Fundada en 1889, la Alianza Francesa de San Francisco (AFSF) es una organización sin fines de lucro 501(c)3 dedicada a promover el idioma francés y las culturas francófonas en San Francisco y el Área de la Bahía.
La AFSF ofrece clases de francés para adultos, niños y adolescentes, así como clases de negocios y campamentos de verano. Es el centro examinador de francés en el Área de la Bahía.
Es la Alianza Francesa más antigua de Estados Unidos. La AFSF es una entidad local independiente y no recibe subsidios de ningún gobierno, sino que depende de las cuotas de los estudiantes y de sus miembros.
La AFSF ofrece una gama de cursos e instrucción individual para aprender francés, desde principiantes (A1) sin conocimientos previos de la lengua hasta estudiantes avanzados (C1), tanto presenciales como en línea. El plan de estudios utilizado se ajusta al Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas . La AFSF desarrolló su propia plataforma en línea, actualmente accesible para los niveles A1 y A2 y planea extenderse a niveles superiores en el futuro.
Las clases tienen entre 4 y 12 alumnos y son impartidas por hablantes nativos. Además, se ofrecen regularmente cursos en francés sobre literatura, pronunciación, cultura y civilización francesas.
La AFSF ofrece programas corporativos personalizados.
La AFSF ofrece programas extraescolares, clases los sábados para niños y adolescentes y campamentos de verano para niños.
La AFSF administra periódicamente exámenes de competencia lingüística, incluidos el TCF , ESIT y DAEFLE, y ofrecerá exámenes DELF/DALF a partir de 2022.
La AFSF ofrece talleres y eventos durante todo el año. Desde marzo de 2019, también se encuentran disponibles diversas actividades en línea.
El primer martes por la noche de cada mes se proyectan películas en francés en el cine; las proyecciones son gratuitas, pero se agradece una donación.
Marzo está dedicado al mes de la francofonía, con varios eventos cada año. La AFSF participa cada año en el festival de música mundial Fete de la Musique (Día de la Música), que muestra una amplia variedad de músicos en vivo.
La AFSF también solía organizar un evento navideño (mercado navideño, fiesta navideña). Tiene previsto volver en 2022.
La AFSF se asocia cada año con organizaciones locales y festivales de cine para promover las culturas francófonas.
La biblioteca de la AFSF se fundó en la década de 1870 y está abierta al público. Varios miles de libros para adultos y niños forman el núcleo de la colección, así como cientos de DVD y cómics franceses. Los miembros y estudiantes tienen privilegios de préstamo, además de acceso a Culturetheque, una biblioteca en línea.
El atrio del edificio exhibe periódicamente obras de artistas locales y visitantes.
Tras la guerra franco-prusiana de 1870 , la imagen de Francia comenzó a decaer, mientras que la de Alemania mejoraba. Para contrarrestarlo, varios ciudadanos franceses destacados se reunieron en París en 1883 para crear una asociación que promoviera la lengua, la cultura y la historia francesas. La nueva Alianza Francesa pronto se convirtió en una organización que encarnaba el ideal republicano francés de la meritocracia.
Tras el inicio de la fiebre del oro , la población de San Francisco aumentó de 800 habitantes en 1847 a 23.000 en 1852, mientras que la población francesa aumentó a más de 20.000 en todo el estado. La emigración a California fue impulsada por la Loterie des Lingots d'or, un proyecto creado por el gobierno para enviar a personas no deseadas a San Francisco como buscadores de oro. Además, después del golpe de estado de 1851 por Napoleón III , muchas personas fueron exiliadas a California. En años posteriores, alrededor de 120.000 inmigrantes de Béarn o del País Vasco llegaron a Estados Unidos entre 1820 y 1926; muchos se establecieron en el Área de la Bahía de San Francisco.
La sección de San Francisco se fundó en 1889, con el apoyo de la Société Française de Bienvenido Mutuelle. La Ligue Nationale Française hizo una donación en la década de 1890 de 12.000 libros, algunos de los cuales todavía están en poder de la organización. Las primeras clases de francés se impartieron en el 414 de Mason Street; en 1904, la asociación tenía 800 miembros y ofrecía 28 tipos de clases con 600 estudiantes. El terremoto de San Francisco de 1906 destruyó los cimientos del edificio y muchos estudiantes murieron. En 1910, solo se registraron 550 estudiantes, cifra que aumentó a 700 tres años después. La AFSF también desarrolló el Débat Joffre (Debate Joffre) para organizar un foro de justas verbales para estudiantes de la Universidad de Stanford y la Universidad de California en Berkeley , debates que se hicieron independientes de la AFSF en 1949. La década de 1950 fue un período relativamente próspero en el que estaban disponibles nuevas tecnologías, incluidos discos de larga duración y proyecciones semanales de películas francesas. Se establecieron dos capítulos satélite en Redwood City y Palo Alto , y en 1972 el director ejecutivo de la AFSF desarrolló una "Alianza Junior". La AFSF llegó a tener mil miembros y estudiantes, manteniendo fuertes vínculos con capítulos hermanos en Berkeley, Saratoga y Monterey. En la década de 1980, la AFSF se unió a la Ligue Henri IV , una asociación creada en 1895 por la gran comunidad bearnesa de San Francisco. En 1982, la AFSF se trasladó a un edificio en Bush Street propiedad de la Ligue y diseñado en 1910 por el destacado arquitecto del Área de la Bahía Willis Polk .