Alfred Landon Rives (25 de marzo de 1830, París, Francia – 27 de febrero de 1903, Castle Hill , Virginia ) fue un ingeniero estadounidense. Trabajó en varios ferrocarriles, puentes, edificios y canales en América del Norte y Central. También sirvió como oficial del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense .
Alfred Rives era hijo de William Cabell Rives y Judith (Walker) Rives. Su padre, que se contaba entre los ciudadanos más distinguidos de Virginia, fue ministro de los Estados Unidos en Francia , con sede en París, donde nació Alfred en 1830. El mayor de los Rives se desempeñaría como senador de los Estados Unidos antes de ser designado nuevamente para el mismo puesto en 1848.
Rives recibió clases de profesores particulares hasta los catorce años, y luego se convirtió en alumno de la Academia Concord. A los dieciséis años se convirtió en cadete del Instituto Militar de Virginia y se graduó dos años más tarde, en 1848, quedando sexto en una clase de veinticuatro. [1]
Como era un experto en ingeniería, decidió dedicarse a ella como profesión y ese mismo año ingresó en la Universidad de Virginia , donde permaneció un año, para luego acompañar a su padre a Francia. Después de un año dedicado al estudio de las matemáticas y el francés, aprobó con éxito un examen de ingreso en la Escuela de Ingeniería del Gobierno de Francia, la École des ponts et Chaussées. Después de graduarse en 1854, le ofrecieron un puesto en la Compañía Francesa de Ferrocarriles del Norte , pero en su lugar regresó a los Estados Unidos, donde sirvió en el cuerpo de ingenieros del Ferrocarril Virginia Midland. [1]
Más tarde, Rives aceptó un puesto de ingeniero civil en Washington DC, trabajando en equipo con el capitán Montgomery C. Meigs del Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos . Allí sirvió durante un año como ingeniero asistente para el Capitolio de los Estados Unidos y varios edificios de Correos. Fue nombrado ingeniero a cargo en el Departamento del Interior bajo la presidencia de Franklin Pierce , para informar sobre la mejor ubicación para un puente sobre el río Potomac . Presentó detalles y estimaciones para el proyecto en los "Registros del Congreso" de 1857. El informe fue recibido favorablemente y Rives fue seleccionado para realizar cálculos y estimaciones para este puente Cabin John , que se construyó bajo su supervisión. [1]
Regresó a Virginia, su estado natal, tras su secesión de la Unión. Tres días después recibió la comisión de capitán de ingenieros del estado de Virginia y se le ordenó que se presentara ante el coronel Andrew Talcott , en ese momento ingeniero jefe del estado. Rives fue asignado a tareas en la península inferior de Virginia y, tras la renuncia del coronel Talcott, pronto fue nombrado ingeniero jefe interino del estado de Virginia. [1]
Cuando se estableció la Oficina de Ingenieros de los Estados Confederados de América en 1861, Rives fue nombrado Ingeniero Jefe Adjunto. [2] Con frecuencia se desempeñó como Ingeniero Jefe interino, básicamente dirigiendo la oficina desde fines de 1861 hasta mediados de 1864. [3] A lo largo de la guerra, el oficial del Ejército de los Estados Confederados fue ascendido sucesivamente a mayor, teniente coronel y, finalmente, coronel de ingenieros. [1] Mientras tanto, su padre sirvió en el Congreso de los Estados Confederados . [4]
Después de la guerra, le ofrecieron una cátedra en varias instituciones de aprendizaje y también un buen puesto de arquitecto en el gobierno de los Estados Unidos. Rechazó todas esas ofertas, prefiriendo quedarse en Richmond e intentar recuperar su fortuna como ingeniero y arquitecto. En 1868 fue ingeniero de división del Ferrocarril de Chesapeake y Ohio . En 1870 fue nombrado ingeniero jefe del ferrocarril de Mobile y Birmingham. Fue ingeniero a cargo del ferrocarril del sur y norte de Alabama y parte del sistema de Louisville y Nashville, que completó en 1873. El general William T. Sherman , para el Jedive de Egipto , le ofreció el puesto de ingeniero jefe de las obras civiles de Egipto, puesto que rechazó aceptar y de ingeniero jefe y superintendente general del ferrocarril de Mobile y Ohio. [1]
En 1883, Rives se convirtió en vicepresidente y gerente general del Ferrocarril de Richmond y Danville , ahora parte del Sistema Ferroviario del Sur . En 1886, fue designado miembro de los Estados Unidos comisionado para inspeccionar y recibir por parte del gobierno cuarenta millas del Ferrocarril del Pacífico Norte en el estado de Washington, y al año siguiente se convirtió en superintendente general del Ferrocarril de Panamá , y mientras estaba con ese ferrocarril fue a París y concluyó un acuerdo de tráfico con la Compañía del Canal. Presentó a la comisión del canal un plan para la finalización del Canal de Panamá, en el que siempre había tenido un gran interés. En 1894, comunicó al director del canal un plan para la construcción de una parte en La Boca en las cercanías de Panamá, que, de construirse, tendería en gran medida a facilitar y aumentar el tráfico a través del istmo. [1]
Tras renunciar a su puesto en el Ferrocarril de Panamá, fue nombrado ingeniero jefe del Canal de Cape Cod . Luego se le encargó la construcción del Ferrocarril de Veracruz y el Pacífico en México, siendo nombrado su vicepresidente.
Murió en Castle Hill el 27 de febrero de 1903. Sus documentos se conservan en la Universidad de Duke . [5]
Rives se casó con Sadie MacMurdo, con quien tuvo tres hijos: Amelia , quien se convirtió en una conocida autora y esposa del Príncipe Trubetskoy ; Gertrude, la esposa de Allen Potts, Esq.; y la señorita Landon Rives. [1]