Alfred Zech , también conocido como Alfred Czech [1] [2] (12 de octubre de 1932 - 13 de junio de 2011), [3] [4] fue un niño soldado alemán que recibió la Cruz de Hierro de Segunda Clase a la edad de 12 años.
Zech nació en Zlattnik , Alta Silesia (actual Złotniki, Voivodato de Opole , Polonia ) y se alistó en el Deutsches Jungvolk , como era obligatorio bajo el régimen nazi. A principios de 1945, Goldenau (como Zlattnik fue rebautizado bajo los nazis entre 1936 y 1945) fue atacado por elementos del Ejército Rojo soviético que avanzaban . Durante el ataque, Zech vio a varios soldados alemanes heridos por fuego de mortero y decidió usar el carro de la granja de su padre para recuperarlos. Hizo dos viajes, llevando una docena de heridos a la casa de su familia. [5]
Según Zech, un general alemán apareció en la granja familiar varios días después y pidió a los padres que enviaran al niño a Berlín , para una audiencia con Adolf Hitler . Su padre estuvo de acuerdo y Zech se unió a varios otros niños soldados del Jungvolk que fueron condecorados por Hitler con Cruces de Hierro (2.ª clase) por su valentía. La grabación de la ceremonia fue ampliamente difundida por la propaganda nazi. [6] [1] [7] Una fotografía de Zech siendo inspeccionado por Hitler fue capturada por Büro Laux, una agencia de fotografía del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán, y más tarde, a través de Pressens Bild, distribuida a Associated Press . [2]
En el banquete posterior, Zech declaró que se había ofrecido voluntario para permanecer en el servicio, sin saber que su ciudad natal ya había sido capturada y que su padre había muerto en acción, después de que lo obligaran a unirse a la Volkssturm . [5] [8] Zech fue enviado al frente en Freudenthal (actualmente Silesia checa ). Allí fue herido en combate y capturado . Después de su liberación en 1947, regresó a casa y se enteró de la muerte de su padre al llegar. [5]
De adulto, Zech se afilió al Partido Obrero Unificado Polaco para obtener permiso para emigrar. En 1964 se instaló en Alemania Occidental , donde trabajó como obrero . [5]
Zacarías estaba casado y tenía diez hijos. [5]
En la película épica histórica de drama bélico alemán La Caída , Peter Kranz se basa en Zech, un miembro de las Juventudes Hitlerianas durante las últimas etapas de la guerra.