La iglesia All Saints Church, Poplar , es una iglesia en Newby Place, Poplar , distrito londinense de Tower Hamlets , y es la iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra de Poplar. Fue construida entre 1821 y 1823 para servir a la parroquia recién creada.
La iglesia fue designada edificio catalogado de Grado II el 19 de julio de 1950. [1]
Los verdaderos cimientos se habían establecido 425 años antes, cuando en 1396, el pequeño pueblo de 'Popelar' con Blackwall había sido otorgado a los monjes cistercienses de la Abadía de Santa María de las Gracias , justo al lado de la Torre de Londres , y llegó a ser conocido como uno de los Tower Hamlets en la parroquia de Stepney . Los asentamientos proporcionaron parte de la fuerza laboral para la expansión de la ciudad de Londres , incluidos los milicianos de la Torre, así como cultivos y ganado de los pantanos recientemente drenados. Para cuando la tierra fue vendida a familias privadas bajo Enrique VIII , el área de Blackwall también había establecido una próspera industria de construcción y reparación de barcos. [2]
St Dunstan's, Stepney , era entonces la iglesia parroquial, y los registros bautismales de principios del siglo XVII muestran que poco más de la mitad de los padres de Poplar se dedicaban al comercio fluvial o marítimo. En 1614, los comerciantes de especias de la Compañía de las Indias Orientales establecieron su astillero principal en Blackwall con su sede en Poplar, atendida por una capilla de la compañía (ahora la antigua iglesia de St Matthias ) construida en 1652 en Poplar High Street.
A pesar de los estragos de la peste, la población continuó creciendo, a lo que se sumó una afluencia de refugiados hugonotes a la zona en 1685 que se especializaron en la fabricación y el tejido de seda, iniciando la tradición continua del comercio de telas en el este de Londres .
A principios del siglo XIX, para evitar los altos impuestos que se aplicaban a las mercancías descargadas dentro de la propia City, se arriesgó una enorme inversión de capital en la construcción de muelles al este del Pool of London . En 1800, los West India Docks se excavaron manualmente en el extremo norte de la Isla de los Perros , principalmente por trabajadores inmigrantes irlandeses. Las compañías portuarias construyeron la carretera principal en 1803 (ahora Commercial Road y East India Dock Road ) entre Aldgate y Poplar y en 1806 se inauguraron los East India Docks . Las nuevas obras destruyeron muchas casas y empobrecieron las vidas de los habitantes locales. El empleo posterior en los muelles y embarcaderos siempre estuvo sujeto a los caprichos del clima y de las fuerzas del mercado. Sin embargo, en 1811 la población de Blackwall y Poplar era de más de 7.000 y en los siguientes 50 años aumentó a 43.000.
Una nueva clase adinerada de comerciantes comenzó a mudarse a la zona y en 1817 el Parlamento promulgó una ley que convirtió a Poplar en una parroquia por derecho propio. [3] Un libro sellado en el reinado de Jorge III , que establece los derechos y responsabilidades de la nueva parroquia, permanece en los archivos de la iglesia. Entre sus páginas se encuentra la notable declaración "que el rector se reserva el derecho de cerrar East India Dock Road para evitar el ruido durante el tiempo del Servicio Divino".
La sacristía de Poplar se propuso adquirir un terreno adecuado en el que construir una iglesia parroquial con un cementerio y una rectoría adyacentes. El terreno que finalmente se compró consistía en una casa, un jardín y un campo propiedad de la señora Ann Newby, y en 1820 la sacristía invitó a presentar diseños para un edificio que reflejara la nueva independencia y prosperidad de Poplar. De los 36 que se recibieron, se eligió el diseño de Charles Hollis. Recientemente había sido nombrado arquitecto de la nueva iglesia parroquial de San Juan Bautista, Windsor (un edificio de reemplazo terminado en 1822), [4] que tiene un estilo gótico contrastante . Hollis había trabajado como empleado de un feligrés prominente en Poplar, Londres , y presentó su diseño bajo el seudónimo de "Felix". Sin embargo, cuando se seleccionó su diseño hubo acusaciones de trato preferencial. La West India Dock Company escribió una carta de queja al obispo de Londres , respaldada por un informe de John Rennie a favor de otro diseño, pero fue en vano. [5] [6]
El modelo a escala original del arquitecto se exhibe en la iglesia. Hollis también diseñó la rectoría . Una iglesia relativamente cara para la época, All Saints fue construida con granito y piedra de Portland por el ingeniero Thomas Morris (cuya tumba se encuentra afuera, al norte de la puerta de la iglesia). El presupuesto inicial fue de £ 20,000, pero el proyecto completo costó poco más de £ 33,000, pagadas con las tasas y con préstamos de dos feligreses, John Stock y George Green, proporcionados en dos tramos en 1821 y 1823. Sin embargo, esto fue reemplazado un año más tarde por un préstamo en mejores condiciones de la West India Dock Company . La primera piedra fue colocada el 29 de marzo de 1821 por el obispo de Londres. [7]
La iglesia fue consagrada el 3 de julio de 1823 y se estableció un beneficio bajo el patrocinio del Brasenose College, Oxford . Esto fue suficiente para que el primer rector, el reverendo Samuel Hoole, fuera llevado al servicio divino desde la rectoría en un carruaje tirado por caballos. Su sucesor está enterrado justo enfrente de la puerta principal de la iglesia y dio su nombre a Bazely Street (originalmente conocida como Bow Lane). Las columnas jónicas del pórtico están coronadas por una fachada de estilo más corintio que se eleva hasta un elegante campanario de unos 160 pies de altura. La torre sostiene un anillo de diez campanas, originalmente suministradas a un costo de £ 1,060 y aún son tocadas por los campaneros de la iglesia. Las campanas fueron fundidas por Thomas Mears II de la Whitechapel Bell Foundry en 1822; fueron revisadas por John Taylor & Co en 1926. [8]
Dentro de la iglesia había grandes galerías en todos los lados y un púlpito que se podía levantar y elevar en altura para el beneficio de grandes congregaciones. Sobre el órgano original (que se había instalado a un costo de £ 675) había galerías adicionales para acomodar a los niños del Instituto de la Ley de Pobres . Uno de los seis bastones de Beadle que se usaban para mantener a los niños en orden todavía está en exhibición en la iglesia. El estatus de All Saints como iglesia cívica estaba marcado por el escudo de armas real que ahora se ve en la galería del órgano, pero que originalmente estaba ubicado en el capitel sobre el altar. El pequeño altar estaba hecho de hierro fundido y contenía un cofre para objetos de valor; ahora se encuentra en la Capilla del Sacramento en el lado norte del santuario. El altar fue embellecido en una fecha posterior por Martin Travers , quien también diseñó el tabernáculo para el sacramento reservado . Detrás del altar había una vidriera, cuyo diseño fue tan criticado que se dice que el artista se suicidó. Pronto fue cubierto con una cortina y finalmente tapiado por completo en la década de 1890, momento en el que, bajo la influencia del Movimiento de Oxford, la iglesia adoptó un estilo católico de alta iglesia . Se construyeron grandes escalones hasta el nuevo altar mayor tallado que fue encargado a Oberammergau por el rector, el reverendo Arthur Chandler , más tarde obispo de Bloemfontein .
Treinta años antes, su predecesor, el reverendo Thomas Nowell, tuvo que responder a una influencia diferente: el colapso repentino en 1866 de algunos de los principales bancos de inversión de la City, que provocó la rápida desaparición de la industria local de astilleros, seguida de la gran epidemia de cólera ese mismo año. La nobleza comenzó a abandonar Poplar en busca de climas más saludables al este de Londres. Una elegante placa de bronce en el extremo este de la iglesia honra al rector por su incansable trabajo tratando de mejorar la condición social de sus feligreses cada vez más pobres. Esta tradición de participación y apoyo de la Iglesia local continuó durante el período de gran cambio social de principios del siglo XX con el creciente activismo político de los trabajadores.
El cementerio del lado norte de la iglesia fue reordenado como jardín público por la Asociación de Jardines Públicos Metropolitanos en 1893, y diseñado por la jardinera paisajista de la Asociación, Fanny Wilkinson . La sucesora de Wilkinson, Madeline Agar , diseñó el resto del cementerio en 1905, y se inauguró en 1906. [9]
En los años de recesión de la década de 1920, que afectaron especialmente a los muelles, la Iglesia de Todos los Santos volvió a reflejar los tiempos simplificando su ritual y decoración; el interior se pintó de blanco y se eliminó el antiguo púlpito ajustable.
La Iglesia desempeñó un papel destacado en la consolidación de la comunidad de esta zona de los muelles durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Muchos de los edificios más bellos de Poplar fueron destruidos y las bombas dañaron constantemente el edificio de la Iglesia, aunque esto no disuadió a cientos de personas de utilizar la cripta como refugio antiaéreo. Sin embargo, a finales de la guerra, un cohete V-2 devastó el edificio, destruyendo el extremo este y derribando el techo. La restauración de posguerra en la década de 1950 vio la eliminación de las galerías y la colocación de una nueva galería de órganos en el extremo oeste, equipada con puestos de coro y que albergaba el gran órgano Hunter reacondicionado traído de la Iglesia Congregacional de Clapham y reacondicionado por Mander Organs . [10] Estructuralmente, el techo tuvo que ser sostenido por una alta rejilla de acero, enmascarada por cuatro pilares sustanciales y las vigas cubiertas de yeso en el techo. El altar mayor restaurado se colocó bajo un nuevo y macizo baldaquino , pero más recientemente este dosel se ha cortado por la mitad y la sección frontal se ha colocado contra la pared este para formar una especie de retablo . En la década de 1980 se lanzó una campaña de restauración para llevar a cabo trabajos de reparación esenciales en la torre y el exterior de la iglesia, mientras que la redecoración del interior se llevó a cabo en 1991 gracias a los esfuerzos voluntarios de los feligreses y mediante una donación anónima de mano de obra y andamios de un constructor local. El cementerio fue remodelado y totalmente remodelado con una subvención del Heritage Lottery Fund en 1999.
En 1964, la Parroquia de Poplar se estableció formalmente como el primer Ministerio en Equipo en la Diócesis de Londres , combinando nueve parroquias diferentes en un área ahora reconocida como una de las más pobres en términos de hacinamiento, desempleo y privaciones múltiples, todo bajo la sombra del desarrollo de Canary Wharf . Se ha creado un centro parroquial moderno a partir del espacio de la cripta debajo de la Iglesia, de donde se retiraron los cuerpos en 1989 y se volvieron a enterrar en el terreno del Gremio Parroquial en el Cementerio del Este de Londres . Para construir el nuevo centro de la cripta, los bancos tuvieron que ser retirados temporalmente y el piso de la Iglesia se rompió. Esto fue reemplazado por una estructura moderna de acero y hormigón y un nuevo piso que incorpora un sistema de calefacción y aire acondicionado. La Cripta también se utiliza para reuniones y conferencias.
En 1999 se tomó la decisión de reabrir la Iglesia de San Nicolás en Aberfeldy Estate , y ahora una congregación cada vez mayor celebra allí su culto.
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