Alfred Daniel Williams King (30 de julio de 1930 - 21 de julio de 1969) fue un ministro bautista estadounidense y activista de derechos civiles . Era el hermano menor de Martin Luther King Jr. y el hijo menor de Martin Luther King Sr.
Alfred Daniel Williams King nació el 30 de julio de 1930 en Atlanta, Georgia . Era hijo del reverendo Martin Luther King (1899-1984) y de Alberta Williams King (1904-1974), el menor de sus tres hijos (los otros dos eran Willie Christine , nacido el 11 de septiembre de 1927, y Martin Luther King Jr. , nacido el 15 de enero de 1929) . A diferencia de su hermano pacificador, Martin, AD—según su padre—era "un poco rudo a veces" y "dejó que su dureza construyera una reputación en todo nuestro vecindario". [1] : 126 Menos interesado en lo académico que sus hermanos, King formó su propia familia cuando aún era un adolescente y asistió a la universidad más adelante en su vida. Se casó el 17 de junio de 1950 con Naomi Ruth Barber King (nacida el 17 de noviembre de 1931), con quien tuvo cinco hijos: Alveda , Alfred Jr., Derek, Darlene y Vernon.
Aunque cuando era joven, King había resistido firmemente los impulsos ministeriales de su padre, finalmente comenzó a ayudar a su padre en la Iglesia Bautista Ebenezer . En 1959, King se graduó en Morehouse College . Ese mismo año, dejó Ebenezer Baptist para convertirse en pastor de la Primera Iglesia Bautista Mount Vernon en Newnan, Georgia .
King fue arrestado, junto con su hermano mayor Martin y otras 70 personas, mientras participaba en una sentada en un mostrador de almuerzo en octubre de 1960 en Atlanta . En 1963, King se convirtió en líder de la campaña de Birmingham , mientras pastoreaba en la Primera Iglesia Bautista de Ensley en Birmingham, Alabama . El 11 de mayo de 1963, la casa de King fue bombardeada. [2] En agosto, después de que una bomba explotara en la casa de un destacado abogado negro en el centro de Birmingham, ciudadanos indignados, decididos a vengarse, salieron a las calles. Mientras lanzaban piedras a los policías reunidos y la situación empeoraba, King se subió a un automóvil estacionado y les gritó a los alborotadores en un intento de sofocar su furia: "Amigos míos, ya hemos tenido suficientes problemas esta noche. Si van a ir, matar a alguien, luego mátame a mí... Defiende tus derechos, pero sin violencia". [3] Al igual que su hermano, King creía firmemente en la importancia de mantener la no violencia en las campañas de acción directa . Sin embargo, a diferencia de su hermano, King permaneció mayoritariamente fuera del foco de los medios. Como dijo uno de sus asociados: "No estar en el centro de atención nunca pareció afectarlo, pero como permaneció en un segundo plano, muchas personas nunca supieron que él también estaba profundamente involucrado". [4] King participó en las manifestaciones de Selma (Domingo Sangriento) y participó en la Campaña de los Pobres : "Operación Canasta de Alimentos y campaña de salario digno en saneamiento, Marcha en Washington y muchas más". [5] King tendía a permanecer a la sombra de su hermano, y muchas personas ni siquiera sabían que Martin Luther King Jr. tenía un hermano. Apoyó a su hermano durante todo el movimiento pero nunca le quitó el protagonismo. La oficina secundaria de King en la Iglesia Bautista Zion en Louisville, Kentucky, fue bombardeada. [5]
King viajaba a menudo con su hermano y estaba en Memphis el 4 de abril de 1968, cuando le dispararon a su hermano . King estaba en la habitación directamente debajo de la de Martin en el Hotel Lorraine cuando se disparó el arma, y cuando vio a su hermano yaciendo mortalmente herido, otros tuvieron que sujetarlo debido al shock y la emoción abrumadora que estaba experimentando.
Durante la última parte de su vida sufrió de alcoholismo y depresión. [6] En 1965, King se mudó a Louisville, Kentucky , donde se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista Zion. Mientras estuvo allí, King continuó luchando por los derechos civiles y tuvo éxito en una campaña de 1968 para una ordenanza de vivienda abierta que hoy es un componente de la Ley de Vivienda Justa de 1968. Después del asesinato de su hermano en abril de 1968, se especuló que King podría convertirse en el presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) . King, sin embargo, no hizo ningún esfuerzo por asumir el papel de su hermano fallecido, aunque continuó participando activamente en la Campaña de los Pobres y en otros trabajos en nombre de SCLC.
Después de la muerte de Martin, King regresó a la Iglesia Bautista Ebenezer, donde, en septiembre de 1968, fue instalado como copastor. Su padre lo elogió como "un predicador capaz, un pastor preocupado y amoroso".
El 21 de julio de 1969, nueve días antes de cumplir 39 años, AD King fue encontrado muerto en la piscina de su casa. [6] La causa de su muerte fue catalogada como ahogamiento accidental. [4] [7] [8] [9] Sin embargo, es probable que el estrés del trabajo activista de alto perfil de su hermano y el trauma de su asesinato exacerbaron los problemas cardíacos de AD (un rumor negado por su esposa Naomi Ruth Barber King) , del cual había antecedentes familiares: tres de los hijos de AD murieron más tarde de ataques cardíacos: Alfred Jr. en 1986, Darlene a los 20 años en 1976, [10] y Vernon a los 49 años en 2009; su padre, Martin Luther King Sr., también murió de un infarto en 1984; su sobrina Yolanda King (hija de su hermano) murió a los 51 años en 2007.
Su padre dijo en su autobiografía: "Alveda había estado despierta la noche anterior, dijo, hablando con su padre y viendo una película para televisión con él. [1] : 192 Parecía inusualmente tranquilo... y no muy interesado en la película. Pero él había querido quedarse despierto y Alveda lo dejó sentado en un sillón, mirando la televisión, cuando ella se fue a la cama... Tenía preguntas sobre la muerte de AD y todavía las tengo. Buen nadador. ¿Por qué se ahogó? No lo sé, no sé si alguna vez sabremos qué pasó". Naomi King, su viuda, dijo: "No tengo ninguna duda de que el sistema mató a mi marido. Mi Booz fue asesinado". [5]