Alfred Dodd Starbird (28 de abril de 1912 - 28 de julio de 1983) fue un pentatleta moderno estadounidense , teniente general y autoridad en armamento nuclear. Graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , promoción de 1933, fue comisionado en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . Fue miembro del equipo de pentatlón moderno de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 , terminando séptimo en la general en un campo de 42.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Starbird sirvió en la División de Operaciones del Estado Mayor del Departamento de Guerra . Fue observador en los desembarcos de Orán y Normandía . En la última parte de la guerra en Europa, comandó el 1135.º Grupo de Combate de Ingenieros, que apoyó el asalto del cruce del Rin y construyó puentes sobre el Danubio .
De 1955 a 1961, Starbird fue Director de Aplicaciones Militares de la Comisión de Energía Atómica . Estuvo al mando de la Fuerza de Tarea Conjunta 8 en la conducción de la serie de pruebas nucleares de la Operación Dominic en 1962, fue director de la Agencia de Comunicaciones de Defensa de 1962 a 1967 y director del programa Sentinel de 1967 a 1971.
Después de retirarse del ejército en 1971, Starbird fue director de la recién creada Oficina de Pruebas y Evaluación en el Departamento de Defensa (DOD) de 1971 a 1975, y administrador adjunto de Seguridad Nacional en la Administración de Investigación y Desarrollo Energético (ERDA) de 1975 a 1977. En 1977, ERDA pasó a formar parte del nuevo Departamento de Energía (DOE) y se convirtió en su secretario interino de Programas de Defensa. Se jubiló en 1980.
Alfred Dodd Starbird nació en Fort Sill, Oklahoma , el 28 de abril de 1912, [1] hijo del general de brigada Alfred Andrews Starbird y su esposa, Ethel Dodd Starbird, [ cita requerida ] hija del general de brigada George A. Dodd . [2] Tenía dos hermanas, Catharine (Kaye) y Ethel. [1] Su familia lo llamaba por su segundo nombre, Dodd. [3]
El 1 de julio de 1929, Starbird ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . [4] Aunque era uno de los miembros más jóvenes de su clase, [5] medía 1,96 m (6 pies y 5 pulgadas) de alto, [1] y se distinguió en los deportes. Fue capitán del equipo de carreras de campo traviesa y también jugó baloncesto . [5] Se graduó quinto en su clase de 347 el 13 de junio de 1933. Como era normal para los graduados de alto rango, [6] fue comisionado como segundo teniente en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . Fue destinado al 5.º Regimiento de Ingenieros en Camp Humphreys, Virginia , hasta el 1 de febrero de 1935, y luego al 13.º Regimiento de Ingenieros en Fort Belvoir (como se había rebautizado Camp Humphreys) hasta el 15 de junio de 1935. [4]
Starbird, que fue ascendido a primer teniente el 12 de junio de 1936, [4] fue destacado para unirse al equipo de pentatlón moderno de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936. Terminó empatado en séptimo lugar en carrera a campo traviesa, empatado en octavo lugar en esgrima y saltos , vigésimo en natación y vigésimo tercero en tiro, y terminó séptimo en general en un campo de 42. [7] Aunque el equipo de los Estados Unidos quedó en primer lugar, no recibió una medalla de oro, ya que las medallas no se otorgaron a los equipos de pentatlón moderno hasta 1952. [5] Al regresar a los Estados Unidos el 23 de agosto de 1936, Starbird ingresó a la Universidad de Princeton , de la que recibió una maestría en Ciencias en Ingeniería Civil el 1 de julio de 1937. [4] [6]
Después de asistir al curso de oficiales en la Escuela de Ingenieros de Fort Belvoir, regresó a West Point como instructor de Ingeniería Civil y Militar el 5 de junio de 1938. [4] Se casó con Evelyn Wallington en Fort Myer, Virginia , donde su padre estaba destinado, en junio de 1939. Tuvieron tres hijos: Edward, Susan y Catharine. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Starbird fue ascendido a capitán del Ejército de los Estados Unidos el 9 de septiembre de 1940 y a mayor el 1 de febrero de 1942. El 22 de mayo de 1942, fue destinado a la División de Operaciones del Estado Mayor del Departamento de Guerra , [2] el puesto de mando global del Ejército de los EE. UU., [8] trabajando en su sección europea. [3]
Para la Operación Torch , la invasión aliada del norte de África francesa , fue asignado al personal de la 1.ª División de Infantería como observador del Departamento de Guerra del 20 de octubre al 23 de noviembre de 1942, para su desembarco en Orán . [9] [1] Fue ascendido a teniente coronel del Ejército de los Estados Unidos el 28 de noviembre de 1942 y capitán del Cuerpo de Ingenieros el 13 de junio de 1943. [2] Representó a la División de Operaciones en la Conferencia de Quebec en agosto de 1943 como experto en el Teatro de Operaciones Europeo . [10]
Durante la Operación Overlord , la invasión de Normandía , fue nuevamente observador del Departamento de Guerra, esta vez con el cuartel general del V Cuerpo del 20 de mayo al 13 de junio de 1944. Por este servicio fue galardonado con la Medalla Estrella de Bronce . [2] [6] Al regresar a la División de Operaciones, fue ascendido a coronel en el Ejército de los Estados Unidos el 16 de diciembre de 1944. [2] Por sus servicios con la División de Operaciones, fue galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido . [11]
El 1 de enero de 1945, Starbird asumió el mando del 1135.º Grupo de Combate de Ingenieros. El 1135.º Grupo de Combate de Ingenieros apoyó el asalto del XII Cuerpo en el cruce del río Rin el 22 y 23 de marzo de 1945. [12] Para esta operación se asignaron 18 unidades de ingenieros al 1135.º Grupo de Combate de Ingenieros, y Starbird contó con los servicios de 600 lanchas de asalto y 300 lanchas de asalto. [13] El 1135.º Grupo de Combate de Ingenieros construyó un puente de pontones sobre el río Danubio el 4 de mayo y luego un puente de peldaños el 6 de mayo. [14] Starbird fue galardonado con la Legión de Mérito , una segunda Medalla de Estrella de Bronce [11] y la Orden de la Guerra Patriótica de Segunda Clase de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. [15] Regresó a la División de Operaciones el 1 de junio de 1945. [2]
El 17 de julio de 1946, Starbird fue destinado a Hawái como subjefe del Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en el Pacífico . Luego fue adscrito a la Fuerza de Tarea Conjunta 7, [2] una fuerza especial formada para las pruebas nucleares de la Operación Sandstone en el atolón de Eniwetok en el Pacífico en 1948. [5] Su nombramiento como coronel en el Ejército de los Estados Unidos finalizó el 30 de junio de 1947 y volvió a su rango permanente de capitán. Fue ascendido a mayor en el Cuerpo de Ingenieros el 15 de julio de 1948. El 1 de abril de 1949, regresó a Washington, DC , donde trabajó durante un año con el Grupo de Evaluación de Sistemas de Armas . [2]
Starbird se unió al Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa en París cuando se formó en 1951. Luego regresó a Washington, DC, para una gira de dos años en la Oficina del Jefe de Ingenieros . [5] Fue ascendido a general de brigada en 1955. De 1955 a 1961, fue Director de Aplicaciones Militares de la Comisión de Energía Atómica . En ese momento, se estaban logrando grandes avances técnicos en la tecnología de armas nucleares, y las bombas atómicas y las bombas de hidrógeno estaban entrando en servicio en grandes cantidades. Escribió voluminosos informes sobre cuestiones técnicas complejas. Asesoró a la Comisión de Energía Atómica sobre cuestiones de desarme nuclear, [5] [6] y una moratoria propuesta sobre las pruebas nucleares, y advirtió a la Comisión sobre la cantidad de consecuencias que se podían esperar de las pruebas nucleares de la Operación Hardtack I , y recomendó el uso de pruebas de armas nucleares subterráneas . [16]
En 1961, Starbird regresó al servicio con el Cuerpo de Ingenieros como ingeniero jefe de la División del Pacífico Norte, supervisando grandes proyectos de construcción militar y civil en Portland, Oregón . En diciembre de 1961, se le ordenó repentinamente tomar el mando de la Fuerza de Tarea Conjunta 8 y llevar a cabo la serie de pruebas nucleares de la Operación Dominic . [5] [6] Por esto, se le otorgó un racimo de hojas de roble a su Medalla de Servicio Distinguido. Su cita decía:
El éxito y la productividad de este programa tan complejo y urgente trascendieron todos los esfuerzos anteriores en la historia de las pruebas nucleares de los Estados Unidos y mejoraron significativamente la seguridad de la nación y del mundo libre. [5]
Starbird sirvió como director de la Agencia de Comunicaciones de Defensa de 1962 a 1967. [1] El 15 de junio de 1966, fue designado comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta 728, y se hizo directamente responsable ante el Secretario de Defensa , Robert McNamara . Starbird tuvo hasta septiembre de 1967 para construir la Línea McNamara , un sistema de vigilancia electrónica destinado a detectar la infiltración de Vietnam del Sur por parte de las fuerzas del EVN desde Vietnam del Norte y Laos. El proyecto recibió la máxima prioridad nacional, y Starbird fue enviado a Vietnam del Sur para conferenciar con el general William Westmoreland . [17] Considerada por sus críticos como un símbolo de la gestión de McNamara, en el sentido de que era costosa, valoraba la tecnología por encima de la experiencia y era generalmente ineficaz, [18] la barrera nunca se completó, y en marzo de 1969 fue archivada. [19] Starbird recibió un segundo racimo de hojas de roble a su Medalla de Servicio Distinguido por este trabajo. Su última asignación fue como director del programa Sentinel , un sistema de misiles antibalísticos . [5] Se retiró del ejército en 1971. [1] Se le concedió un tercer racimo de hojas de roble a su Medalla de Servicio Distinguido y un racimo de hojas de roble a su Legión de Mérito. [11]
En 1971, Starbird se convirtió en director de la recién creada Oficina de Pruebas y Evaluación del Departamento de Defensa (DOD). En 1975, fue nombrado administrador adjunto de Seguridad Nacional en la ERDA, sucesora de la Comisión de Energía Atómica. En 1977, la ERDA pasó a formar parte del nuevo Departamento de Energía (DOE), y se convirtió en su secretario interino de Programas de Defensa. [5] Se jubiló, pero fue llamado de nuevo para convertirse en director del Grupo Conjunto de Planificación de Recursos a Largo Plazo del DOD y el DOE. Finalmente se jubiló en 1980. Como civil, recibió una citación de la Comisión de Energía Atómica y una medalla de oro por Servicio Comendador en 1970, el Premio al Servicio Civil Meritorio del Secretario de Defensa en 1975 y la Citación de la ERDA en 1977. [5]
Starbird murió de cáncer en el Hospital Walter Reed el 28 de julio de 1983. [1] Su hijo Edward se graduó con la clase de West Point de 1962 y ascendió hasta convertirse en coronel del Cuerpo de Ingenieros. [20] Edward se casó con Margaret Leonard , la hija del compañero de equipo de pentatlón moderno de Starbird en 1936 , Charles F. Leonard Jr. [ 21] Su hijo, el nieto de Starbird, Charles D. Starbird, se graduó con la clase de 1990, [22] y su nieta Kate Starbird es una ex jugadora de baloncesto profesional de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA) y la Liga Americana de Baloncesto (ABL), [23] y miembro de la facultad de la Universidad de Washington . [24]
