El terremoto de Rann of Kutch de 1819 ocurrió aproximadamente entre las 18:45 y las 18:50, hora local, el 16 de junio de 1819. Tuvo una magnitud estimada que oscilaba entre 7,7 y 8,2 en la escala de magnitud de momento y una intensidad máxima percibida de XI ( extrema ) en la Escala de intensidad de Mercalli . Provocó un tsunami y causó al menos 1.543 muertes. [2] El terremoto provocó un área de hundimiento que formó el lago Sindri y una zona local de elevación al norte de unos 80 km (50 millas) de largo, 6 km (3,7 millas) de ancho y 6 m (20 pies) de alto que represó el río Koree/Kori/Puran/ Nara . Esta presa natural se conocía como Allah Bund ("Presa de Dios").
El distrito de Kutch de la actual Gujarat se encuentra a 300-400 km (190-250 millas) del límite de placas entre la Placa India y la Placa Euroasiática , pero la tectónica actual todavía se rige por los efectos de la continua colisión continental a lo largo de este límite. . Durante la desintegración de Gondwana en el período Jurásico , esta área se vio afectada por una ruptura con una tendencia aproximadamente de oeste a este. Durante la colisión con Eurasia, el área sufrió un acortamiento, lo que implicó tanto la reactivación de las fallas de rift originales como el desarrollo de nuevas fallas de cabalgamiento de ángulo bajo . El plegamiento relacionado ha formado una serie de rangos, particularmente en el centro de Kutch. El mecanismo focal de la mayoría de los terremotos es consistente con fallas inversas en fallas de rift reactivadas. El terremoto de Gujarat de 2001 fue causado por el movimiento de una falla con orientación sur previamente desconocida, con una tendencia paralela a las estructuras de ruptura inferidas. [3]
El terremoto duró de dos a tres minutos. Se sintió en una zona enorme, desde Chennai hasta Calcuta en el este, hasta Katmandú al norte y Baluchistán al oeste . Al sismo principal le siguió una prolongada actividad de réplicas , con grandes terremotos que continuaron durante al menos 50 años, incluido uno con una magnitud estimada de más de 6,5 en 1846. [4]
El desplazamiento máximo durante el terremoto se estima en 12 m (39 pies), según la altura del dique y la cantidad de hundimiento hacia el sur. Combinado con una extensión lateral de al menos 80 km (50 millas), esto da una magnitud de momento estimada de 7,7 ± 0,2. Esto coincide bien con las magnitudes estimadas utilizando tanto el área total sentida como el área de intensidad VIII. [4] Otras estimaciones basadas en mediciones de intensidad dan magnitudes de hasta 8,2. [5]
El modelado de la deformación de la superficie indica que la falla que se deslizó durante el terremoto se hundió hacia el norte entre aproximadamente 50 ° y 67 °. Como las fallas que buzan más de 50° normalmente son desfavorables para el deslizamiento, se ha sugerido que se desarrolló una presión de fluido intersticial relativamente alta en profundidad para permitir que ocurriera este desplazamiento. [4] Hay evidencia de que el río Indo se desplazó hacia el oeste después de este terremoto. [6]
El efecto topográfico más obvio de este terremoto fue la formación de una cresta de unos 6 m (20 pies) de altura, que se extendía por 80 km (posiblemente hasta 150 km (93 millas)) que formó una presa natural a través del río Puran . [7] [8] Para distinguirla de las presas artificiales que eran comunes en la región, el área elevada pasó a ser conocida como Allah Bund, o Presa de Dios. [4] El montículo producido tenía una geometría marcadamente asimétrica, con un margen de inclinación sur más corto y más empinado, de unos 600 m de ancho y una inclinación de 0,65°, y un margen de inclinación norte más amplio de más de 5 km de ancho con una inclinación de sólo aproximadamente 0,05°. [4]
El lago Sindri, con una superficie de más de 1.000 km2 ( 390 millas cuadradas), se formó debido a un hundimiento de hasta 3 m (9,8 pies) al sur del Allah Bund. Inicialmente, el lago estaba aislado del río (una represa más arriba había detenido el flujo) y se llenó con agua de mar. En el margen occidental del lago se formó un pequeño delta a partir de la parte oriental del delta del Indo, más grande . Después de 1826, el río atravesó la presa artificial y finalmente atravesó el propio dique, lo que provocó que el lago volviera a ser agua dulce. [4]
El terremoto de Anjar de 1956 se debió a una falla inversa , de tipo similar al que se cree que causó el terremoto de Rann de Kutch de 1819. [9]
Los cambios en la tensión causados por la transferencia de tensión de Coulomb debido al terremoto de 1819 pueden haber sido suficientes para desencadenar el terremoto de Bhuj de 2001 y otros terremotos históricos que ocurrieron en la región durante el período intermedio. [10]
Inmediatamente después del terremoto se produjo un tsunami local que inundó la zona conocida como Gran Rann . El fuerte de Sindri fue destruido por el terremoto y luego parcialmente sumergido por el tsunami, "lo que obligó a los supervivientes a subir a la cima de las ruinas". [4]
Las ciudades de Kothara , Mothala , Naliya y Vinzan sufrieron daños especialmente graves. Anjar , Bhuj , Lakhpat , Mandvi y Tera también resultaron gravemente afectados. [2] Al menos 1.543 personas fueron asesinadas en las ciudades más grandes; Se desconoce el número de víctimas en ciudades y pueblos más pequeños. Hubo cierto grado de daños a los edificios en la mayor parte de Gujarat , incluida la destrucción de los "minaretes temblorosos" de Jama Masjid en Ahmedabad . En Jaisalmer , en Rajastán , "al menos 500 invitados fueron asfixiados en un banquete de bodas". [2]
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