El género Allactaga contiene los jerbos de cinco dedos de Asia . [2] Son pequeños mamíferos pertenecientes al orden de los roedores. [3] [4] Se les conoce característicamente como los roedores saltarines del desierto y las regiones semiáridas . Tienen patas traseras largas, extremidades anteriores cortas y caminan erguidos. [5] Tienen orejas grandes en comparación con el tamaño de su cuerpo y una cola grande. La cola ayuda y sirve de apoyo cuando el jerbo está erguido. [6] La longitud del cuerpo del jerbo varía de 5 a 15 cm y tiene una cola de 7 a 25 cm. [7] Las "extremidades anteriores del jerbo sirven como un par de manos para alimentarse, arreglarse, etc." [8] Los jerbos usan su nariz para excavar y empujar la tierra cuando buscan comida. [9] El jerbo macho suele ser más grande en tamaño y peso en comparación con el jerbo hembra. [10] La piel del jerbo tiene una textura sedosa o aterciopelada y un color claro, [9] la coloración ayuda a camuflarse en el entorno para evitar a los depredadores . Todos los miembros del género tienen cinco dedos.
Los jerbos están adaptados a vivir en los desiertos, por eso se les llama animales xerocole . Son nocturnos y pasan la mayor parte del día escondidos bajo la arena para evitar el calor. [11] Al excavar bajo la arena, evaden el calor del sol, minimizando la pérdida de agua y evitando la deshidratación . Al disminuir la actividad durante el día requieren menos ingesta de agua. Los jerbos construyen grandes sistemas de madrigueras, túneles, para permanecer allí durante el día. Estas madrigueras tienen una mayor concentración de humedad que a nivel de la superficie y ayudan a reducir la pérdida de agua corporal. [8] Especies específicas de jerbos tapan las entradas de las madrigueras con tierra para retener la humedad y evitar que el aire caliente entre en las madrigueras. [7] La piel del jerbo suele ser de color claro y arenoso para reflejar el calor del sol y reducir la absorción de calor. [12]
Los jerbos son animales muy sociales y requieren interacciones con otros jerbos. Después del anochecer, se congregan en grandes madrigueras y demuestran una intensa actividad. A la entrada de la madriguera, cada jerbo macho deja excrementos para identificar que se encuentran en la madriguera. [13]
La alta temperatura del desierto restringe a los jerbos a buscar comida al anochecer, cuando la temperatura es más fría. La dieta varía según la especie, algunas se alimentan casi exclusivamente de vegetación y otras son insectívoras . Buscan vegetación germinada, raíces y/o granos secos. Durante el otoño, los jerbos son más pesados en preparación para la hibernación . [9] Los jerbos no se consideran plaga agrícola . [14]
La actividad reproductiva del jerbo depende de las estaciones. Al igual que otros animales que hibernan, la temporada de apareamiento de los jerbos es de primavera a verano. [15]
Los jerbos capturados han vivido hasta dos años fuera de su hábitat natural. En cautiverio, su esperanza de vida se reduce significativamente. Los jerbos dependen de las interacciones sociales con otros jerbos. Además, su naturaleza es excavar en la arena, en cautiverio o como mascotas murieron por estrés si no hay arena disponible.
género Allactaga