Alice Hathaway Roosevelt ( née Lee ; 29 de julio de 1861 - 14 de febrero de 1884) fue una socialité estadounidense y la primera esposa del presidente Theodore Roosevelt . Dos días después de dar a luz a su único hijo, murió a causa de la enfermedad de Bright no diagnosticada . [1]
Alice Hathaway Lee nació el 29 de julio de 1861 en Chestnut Hill, Massachusetts , hija del banquero George Cabot Lee y Caroline Watts Haskell. Su hermano menor fue el banquero George Cabot Lee Jr. y su abuelo fue John Clarke Lee , fundador de Lee, Higginson & Co. Con una estatura de 1,68 m, tenía "ojos azul grisáceos y cabello dorado largo y ondulado" y se la describía como sorprendentemente hermosa y encantadora. Su familia y amigos la llamaban "Sunshine" debido a su disposición alegre. [2] [3]
Lee conoció a Theodore "TR" Roosevelt, Jr. el 18 de octubre de 1878, en la casa de sus parientes y vecinos de al lado, los Saltonstall. En la Universidad de Harvard , Roosevelt fue compañero de clase de su primo, Richard Middlecott "Dick" Saltonstall. Más tarde, al escribir sobre su primer encuentro, Roosevelt dijo: "Mientras viva, nunca olvidaré lo dulce que me miró y lo bonito que fue su saludo".
Lee recibió una propuesta de matrimonio de Roosevelt en junio de 1879, pero esperó ocho meses antes de aceptar. Su compromiso se anunció el 14 de febrero de 1880. [4] [5]
_-_Roosevelt_marriage_certificate.jpg/1280px-Houghton_MS_Am_1541.9_(119)_-_Roosevelt_marriage_certificate.jpg)
A los 19 años, Lee se casó con Roosevelt el 27 de octubre de 1880 (el 22.º cumpleaños de TR) en la Iglesia Unitaria de Brookline, Massachusetts . La luna de miel "adecuada" de la pareja se retrasó hasta el verano siguiente debido a la aceptación de su nuevo marido en la Facultad de Derecho de Columbia . Después de pasar las dos primeras semanas de su matrimonio en el alquiler de verano de la familia Roosevelt en Oyster Bay conocido como "Tranquility", la pareja se fue a vivir con la madre viuda de Theodore, Martha Stewart "Mittie" Bulloch . [6]
Junto con su nuevo marido, Roosevelt participó en el mundo social de la élite neoyorquina y realizó una gira por Europa durante cinco meses en 1881. En octubre de 1882, Roosevelt se mudó a la pensión de su marido en Albany y aprendió sobre la política del estado de Nueva York. Cuando se quedó embarazada en el verano de 1883, los Roosevelt planearon formar una familia numerosa y compraron un terreno cerca de Tranquility para construir una casa grande. Ella regresó a vivir con su suegra en la ciudad de Nueva York más tarde ese otoño. [7]
Roosevelt dio a luz a la hija de la pareja a las 8:30 pm del 12 de febrero de 1884; la niña fue llamada Alice Lee Roosevelt . Su esposo, entonces miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York , estaba en Albany atendiendo asuntos en el pleno de la Asamblea. Estaba convencido de que su hija nacería el día de San Valentín, el cuarto aniversario de su compromiso. Después de que el asambleísta Roosevelt recibiera un telegrama la mañana del 13 notificándole el nacimiento, hizo arreglos para irse esa tarde y estar con su esposa. Se envió y recibió otro telegrama con respecto a su mala salud, y ella estaba en un estado semicomatoso cuando llegó a casa, alrededor de la medianoche. [7]
Roosevelt languideció durante varias horas mientras su marido la sostenía en sus brazos; murió la tarde del 14 de febrero de 1884, a causa de una insuficiencia renal no diagnosticada. Se determinó que su embarazo había enmascarado la enfermedad. Alice Roosevelt tenía 22 años en el momento de su muerte. [8]
Tras la muerte de Alice Roosevelt, su marido, que estaba muy angustiado, apenas volvió a hablar de ella. Para gran frustración de su hija, todo lo que Theodore Roosevelt reveló tras la muerte de su esposa fue una entrada en su diario y un breve homenaje publicado en privado:
Era hermosa de rostro y figura, y más hermosa todavía de espíritu; creció como una flor y murió como una bella y joven flor. Su vida había transcurrido siempre bajo el sol; nunca le sobrevino una sola pena; y nadie la conoció que no la amara y venerara por su temperamento brillante y soleado y su santo desinterés. Bella, pura y alegre como una doncella; amorosa, tierna y feliz. Como esposa joven; cuando acababa de convertirse en madre, cuando su vida parecía recién comenzar y cuando los años parecían tan brillantes ante ella, entonces, por un destino extraño y terrible, la muerte la alcanzó. Y cuando murió el ser más querido de mi corazón, la luz se alejó de mi vida para siempre. [9]
Inmediatamente después de la muerte de Roosevelt, su marido viudo entregó el cuidado de su hija recién nacida, Alice Lee Roosevelt, a su tía Anna "Bamie" Roosevelt , la hermana mayor de Theodore Roosevelt, porque ya estaba claro para Roosevelt que su hermana permanecería soltera. [10] A medida que crecía, Alice Lee se enteró de su madre principalmente por Bamie Roosevelt [11] y sus abuelos Lee. Roosevelt nunca habló con su hija sobre su madre. Arrancó páginas de este diario sobre su esposa y quemó casi todas las cartas que se habían escrito a lo largo de los años. [12] Theodore Roosevelt y su segunda esposa, Edith Kermit Carow , tomaron la custodia de su hija cuando tenía tres años. [11] [13]
Roosevelt fue enterrada en el cementerio Green-Wood de Brooklyn , Nueva York , junto a su suegra Mittie, que había muerto apenas unas horas antes que ella. Las familias de ambas celebraron un funeral conjunto para las mujeres en la Iglesia Presbiteriana de la Quinta Avenida de Nueva York . [14]
