Alice Charlotte von Rothschild (17 de febrero de 1847 - 3 de mayo de 1922), también conocida como "Miss Alice", era una socialité y miembro de la familia de banqueros Rothschild de Austria . Nacida en Frankfurt , fue la octava y la más joven hija de Anselm von Rothschild (1803–1874) y Charlotte Rothschild (1807–1859) y hermana menor del político británico, el barón Ferdinand de Rothschild . Era muy joven cuando su familia se mudó a Viena , donde su padre asumió la dirección del banco familiar SM von Rothschild .
La madre de Alice von Rothschild era hija de Nathan Mayer Rothschild de Londres y, como resultado, la familia tendría estrechas conexiones con la rama inglesa de la familia Rothschild . Su hermano Ferdinand , de quien se creía que era muy cercana, estudió en la Universidad de Cambridge y se casó con una prima inglesa.
Su madre murió cuando ella tenía doce años y su ocupado padre viajaba constantemente. Vivió con varias relaciones durante su infancia y a menudo estaba sola. Se mudó a Inglaterra cuando tenía 19 años. [1] Las fotografías de ella cuando era niña y joven la muestran "con una frente amplia, labios firmes y carnosos y una barbilla fuerte, no convencionalmente bonita, pero llena de carácter". [2] Este sentido de carácter es lo que hace que la señorita Alice sea tan famosa por su formidable reputación. Girouard afirma que dos acontecimientos ayudaron a convertir a la joven mujer joven en su yo fuerte y mayor: el primero fue ser anfitriona de su hermano Ferdinand, en Leighton House y luego en Waddesdon Manor, y el segundo, que la muerte de su padre en 1874 la convirtió en una mujer rica. Para sorpresa de la familia, le dejaron la casa original de la familia Rothschild en Frankfurt junto a una casa y finca en Grunburg , en las afueras.
Vivía en Piccadilly , Londres, en una propiedad adyacente a la de Ferdinand. Cuando en 1874 comenzó la construcción de Waddesdon Manor en Buckinghamshire , Inglaterra, Alice adquirió una propiedad cercana en Eythrope para ella. [1] Allí, entre 1876 y 1879, hizo crear un parque y un jardín y construir una casa cerca del río llamada Eythrope Pavilion. Aunque, como Alice había sufrido de fiebre reumática , le habían aconsejado que no durmiera cerca del agua ya que la humedad agravaría su problema de salud, lo que significaba que su casa fue construida únicamente para ocupación diurna. Por lo tanto, por las noches regresaba para quedarse en Waddesdon Manor.
Su personalidad iba a ser muy independiente, exigente, segura de sí misma y no veía la necesidad de ajustarse a las expectativas de la sociedad de que las mujeres se casaran. Era musical, culta, una consumada jinete y hablaba varios idiomas. También coleccionó arte y creó espectaculares jardines para sus residencias en Inglaterra y Francia. Pidió que sus documentos fueran destruidos después de su muerte, pero muchos sobreviven. [1]
A finales de 1898, tras la muerte de su hermano, el barón Ferdinand de Rothschild , Alice heredó Waddesdon Manor y su London House. Durante la Primera Guerra Mundial, dedicó los jardines formales de Waddesdon y Eythrope al cultivo de hortalizas para los menos afortunados. El Pabellón Eythrope todavía se mantenía, pero ahora como un retiro aún más ocasional. A medida que su salud empeoraba, pasó más tiempo en su magnífico castillo, "Villa Victoria", en el clima más agradable de la ciudad de Grasse en el departamento de Alpes Marítimos en Francia . Su propiedad estaba ubicada a unas 12 millas (19 km) tierra adentro, al norte de la costa mediterránea , y aquí creó un enorme jardín que empleó a más de cien jardineros . Quería estar cerca de su familia y su castillo estaba cerca de Cannes , donde su prima Laura Thérèse von Rothschild, viuda de James-Edouard de Rothschild, era propietaria de la Villa Rothschild , Cannes, y a sólo 34 millas (55 km) de Villa Ephrussi de Rothschild. , la finca costera propiedad de otra prima, Béatrice Ephrussi de Rothschild .
La reina Victoria estuvo de vacaciones en Grasse y visitó Villa Victoria. Según el libro The Rothschild Gardens de Miriam Rothschild , a principios de siglo, Alice Rothschild gastaba el equivalente a casi medio millón de libras esterlinas (esterlinas) anualmente en sus jardines y terrenos en Grasse. De naturaleza imperiosa, Alice era una persona de carácter fuerte que decía lo que pensaba. Según una anécdota: "la Reina pisó el césped y atravesó un parterre de flores [en Waddesdon Manor ], aplastando sin darse cuenta varias plantas. La baronesa no pudo contenerse y le dijo bruscamente al soberano que 'fuera'. A partir de entonces, la reina Queen siempre se refirió a ella como 'La Todopoderosa'". [3]
Como muchos otros miembros de la familia Rothschild, Alice Rothschild era coleccionista de arte. Mientras adquiría pinturas, esculturas y objetos de arte , Alice von Rothschild también tenía una colección única de pipas para fumar , que incluía ejemplos franceses, españoles e italianos del siglo XVII. La colección fue donada a la ciudad de Grasse, Francia, tras su muerte en 1922, donde tenía su sede su propiedad de invierno. El castillo de Grasse se convirtió más tarde en el hotel "Parc Palace", donde se crió el famoso actor francés Gérard Philipe . La avenida Rothschild en Grasse lleva su nombre.
En esta misma línea, Miss Alice también fue una ávida y cuidadosa coleccionista de Waddesdon Manor, y añadió elementos a la colección anterior de Ferdinand para llenar el vacío dejado cuando legó gran parte de sus obras de arte renacentistas al Museo Británico (ahora conocido como el Legado de Waddesdon ). Por ejemplo, el casco del emperador Carlos V es una contribución destacada de Miss Alice al Armory Corridor, arriba en el ala de solteros. Se consideraba a sí misma como "la protectora" de la herencia de Fernando y es famosa por establecer las "Reglas de la señorita Alice", directrices para el cuidado y la preservación de las colecciones que formaron la base de las prácticas de conservación en el National Trust . [4]
Alice von Rothschild murió el 3 de mayo de 1922 en París, a la edad de 75 años. Legó la propiedad de Waddesdon a su sobrino, James Armand de Rothschild . [5]
En 2022 se celebró allí una exposición sobre el papel de von Rothschild en la historia de Waddesdon Manor .