Alfred Tristram Lawrence, primer barón Trevethin , PC (24 de noviembre de 1843 - 3 de agosto de 1936) fue un abogado y juez británico. Se desempeñó como Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales entre 1921 y 1922. Se lo recuerda principalmente por la cuestionable manera en que se convirtió en Lord Presidente del Tribunal Supremo, según un plan ideado por David Lloyd George .
Lawrence era el hijo mayor de David Lawrence, cirujano de Pontypool , Monmouthshire , y de Elizabeth, hija de Charles Morgan Williams. En un principio, había pensado seguir los pasos de su padre en el mundo de la medicina, pero se interesó por el derecho después de ser testigo de un caso de propiedad en el que su familia tenía intereses.
Se educó en Trinity Hall, Cambridge , donde obtuvo el título de abogado y fue convocado al Colegio de Abogados de Middle Temple en 1869. [1] Estableció una exitosa práctica legal, aunque no se convirtió en Consejero de la Reina hasta 1897, cuando tenía 54 años. Lawrence fue registrador del Distrito Real de Windsor desde 1885 hasta 1904, cuando fue nombrado juez del Tribunal Superior de Justicia ( División del Banco del Rey ) y nombrado caballero . Fue llamado Sr. Juez AT Lawrence .
En 1912 , estableció la legalidad del sistema de retención y transferencia de la Football League con su sentencia en el caso Kingaby . [2] El ex jugador del Aston Villa Herbert Kingaby había iniciado acciones legales contra su antiguo club por impedirle jugar. La estrategia errónea del abogado de Kingaby dio lugar a la desestimación de la demanda. [3]
En 1921, el conde de Reading , Lord Presidente del Tribunal Supremo, fue nombrado Virrey de la India . Existía una convención según la cual el Fiscal General tenía derecho a volver al puesto si se producía una vacante, pero David Lloyd George no estaba dispuesto a desprenderse de los servicios de Sir Gordon Hewart . Hewart, por otra parte, había deseado durante mucho tiempo el puesto y había rechazado ofertas para convertirse en Secretario en Jefe para Irlanda y Ministro del Interior para preservar sus derechos. Se llegó a un compromiso según el cual se nombraría un Lord Presidente del Tribunal Supremo provisional hasta que Lloyd George pudiera prescindir de sus servicios.
Tanto Lawrence como el juez Darling compitieron por el puesto; Darling llegó al extremo de escribirle a Lloyd George para solicitarlo. Al final, Lawrence fue elegido y en abril de 1921, a los 77 años, fue nombrado Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra . Al mismo tiempo, juró su cargo en el Consejo Privado y en agosto del mismo año fue elevado a la nobleza como Barón Trevethin , de Blaengawney en el condado de Monmouth. En el momento de su nombramiento, Lawrence le entregó a Lloyd George una carta de renuncia firmada pero sin fecha.
El acuerdo provocó mucha controversia. Los jueces estaban tan indignados que se negaron a asistir a la ceremonia de despedida de Lord Reading. Lord Birkenhead , el Lord Canciller , se quejó de que el plan era ilegal y "convertiría al Lord Presidente del Tribunal Supremo en una figura transitoria sujeta a destitución a voluntad del gobierno de turno y en una criatura de la exigencia política". Se dice que Darling, que había escrito a Lloyd George para pedirle el nombramiento "aunque fuera por diez minutos", comentó que suponía que no era lo suficientemente mayor (Darling tenía entonces 71 años).
Lawrence siguió siendo Lord Presidente del Tribunal Supremo hasta marzo de 1922, cuando dimitió y fue reemplazado por Hewart. Se dice que se enteró de su "dimisión" cuando estaba leyendo un periódico en un tren a Londres, camino del tribunal. Cuando dimitió, se decía que estaba tan sordo que ya no podía seguir los casos correctamente.
Lord Trevethin murió en agosto de 1936, a los 92 años. Fue un gran pescador en su vida adulta, [4] sufrió una convulsión [1] mientras pescaba en el río Wye sobre Builth Wells , se cayó y se ahogó antes de que lo sacaran del agua. [1] [4] Fue incinerado en el Crematorio de Golders Green . [4]
Lord Trevethin se casó con su prima Jessie Elizabeth, hija de George Lawrence, en 1875. Tuvieron una hija y cuatro hijos, de los cuales el mayor, el Honorable Alfred Clive Lawrence , falleció antes que su padre. Fue sucedido en la baronía por su segundo hijo, el Teniente Coronel Charles Trevor Lawrence . Su tercer hijo, el Honorable Geoffrey Lawrence, también se convirtió en un destacado abogado y fue elevado a la nobleza como Barón Oaksey, antes de suceder a su hermano mayor en la baronía de Trevethin en 1959.