Alfonso XI (11 de agosto de 1311 - 26 de marzo de 1350), llamado el Justiciero , fue rey de Castilla y León . Era hijo de Fernando IV de Castilla y de su esposa Constanza de Portugal . A la muerte de su padre en 1312, se produjeron varias disputas sobre quién ejercería la regencia, que se resolvieron en 1313.
Una vez declarado Alfonso adulto en 1325, comenzó un reinado que serviría para fortalecer el poder real.
Nacido el 13 de agosto de 1311 en Salamanca , [1] era hijo del rey Fernando IV de Castilla [2] y Constanza de Portugal . [3] Su padre murió cuando Alfonso tenía un año. [4] Su abuela, María de Molina , su madre Constanza, su tío abuelo el infante Juan de Castilla , hijo del rey Alfonso X de Castilla y su tío el infante Pedro de Castilla , hijo del rey Sancho IV asumieron la regencia. Su madre murió primero el 18 de noviembre de 1313, seguida por los infantes Juan y Pedro durante una campaña militar contra Granada en 1319 en el Desastre de la Vega , que dejó a la reina viuda María como única regente hasta su muerte el 1 de julio de 1321. [ cita requerida ]
Alfonso heredó el trono en un momento de inestabilidad en la región: el descenso de la población, las reducciones del tesoro real y unos regentes cada vez más ambiciosos provocaron numerosos problemas durante su joven reinado. [4]
Tras la muerte de los infantes Juan y Pedro en 1319, Felipe (hijo de Sancho IV y María de Molina, por tanto hermano del infante Pedro), Juan Manuel (tío de segundo grado del rey por ser nieto de Fernando III) y Juan el Tuerto (su tío de segundo grado, hijo de Juan de Castilla fallecido en 1319) se repartieron el reino entre ellos según sus aspiraciones de regencia, aun cuando éste estaba siendo saqueado por los moros y la nobleza rebelde. [ cita requerida ]
Una crónica del siglo XIV menciona su apariencia como "...el rey Alfonso no era muy alto pero sí bien proporcionado, y era bastante fuerte y tenía piel y cabello claros". [5]
Su reinado efectivo comenzó en agosto de 1325 cuando juró como rey al proclamarse mayor de edad en las Cortes de Valladolid . [6] Tras un ritual que le llevó a Santiago de Compostela y al monasterio de las Huelgas de Burgos , se produjo su autocoronación en 1332. [7]
Tan pronto como subió al trono, comenzó a trabajar arduamente para fortalecer el poder real dividiendo a sus enemigos. Sus primeras demostraciones de habilidades de gobierno despiadadas incluyeron la ejecución sin vacilaciones de posibles oponentes. Alfonso XI ordenó el asesinato de Juan el Tuerto en Toro en la festividad de Todos los Santos de 1326, junto con dos de los caballeros de este último, atrayendo al primero con promesas de reconciliación. [8]
Consiguió ampliar los límites de su reino hasta el Estrecho de Gibraltar tras la importante victoria en la Batalla del Río Salado contra la dinastía benimerina en 1340 y la conquista de Algeciras en 1344. Una vez resuelto dicho conflicto, reorientó todos sus esfuerzos de Reconquista a luchar contra el rey moro de Granada. [ cita requerida ]
Durante su reinado se produjo una reforma política en el gobierno municipal, con la sustitución de los concejos abiertos por los regimientos . [9] Impulsó la expedición de cartas pueblas como estrategia para el fortalecimiento demográfico en las zonas fronterizas. [9]
Entre los reyes castellanos se le conoce con diversos nombres, como el Vengador o el Implacable, y como "El del Río Salado". Los dos primeros nombres los obtuvo por la ferocidad con que reprimió los desórdenes causados por los nobles durante su larga minoría de edad; el tercero por su victoria en la Batalla del Río Salado sobre la última formidable invasión meriní de la península Ibérica en 1340. [ cita requerida ]
Alfonso XI nunca llegó a los extremos de su hijo Pedro de Castilla , pero podía ser sanguinario en sus métodos. Mataba por razones de Estado sin ningún tipo de juicio. Descuidó abiertamente a su esposa, María de Portugal , y se entregó a una pasión escandalosa por Leonor de Guzmán , que le dio diez hijos. [ cita requerida ]
Alfonso , azotado por la peste durante el asedio de Gibraltar de 1349-1350 , murió en la noche del 25 al 26 de marzo de 1350 (algunas fuentes sitúan la fecha erróneamente en el 27 de marzo), convirtiéndose en una de las víctimas más destacadas de la Peste Negra . [10] [11] Las fuerzas castellanas se retiraron de Gibraltar, y algunos de los defensores salieron a observar. [12] Por respeto, el rival de Alfonso, Yusuf I de Granada, ordenó a su ejército y a sus comandantes en las regiones fronterizas que no atacaran la procesión castellana mientras viajaba con el cuerpo del rey a Sevilla. [13]
Alfonso XI se casó por primera vez con Constanza Manuel en 1325, pero anuló la unión dos años después. Su segundo matrimonio, en 1328, fue con su prima hermana María de Portugal , hija de Alfonso IV de Portugal . [14] Tuvieron:
Con su amante, Leonor de Guzmán , tuvo diez hijos:
Después de la muerte de Alfonso, su viuda María hizo arrestar a Leonor y luego la mató. [17]
Fue representado en la obra de teatro Alfonso, rey de Castilla de 1802 , del escritor británico Matthew Lewis . La primera puesta en escena se llevó a cabo en el Covent Garden Theatre de Londres con Charles Murray en el papel principal. [18]
