Alhambra Springs es o era un grupo de manantiales naturales en las colinas del condado de Contra Costa, California , Estados Unidos. Los seis respiraderos de manantial estaban ubicados en una ladera al sur de Martínez , sobre Alhambra Creek en las cercanías del Parque Regional Briones . En el siglo XX, Alhambra Springs era un agua embotellada local popular en el norte de California . Los manantiales ya no se comercializan, pero Alhambra sigue siendo una marca y, en 2008, todavía había un "goteo" de agua en Alhambra Springs.
Según un relato de 1907, un viaje de una hora y media desde Oakland o un viaje en tren por el Southern Pacific Railroad lo llevaría a las cercanías de los manantiales, que estaban "situados en la cabecera del pintoresco Valle de la Alhambra ... y la propiedad de la que forman parte consta de ciento noventa acres de terreno bellamente boscoso diversificado por colinas y cañones de helechos ". [1] Los Manantiales de Alhambra se encuentran en las cercanías de lo que hoy es el Parque Regional Briones . [2]
La familia Smith había abierto el Alhambra Springs Resort en la década de 1890. [3] En 1895 los manantiales se anunciaron "en alquiler", [4] y en 1897 estaban a la venta, momento en el que había seis cabañas de alquiler en la propiedad de 109 acres (44 ha). [5] El embotellamiento del agua para su venta comenzó alrededor de 1898. [6] Durante este período, un "astuto hombre de negocios" llamado Lorón M. Lasell dirigía una tienda general y una ferretería en Martínez, [7] y "permitía que los clientes de Su tienda general para comprar a crédito. A menudo pasaba un año generoso antes de que intentara cobrar las cuentas vencidas. Si no podía pagar en efectivo, podía pagar con uno o dos acre de tierra. [8] Según su nieto, entre 1894 y 1921 Lasell adquirió casi 300 acres "de Elam Smith, FM Smith, John Zurfluh, Gertrude Upham... incluyendo esa propiedad conocida como Alhambra Springs". [9]
Lasell, quien también afirmó ser un hábil zahorí , [8] pronto estableció Alhambra Springs Water Company. [8] Se decía que la fecha de fundación era 1902, según un jingle de radio que duró muchos años: "El agua de la Alhambra es buena para ti desde 1902". [8] Alrededor de 1905, Lasell tendió una tubería de acero galvanizado de dos pulgadas de diámetro [3] 8 millas (13 km) desde el manantial hasta una planta embotelladora en la ciudad con fácil acceso al ferrocarril y a los muelles cercanos. [8] Hubo un tiempo en que la empresa tenía hasta 33 camiones de reparto, [8] y tenía centros de distribución en San Francisco y Oakland. [8] El agua de Alhambra se enviaba a toda California, así como a Arizona, México y las islas hawaianas . [10] En un momento dado, a Lasell se le ofreció una distribución de Coca-Cola , [8] pero la rechazó porque Alhambra tenía su propia línea de " cerveza de raíz carbonatada , ginger ale y crema gaseosa ". [11] El negocio era lo suficientemente rentable como para que Lasell pudiera ampliar la oferta comprando Big Bear Mountain Springs en Oakland Hills . [8] En la década de 1940, una botella de agua de cinco galones se vendía por 50 centavos. [8] Los hermanos Lasell se vendieron en la década de 1950, ya sea a la National Ice Company de San Francisco en 1951, [12] o a Foremost-McKesson en 1952. [8] En 1956, un incendio catastrófico en la planta embotelladora de Marina Vista En Martínez destruyó el antiguo edificio. [13] [8]
Según Ernest Lasell en 1976, "El negocio ha sido vendido varias veces desde entonces y aún mantiene el nombre de Alhambra Water aunque no utilizan agua de Alhambra Springs". [12] La marca Alhambra se publicitó hasta la década de 1980 con comerciales que presentaban a "un sonriente repartidor de agua de Alhambra, con una jarra de 5 galones colgada sobre su hombro, caminando por el pasillo de una casa suburbana cantando, 'Me and Alhambra water makin'. 'amigos'". [11] El agua de la marca Alhambra todavía se entrega a partir de 2024. [14]
La propiedad de los manantiales permaneció en manos de cinco primos de Lasell en 1976. [12] En 1990, un artículo de un periódico decía que "el área ahora se encuentra en medio de desarrollo". [8] En 2008, la propiedad de 83 acres (34 ha) donde emergen los manantiales estaba a la venta por 2,5 millones de dólares. [11] En aquel momento todavía "corría un chorro de agua desde un lugar al borde de la carretera". [11]
Un artículo de 1907 sobre los manantiales de California escrito por promotores regionales afirmaba que el agua de Alhambra tenía un "suministro natural de bicarbonatos, lo que aumenta su agradable sabor, y se vende tanto en su estado natural como también cargada con gas de ácido carbónico adicional". Los minerales del agua tienen un efecto calmante sobre el revestimiento de los órganos digestivos y es un valioso remedio para el reumatismo y los trastornos del estómago. [1]
En 1915, el geólogo del gobierno estadounidense Gerald A. Waring clasificó a la Alhambra como uno de los "manantiales salinos" de California, escribiendo que eran "pequeños manantiales salinos y sulfatados cuyas aguas han sido embotelladas para uso medicinal... los principales manantiales contienen grandes cantidades de sodio y cloro... De los tres manantiales principales de la propiedad [de la Alhambra], uno que se conoce como el No. 1, llena una piscina techada de seis pies cuadrados y un pie de profundidad, en la orilla oriental de la quebrada; su agua tiene un sabor fuertemente salino y sulfatado...Un cuarto manantial tiene un caudal de poco más de medio galón por minuto y está designado en la tabla de análisis como 'Alhambra'...el agua del Manantial No. 2 es menos fuerte mineralizada que la de los demás y se caracteriza principalmente por la alcalinidad secundaria... Las rocas cerca de Alhambra Springs son del mismo carácter que las de Ferndale Springs, media milla al noroeste, que han sido descritas entre los manantiales carbonatados..." [17]
Un informe de 1916 decía que el agua embotellada del manantial específico llamado Alhambra "contiene sales de sodio, magnesio y trazas de hierro y aluminio". [18] Geólogos de California informaron en 1921 que "Un grupo de 6 manantiales más o menos mineralizados están situados en un estrecho cañón a 6 millas al sur de Martínez en la sección 2, T. 1N., R. 3W. Tres de los manantiales han sido desarrollados , pero de estos sólo dos se utilizan. El manantial principal, conocido como No. 1, llena un estanque de 6 pies cuadrados en la orilla oriental del barranco. Es fuertemente salino, como se muestra en el análisis No. El manantial 2 nace en una junta cubierta de cemento en el borde occidental del canal del arroyo, varios cientos de metros al sur del No. 1. Las aguas del No. 2 están menos mineralizadas". [19]
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