Alison Jane Williamson MBE (nacida el 3 de noviembre de 1971) es una arquera británica retirada que representó a Gran Bretaña en seis Juegos Olímpicos consecutivos desde 1992 hasta 2012. Ganó una medalla de bronce en la prueba individual femenina en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 , convirtiéndose en la primera mujer británica en ganar una medalla olímpica de tiro con arco en noventa y seis años. Williamson logró dos medallas en el Campeonato Mundial de Tiro con Arco y representó a Inglaterra en los Juegos de la Commonwealth de 2010 , ganando dos medallas de plata.
Williamson fue nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 2012. Anunció su retiro del tiro con arco en 2014.
Alison Williamson nació el 3 de noviembre de 1971 en Melton Mowbray , Leicestershire . [1] Sus padres la introdujeron al tiro con arco a la edad de siete años, [2] quienes practicaban el deporte de manera recreativa. [3] A partir de 2012, sus padres siguieron activos en el deporte, su padre ocupando el cargo de presidente del organismo rector del tiro con arco británico, Archery GB , y su madre trabajando como entrenadora. [4] A la edad de diez años, Williamson ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Wenlock de 1981 [5] y a los catorce se clasificó para su primer torneo internacional. [1]
Para ganar publicidad antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996, Williamson posó desnuda como parte de una serie de fotografías exhibidas en la Galería Nacional de Retratos . [6] [7] En 2003 recibió fondos de la Lotería Nacional por primera vez, lo que le permitió dividir la práctica del tiro con arco con el trabajo a tiempo parcial como maestra de escuela primaria. [3] Las subvenciones le permitieron convertirse en atleta a tiempo completo en 2006. [8]
En mayo de 2012 participó en el relevo de la antorcha olímpica , actuando como portadora de la antorcha a su paso por la ciudad de Much Wenlock , en Shropshire, en el duodécimo día de la ruta. [9] El mes siguiente, Williamson fue nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico por sus servicios al tiro con arco en los Honores del Cumpleaños de la Reina . [10]
Williamson se casó con su marido Will Conaghan en 2013. [11] Es miembro del club Long Mynd Archers con sede en Shropshire. [2] Se graduó en la Universidad Estatal de Arizona y en 2000 incluyó a la velocista jamaiquina Merlene Ottey como su deportista favorita. [12]
Williamson hizo su debut olímpico en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 en Barcelona , terminando la prueba individual femenina en octavo lugar. Cuatro años más tarde, en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta , terminó la competencia individual en décima posición. [4]
Williamson participó en sus terceros Juegos Olímpicos en 2000 con la expectativa de ser una candidata a medalla. [3] [6] Sin embargo, fue eliminada en los octavos de final del evento individual femenino por la eventual medallista de oro Yun Mi-jin de Corea del Sur, quien registró un nuevo récord olímpico de 173 puntos en un partido de dieciocho flechas para superar la mejor marca del torneo de Williamson por nueve puntos. [13] Williamson se había considerado afortunada de haber progresado como una de las últimas dieciséis arqueras. [14]
Los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 marcaron la cuarta vez que Williamson compitió en un evento olímpico de tiro con arco. [15] Después de avanzar a través de las rondas eliminatorias iniciales, Williamson ganó un controvertido cuarto de final contra He Ying de China , quien disparó su novena flecha fuera del límite de tiempo impuesto y tuvo la puntuación de su décima flecha anulada como penalización. Williamson fue derrotada más tarde en las semifinales por Park Sung-hyun de Corea del Sur , y se enfrentó a la semifinalista perdedora Yuan Shu Chi de China Taipei en el partido por la medalla de bronce. Después de once flechas, la pareja estaba empatada en puntos, pero Williamson superó a Yuan en la duodécima y última flecha para ganar por un solo punto y reclamar su primera medalla olímpica. [6] [15] Su logro marcó la primera medalla olímpica de tiro con arco ganada por Gran Bretaña desde 1992 [ 16] y la primera para una mujer británica desde Sybil Newall en 1908. [3]
Williamson fue anunciada al equipo olímpico británico para sus quintas Olimpiadas en junio de 2008. Se unió a ella Naomi Folkard y Charlotte Burgess en los eventos individuales y por equipos femeninos, las tres habían ganado la medalla de oro en la etapa de la Copa del Mundo de Tiro con Arco de 2008 en la República Dominicana a principios de ese año. [17] En Beijing, las tres lograron alcanzar las semifinales de la competencia por equipos femeninos antes de que una derrota ante China las relegara al partido por la medalla de bronce contra Francia. En medio de difíciles condiciones climáticas que pospusieron el partido durante 50 minutos, Williamson y sus compañeras de equipo tuvieron un desempeño por debajo de las expectativas y Francia emergió como ganadora por dos puntos en veinticuatro flechas. [8] Williamson fue eliminada más tarde del evento individual femenino en una derrota sorpresiva ante Khatuna Lorig de los Estados Unidos, [5] quien en su encuentro de doce flechas disparó una puntuación a solo dos puntos del récord olímpico. [18]
En declaraciones a la BBC después de sus derrotas, Williamson admitió que estaba considerando retirarse del deporte. [19] Sin embargo, decidió seguir buscando un lugar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 celebrados en Londres , y dijo cuatro años después que sentía "una verdadera determinación de participar porque eran unos juegos en casa". [2]
Después de tener lo que la BBC llamó un año "mixto" en 2011, Williamson declaró que su objetivo para 2012 era clasificarse para los próximos Juegos Olímpicos de Verano que se celebrarán en Londres y expresó un deseo particular de ganar la medalla de oro en el evento por equipos femenino. [20] En junio de 2012, Williamson volvió a tener éxito al ser seleccionada para el equipo olímpico británico, igualando el récord británico establecido por el esgrimista Bill Hoskyns y la atleta Tessa Sanderson al competir en seis Juegos Olímpicos de Verano consecutivos. [4]
Williamson no tuvo una buena actuación en Londres. Terminó la ronda preliminar de clasificación para el evento individual femenino en el puesto cuarenta y siete, una posición que el Evening Standard describió como "decepcionante", [21] antes de ser eliminada por Bishindee Urantungalag de Mongolia en la ronda eliminatoria de apertura. [22] Su participación en el evento por equipos femenino también terminó en la primera etapa después de que ella y sus compañeras de equipo Naomi Folkard y Amy Oliver fueran derrotadas por Rusia. [23] Después de su derrota ante Urantungalag, Williamson dijo que estaba indecisa sobre si competir por la selección para unos séptimos Juegos Olímpicos en 2016. [ 22]
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Williamson ha ganado dos medallas en el Campeonato Mundial de Tiro con Arco . En 1999 terminó con una medalla de plata, que más tarde calificó como su "peor momento deportivo" en una entrevista con The Daily Telegraph en 2004, después de disparar por debajo de sus expectativas. [24] En 2007, ella y sus compañeras de equipo Naomi Folkard y Charlotte Burgess consiguieron la medalla de bronce en el torneo de recurvo por equipos femenino, derrotando a Italia en el partido por el tercer puesto. Al llegar a las semifinales, garantizaron una plaza completa de tres arqueras para el equipo británico en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. [25]
Williamson ganó dos medallas de plata en los Juegos de la Commonwealth de 2010 en Delhi , alcanzando la final tanto de la prueba individual femenina como de la prueba por equipos femenina de recurvo. A pesar de la controversia sobre la conducta de la multitud india durante la final de la prueba por equipos, en la que los espectadores fueron criticados por distraer a la compañera de equipo de Williamson, Amy Oliver, mientras disparaba su última flecha del partido, Williamson reconoció que el equipo indio contrario era "digno ganador" de la medalla de oro, diciendo "si nos hubieran ofrecido la plata en el avión camino hacia aquí, posiblemente la hubiéramos aceptado". [26] Su segunda medalla de plata llegó en la final de la competición individual, cuando la india Deepika Kumari derrotó a Williamson por seis puntos de set a cero. [27]
Tras los Juegos Olímpicos de Verano de 2012, Williamson dijo que ya no tenía la misma motivación que la había llevado a competir en los Juegos Olímpicos anteriores, aunque la victoria en los campeonatos nacionales poco después evitó un retiro inmediato. [2] Después de comprometerse a un descanso del tiro con arco competitivo antes de decidir si intentaría participar en unos séptimos Juegos Olímpicos récord, Williamson anunció su retiro en abril de 2014. Citó su incapacidad para "continuar dedicando las horas que se necesitan", y agregó que "ahora es el momento adecuado para concentrarse en el trabajo diario". [28]