Alice Thornton (nacida Alice Wandesford ; 13 de febrero de 1626 - enero de 1707) fue una escritora británica que vivió durante la Guerra Civil Inglesa . Sus libros se publicaron parcialmente en 1875.
Thornton nació en Kirklington , North Riding of Yorkshire . [1] Era la hija menor sobreviviente de Christopher Wandesford , más tarde Lord Deputy de Irlanda , y Alice Osborne (fallecida en 1659), única hija de Sir Hewett Osborne y Joyce Fleetwood. Era, a través de su madre, prima hermana de Thomas Osborne, primer duque de Leeds , el principal estadista inglés de la década de 1670. Thomas Wentworth, primer conde de Strafford , era un pariente lejano de su padre, quien era uno de sus amigos más cercanos y aliados políticos, y fue con él a Irlanda en 1633 tras el nombramiento de Wentworth como Lord Deputy. Wentworth, a pesar de su personalidad intimidante, trató a los Wandesford como parte de su propia familia, y Alice creció con sus hijas en el castillo de Dublín . Tras la caída de Wentworth en 1640, el padre de Alice lo reemplazó como Lord Deputy, pero murió solo unos meses después. Su familia huyó a Inglaterra durante la rebelión irlandesa de 1641 y, después de un largo y difícil viaje, regresaron sanos y salvos a Kirklington. [2]
Durante la confusión general que siguió a la huida, el testamento de su padre desapareció y no volvió a aparecer durante varios años, lo que dio lugar a años de litigio y a una amarga disputa familiar por la herencia de su patrimonio. [3] Alice era la que tenía mucho que perder en el pleito : sabía que el testamento, que había tenido en su poder durante un tiempo y que había leído con atención, preveía generosas disposiciones para ella, pero sin la posesión del testamento original en sí no podía demostrar exactamente a qué tenía derecho. [3] Incluso cuando finalmente se encontró el testamento, algunos miembros de la familia cuestionaron su validez, lo que le causó más dificultades legales. [3] Alice se casó con William Thornton en 1651.
Comenzó su autobiografía , Mi primer libro de mi vida , el 2 de febrero de 1669 cuando tenía 47 años. El libro fue escrito originalmente como una defensa contra la calumnia . [4] Contiene mucha información valiosa sobre la carrera de su padre, y también contiene vívidos bocetos de su madre, su hermana Katherine y sus tres hermanos.
En agosto de 1662, ella y su marido, William, construyeron una casa en East Newton , Yorkshire, donde Alice pasó el resto de su vida. William murió en 1668. El matrimonio fue feliz y Alice siempre escribió sobre su marido con amor y gratitud. A veces se le ha culpado de no defender los intereses de su esposa contra su familia y de dejarla en la pobreza a su muerte. Sin embargo, Alice en su autobiografía atribuye la culpa de la disputa sobre el testamento de su padre firmemente a su propia familia, y en particular a su hermano Christopher junior y a su suegro Sir John Lowther . [3]
De sus numerosos hijos, sólo tres, un niño y dos niñas, llegaron a la edad adulta. La hija mayor, Alice (Naly), se casó con Thomas Comber , decano de Durham , con quien tuvo seis hijos. Naly murió a una avanzada edad en 1720.
Alice Thornton escribió tres manuscritos que dejó a su hija mayor. Se dice que escribió estos manuscritos como respuesta a los rumores sobre la oportunidad del matrimonio de su hija. Naly, su hija mayor, se casó tres meses después del fallecimiento de su padre. Alice Thornton fue ridiculizada por estas acciones, y la única forma que consideró adecuada para responder a estas acusaciones correctamente fue escribir sobre ellas. El primer manuscrito fue escrito cronológicamente, comenzó con su infancia y continuó su vida hasta llegar a la muerte de su esposo. Este texto respondía a preguntas no solo sobre sus acciones, sino también sobre su fe y la forma en que cuidaba de su familia y su hogar. Este texto se utilizó en gran medida en la edición de 1875, The Autobiography of Mrs. Alice Thornton, of East Newton, Co. York. El tercer manuscrito contiene recuerdos de su primer año como viuda. [5] Estos dos volúmenes fueron comprados en una subasta por la Biblioteca Británica en 2009. [6] En 2019, la Dra. Cordelia Beattie rastreó el segundo libro faltante hasta los archivos de la catedral de Durham. [7] [8]
Thornton murió en 1707 en East Newton y dejó tres libros a su hija, la Sra. Alice Comber, quien murió en 1727. [9]
En 1875, la Sociedad Surtees publicó su autobiografía. [10] Esta versión se basó en tres libros de su vida, pero fue expurgada. Dos de los volúmenes fueron comprados en subasta por la Biblioteca Británica en 2009. El primer libro fue editado en 2014 por el profesor Raymond Anselment. [11] En 2019, el segundo libro desaparecido fue rastreado hasta los archivos de la catedral de Durham. [7]
En 2023, Debbie Cannon representó una versión dramatizada de su historia en un espectáculo unipersonal, como parte del festival de humanidades Being Human. El evento fue creado a partir de un proyecto colaborativo financiado por la investigación (asignado a la Dra . Cordelia Beattie, de la Universidad de Edimburgo ). El objetivo del proyecto general es digitalizar y preservar las obras originales de Thornton y considerar su impacto en la vida de las mujeres de hoy. [12] También se ha creado una publicación parcial de 103 páginas en una base de datos con capacidad de búsqueda y un blog en colaboración con el King's College de Londres. [13]
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