Alice Stebbins Wells (13 de junio de 1873 - 17 de agosto de 1957) fue una de las primeras mujeres policía nacidas en Estados Unidos, contratada en 1910 en Los Ángeles . [1]
Alice se graduó de Oberlin College y del Hartford Theological Seminary , donde un estudio que realizó concluyó que había una gran necesidad de mujeres oficiales. [2] [3] Anteriormente también sirvió como ministra en Kansas y miembro de la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza . [2] Wells se unió al Departamento de Policía de Los Ángeles después de una larga batalla de peticiones con muchos ciudadanos que la apoyaron o que ella persuadió. Ante una reacción comunitaria tan grande, el alcalde , el comisionado de policía y el ayuntamiento de Los Ángeles no tuvieron otra excusa que dejar que Alice se convirtiera en la primera mujer policía del LAPD y fuera clasificada como funcionaria civil. [3] Wells se convirtió en la fundadora y primera presidenta de la Asociación Internacional de Mujeres Policías y viajó por todo Estados Unidos y Canadá para promover a las mujeres policías.
Desde 1891, los organismos encargados de hacer cumplir la ley habían contratado a mujeres únicamente para el cuidado de las prisioneras. Después de que Wells solicitó con éxito un lugar en la policía de Los Ángeles y prestó juramento el 12 de septiembre de 1910, fue contratada y equipada con una llave de cabina telefónica, un libro de reglas de la policía y un libro de primeros auxilios, y la "Insignia de mujer policía número uno". [4] Wells fue responsable de coser a mano su propio uniforme de policía, que fue el primer uniforme de mujer policía en los Estados Unidos. Era un vestido y una chaqueta hasta el suelo, de color caqui. Una reproducción de este mismo conjunto se exhibe en el Museo de la Sociedad Histórica de la Policía de Los Ángeles. [5] Wells fue asignado para trabajar con el primer oficial juvenil del LAPD, y rápidamente fue objeto de una orden emitida por la fuerza que dictaminó que las mujeres jóvenes ahora solo podían ser interrogadas por mujeres policías. Wells comenzó su carrera supervisando pistas de patinaje y salones de baile, además de interactuar con mujeres del público. [4] Además, aunque Wells era una oficial juramentada, no tenía derecho a portar un arma, a diferencia de los oficiales varones. [2] Dos años después de que Wells se uniera a la fuerza, otras dos mujeres oficiales prestaron juramento, y todas las mujeres oficiales ahora están bajo el control del Servicio Civil. Otras dieciséis ciudades y varios países extranjeros contrataron mujeres policías como resultado directo de las actividades de Wells en 1915, cuando Wells creó la Asociación Internacional de Mujeres Policía . [4] Nueve años después de que Wells fuera contratado, el LAPD había contratado a otras cuatro mujeres policías blancas y tomó juramento a Georgia Ann Robinson , la primera mujer policía afroamericana contratada por el LAPD. [6] Wells siempre abogó por que más mujeres oficiales ayudaran a los jóvenes necesitados y a las mujeres que tal vez no se sintieran cómodas al hablar con los policías. [3] Wells también fundó y fue presidenta de la Sociedad de Higiene Social de Los Ángeles, donde apoyó la educación sexual en la ciudad de Los Ángeles. [2]
Debido a la defensa de Wells de los derechos de las mujeres y los niños, después de la Ley de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de 1972, se reclutó a más mujeres para realizar tareas de policía comunitaria. Esto se debe en parte a que se pensaba que las mujeres policías eran mejores que los policías para desactivar situaciones potencialmente violentas. [7]
El nombramiento de Wells atrajo la atención a nivel nacional. En 1914, fue objeto de una película biográfica titulada La mujer policía . [8] La Universidad de California creó el primer curso dedicado al trabajo de las mujeres policías en 1918, y Wells fue nombrada la primera presidenta de la Asociación de Mujeres Oficiales de Paz de California en 1928. [4] En 1934 también fue nombrada la Historiadora del LAPD, y en 1937 había 39 mujeres oficiales en el LAPD y cinco reservas. Wells siguió siendo la historiadora del departamento hasta que se jubiló el 1 de noviembre de 1940. Se la recuerda por haber "luchado por la idea de que las mujeres, como miembros regulares de los departamentos de policía municipales, están particularmente bien calificadas para realizar trabajos de protección y prevención entre menores y mujeres". criminales." [4] Wells murió en 1957 y a su funeral asistieron oficiales de alto rango de la policía de Los Ángeles y una guardia de honor de diez mujeres .
Estaba casada con un granjero de Wisconsin llamado Frank Wells y tenía tres hijos, Ramona, Raymond y Gardner Wells. [9]