta un fuerte punto de vista unionista.
Su novela de 1989 sobre la Francia de Vichy , A Question of Loyalties , ganó el premio al Libro Escocés del Año de la Saltire Society , un premio para el que ha sido nominado más de una vez. The Sins of the Fathers (1991) causó una controversia cuando Nicholas Mosley renunció al panel de jueces del Premio Booker , protestando porque ninguno de sus libros (de los cuales el de Massie era el favorito) había llegado a la lista de finalistas ( Time's Arrow de Martin Amis superó a la novela de Massie para el último lugar en la lista de seis libros).
Estas dos novelas y Sombras del Imperio constituyen una trilogía suelta en la que una preocupación constante es el peligro potencial del idealismo y la ideología , así como la lucha por llevar una vida personal decente en tiempos políticos indecentes.
En 2009, Massie publicó lo que él llama "una novela privada" (es decir, un análisis de la moralidad privada en lugar de los grandes dilemas políticos o "públicos" examinados en sus otras novelas contemporáneas). Esta obra innovadora, Surviving , está ambientada en Roma y trata sobre un grupo de alcohólicos de habla inglesa y la intensidad de sus amistades. También es una obra muy personal, que refleja la propia experiencia del autor en Italia en los años setenta, aunque el libro está ambientado en los años noventa.
Su novela de 2010, Muerte en Burdeos , ve a Massie regresar a la Francia de Vichy en la primera de una trilogía.
Otros trabajos incluyen estudios críticos de Muriel Spark y Colette , así como historias de Edimburgo y Glasgow y Un retrato del rugby escocés .
Massie fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 2013 por sus servicios a la literatura. [3]
Massie es un gran aficionado al rugby y escritor, y en 1984 creó un XV de todos los tiempos. [4] En primer lugar, excluye a todos los jugadores anteriores a 1951, ya que dice que es injusto juzgar las habilidades de los jugadores sin haber podido verlos por sí mismo, y en segundo lugar, su lista, publicada a mediados de los 80, excluye a la mayoría de las personas involucradas en el Grand Slam de 1990:
También proporciona una lista de reservas:
Los jugadores que Massie incluye en su selección inicial, pero no en el equipo final, incluyen:
Massie ha recibido los siguientes premios: [2]