Alfred F. Schimek (1897-1980) fue un arquitecto activo en Illinois y el sur de Florida durante principios y mediados del siglo XX. Fue responsable de proyectos notables en cada región a lo largo de su carrera que abarca cinco décadas y es conocido principalmente por su trabajo de arquitectura residencial. Sus diseños se asocian principalmente con interpretaciones actualizadas de estilos tradicionales europeos, como el Renacimiento mediterráneo , aunque también diseñó en el estilo Art Déco modernista contemporáneo con influencia de la Bauhaus . Schimek también formó parte de la junta directiva de organizaciones en cada región, incluida la Sociedad de Arquitectos de Illinois y el Teatro Cívico del Gran Miami. Como inventor, Schimek presentó patentes estadounidenses para sistemas de suspensión de resortes y diseños originales de montaje de puertas.
Alfred Fisher Schimek, más tarde conocido profesionalmente como Alfred F. Schimek, nació el 18 de octubre de 1897 en Chicago, Illinois . En sus primeros estudios se sintió atraído por los campos creativos y artísticos, y finalmente se instaló en la arquitectura. A la edad de 20 años se alistó en el ejército estadounidense durante la Primera Guerra Mundial , donde ocupó el rango de soldado de primera clase. Schimek sirvió desde octubre de 1917 hasta julio de 1919 y comenzó su servicio en Fort Slocum, Nueva York, antes de finalmente viajar al extranjero, a Brest, Francia , y regresar de su gira a bordo del USS Frederick . [1]
Al principio de su carrera de arquitectura, Schimek trabajó para la firma Foltz & Brand durante un tiempo antes de abrir su propia práctica en 1920 a la edad de 22 años. [2] En 1924 ganó visibilidad temprana cuando ingresó y recibió una mención honorífica en un diseño de arquitectura. concurso a través de Country Home , cuyos resultados también fueron publicados en Architectural Forum . [3]
Al año siguiente ganó mayor visibilidad cuando escribió el artículo “Un poco de Francia trasplantada a América” en la revista The Concrete House , que se distribuyó en Estados Unidos, Canadá y Cuba. [4] En él, Schimek mostró la estética del diseño europeo establecida por la que sería conocido en el sur de Florida y Chicago durante las décadas de 1920 y 1930. También describe su enfoque práctico de la arquitectura, donde se involucró en enseñar a los trabajadores técnicas especializadas de aplicación de estuco, moldeado y albañilería para lograr las características asociadas con sus diseños.
Durante este período, Schimek también sirvió como administrador del Instituto de Arte de Chicago . [5] [6]
Poco después de la publicación de su artículo en The Concrete House Magazine , Schimek se mudó al sur de Florida a la edad de 27 años y residía en Miami en el verano de 1925. Aunque vivía en Miami, la mayor parte del trabajo de Schimek al llegar se realizó en la recién estableció e incorporó la ciudad de Coral Gables , una de las primeras comunidades planificadas en el estilo del Renacimiento mediterráneo . Schimek trabajó con Plainfield Realty & Investment Company y fue contratado para diseñar unas doce primeras residencias en el estilo del Renacimiento mediterráneo, una de las cuales incluía The Permuy House junto al Biltmore Hotel and Golf Course . [7]
Después del huracán de 1926 , Schimek se volvió menos activo en Coral Gables y se expandió a otras partes del área del Gran Miami , como Miami Beach , famosa por su arquitectura Art Deco de esa época. [7] A finales de la década de 1920, Schimek también estuvo activo en el Greater Miami Civic Theatre, donde contribuyó significativamente como miembro de su junta directiva y con frecuencia donó su tiempo para diseñar decorados para obras de teatro. [7] [8] [9] Ocasionalmente también asumió otros roles como director de escena [10] [11] y en una ocasión actuó como parte del elenco. [10]
En 1930, Schimek fue contratado como arquitecto principal para un importante desarrollo, un contrato de 100.000 dólares para diseñar el nuevo Miami Kennel Club en West Flagler Street y Douglas Road . [12] Conocido como West Flagler Kennel Club, el lugar abrió más tarde ese año y fue histórico por ser la segunda pista de carreras de perros de Miami [13] y el primer centro de juegos y apuestas de Miami que cuenta con máquinas tragamonedas de casino al estilo de Las Vegas . [14] Apodado "El hipódromo más hermoso de Miami", Schimek diseñó el club en el estilo Art Deco popular en ese momento entre los lugares de entretenimiento glamorosos. [15] Además de su escala, diseño y características de juego, el proyecto también fue importante por utilizar mano de obra local del área de Miami para estimular el crecimiento económico durante la Gran Depresión . [12]
Más tarde, ese mismo año, Schimek fue uno de los dos arquitectos que ganaron premios en efectivo en un concurso de diseño a nivel nacional patrocinado por Standard Sanitary Manufacturing Co. para mejores diseños de baños. Según The Miami News , el concurso fue juzgado por “arquitectos destacados de Nueva York, Nueva Orleans, Boston, San Francisco y Chicago”. [16] En 1932, Schimek ganó el sexto premio en otro concurso de diseño a nivel nacional, esta vez a través de la revista The American Architect (ahora Architectural Record ). [17]
A finales de la década de 1930, Schimek regresó a Chicago. En 1937 fue elegido arquitecto de la comunidad planificada de Broadview en Chicago, donde aprovechó sus experiencias recientes en el sur de Florida, particularmente en Coral Gables, trabajando con estilos de diseño específicos. El desarrollo fue realizado por John C. Lindop Real Estate Inc. y abarcó 333 viviendas. [18] Las casas fueron diseñadas en estilos arquitectónicos francés , inglés y colonial . El proyecto fue una empresa importante en la que cada casa contaba con entre cinco y siete dormitorios y su precio oscilaba entre $ 7.000 y $ 10.000 por un costo total de $ 2,6 millones. [18] En total, fue el desarrollo más grande en el área desde la crisis de 1929 ocho años antes. [18]
A finales de la década de 1930, Schimek también volvería a abrazar la arquitectura Art Déco que exploró en Miami Beach. [19] En 1939, Schimek presentó una patente estadounidense para un sistema de suspensión de resortes. [20] En la década de 1940 siguió siendo un miembro activo de la Legión Americana (La Grand Post, No. 41), a la que se unió después de su servicio en la Primera Guerra Mundial. [21] Participó en una ola de reclutamientos de veteranos de la Primera Guerra Mundial y se alistó nuevamente en el ejército de los EE. UU. para luchar en la Segunda Guerra Mundial , donde sirvió durante tres años, de 1942 a 1945. [22] [21] En la década de 1950, Schimek se volvió muy activo. dentro de la Sociedad de Arquitectos de Illinois, donde se unió a la junta directiva y fue elegido secretario durante gran parte de la década antes de ascender a presidente. [23] [21]
También presentaría y registraría patentes estadounidenses para diseños de montaje de puertas originales que realizó a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. [24] [25] Durante la década de 1960 se desempeñó como ejecutivo en varias firmas relacionadas con la arquitectura, la construcción y el diseño de interiores antes de jubilarse en la década de 1970. [26] [27]
Schimek murió el 12 de diciembre de 1980 en La Grange, Illinois , a la edad de 83 años .
La carrera de arquitectura de Schimek abarcó más de cincuenta años, tiempo en el que ganó premios de diseño, [16] [17] diseñó varios proyectos de importancia regional, [7] [18] y fue cubierto por los principales medios de comunicación, incluido el Chicago Tribune , [18] [23 ] Miami Herald , [12] [28] y Miami News [16] [29] así como revistas de arquitectura como Concrete House Magazine , [4] Country Home , [3] Architectural Forum , [3] y American Architect Magazine . [17]
Como secretario y más tarde presidente de la Sociedad de Arquitectos de Illinois, Schimek fue una fuerza líder dentro de la organización durante el período en que la arquitectura de Chicago era un centro de diseño influyente en el período de mediados de siglo de los Estados Unidos . [21] [7] [30] La ISA era en sí misma una destacada organización de arquitectura que se fundó en 1897 como Asociación Empresarial de Arquitectos de Chicago, rebautizada como Sociedad de Arquitectos de Illinois (ISA) en 1914. [31] Era el estado independiente más antiguo. organización de arquitectura en los Estados Unidos cuando Schimek la dirigió. [31] Poco después de su centenario, se fusionó con la Asociación de Arquitectos Licenciados, su organización sucesora, en 1999 [32] y muchos de sus registros ahora se mantienen en el Museo de Historia de Chicago . [31] Como partidario de las artes, Schimek también formó parte de la junta directiva del Greater Miami Civic Theatre, uno de los primeros lugares de teatro en el sur de Florida, en la década de 1920. [7] También llamado Teatro Cívico del Gran Miami, la misión de la organización era "fomentar, alentar y promover la producción, apreciación, comprensión y práctica del arte dramático y las artes afines al teatro". [33] Como tal, al lugar se le atribuyó el mérito de encabezar un enfoque socioeconómico para popularizar las obras de teatro en el área durante la participación de Schimek. Entre sus innovaciones estaba la creación de un sistema de membresía que otorgaba a los asistentes frecuentes al teatro beneficios adicionales (como asistir a ensayos, lecturas y funciones de gala exclusivas) destinados a facilitar las interacciones sociales que eran populares durante la Era del Jazz . [33]
En 2021, uno de los proyectos notables de Schimek en el sur de Florida, The Permuy House, fue designado Monumento Local de la Ciudad de Coral Gables por motivos históricos, arquitectónicos y culturales. [30] [34] Schimek diseñó la residencia en 1925 en el estilo renacentista mediterráneo que se identifica estrechamente con Coral Gables, una comunidad planificada . Schimek incluyó una serie de influencias mediterráneas-europeas en la arquitectura de la casa, incluido estuco liso , arcos, balaustres, planos y puertas salientes y empotrados, un medallón ornamental sobre la bahía de entrada saliente, pisos de roble blanco y una chimenea pronunciada. [30] También agregó influencias caribeñas que eran exclusivas de la propiedad, como baldosas cubanas importadas que se destacaron por ser anteriores a la llegada de la diáspora cubana al sur de Florida . La casa se completó en 1926, al mismo tiempo que el renombrado Hotel Biltmore , un Monumento Histórico Nacional muy cerca de la residencia. [7]
Después de haber diseñado una docena de residencias con este estilo a lo largo de la década de 1920, Schimek fue uno de los arquitectos que contribuyó significativamente al desarrollo inicial de la ciudad y a su carácter antes de que el desarrollo se congelara después del huracán de 1926 y el posterior colapso inmobiliario. [7] Schimek luego aplicó esta experiencia a su trabajo a mayor escala en la comunidad planificada del área de Broadview, que entonces era el desarrollo más grande en esa región del Gran Chicago desde la crisis de 1929. [18]
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