El alfabeto maltés se basa en el alfabeto latino con la adición de algunas letras con signos diacríticos y dígrafos . Se utiliza para escribir el idioma maltés , que evolucionó a partir del dialecto siculoárabe , por lo demás extinto , como resultado de 800 años de desarrollo independiente. [1] [2] [3] Contiene 30 letras: 24 consonantes y 6 vocales (a, e, i, o, u, ie).
Hay dos tipos de consonantes maltesas:
En la secuencia alfabética, c es idéntica a k (delante de a , o , u o consonante o como última letra de la palabra) o a z (delante de e o i ). La letra y es idéntica a i .
Antes de la estandarización del alfabeto maltés, había varias formas de escribir los sonidos peculiares del maltés, a saber , ⟨ċ⟩ , ⟨ġ⟩ , ⟨għ⟩ , ⟨ħ⟩ , ⟨w⟩ , ⟨x⟩ y ⟨ż⟩ .
/t͡ʃ/ se escribía anteriormente como ⟨ c ⟩ (delante de ⟨e⟩ y ⟨i⟩ , al estilo italiano). Vella usó ⟨ ç ⟩ para /t͡ʃ/ . ⟨ç⟩ se usó en otros libros durante el siglo XIX. En lugar de usar ac con una cedilla, ⟨ç⟩ , Panzavecchia usó ac con ogonek ⟨c̨⟩ . A Short Grammar of the Maltese Language usó ⟨ch⟩ para /t͡ʃ/ , al estilo inglés. Sin embargo, la primera aparición de la letra ⟨ċ⟩ para su sonido actual fue en 1822 en el primer evangelio escrito en maltés por Martin Cannolo, instituyendo el ⟨ċ⟩ moderno .
/d͡ʒ/ y /g/ , que ahora se escriben con ⟨ġ⟩ y ⟨g⟩ respectivamente, antes se confundían. Cuando se diferenciaron, /g/ se escribía como ⟨gk⟩ , ⟨g⟩ , ⟨gh⟩ y (por Vassalli) como un gimel árabe/siríaco reflejado que se asemejaba a una V lateral. Por otro lado, /d͡ʒ/ se escribía más comúnmente como ⟨g⟩ o ⟨j⟩ al estilo inglés. Vella usó una ⟨g⟩ con diéresis , ⟨g̈⟩ , pero en 1843 la redujo a un solo punto. La primera aparición de esta letra fue una vez más en el primer Evangelio maltés de Martin Cannolo, instituyendo una vez más la ⟨ġ⟩ moderna .
Hasta mediados del siglo XIX, en maltés se diferenciaban dos sonidos que se fusionaban para formar /ˤː/ . Estos se representaban de diversas formas: ⟨gh⟩ , ⟨ġh⟩ , ⟨gh´⟩ , ⟨gh˙⟩ y con dos letras no representadas en Unicode (se parecían a una U invertida). Panzavecchia utilizó una fuente especialmente diseñada con una ⟨gh⟩ rizada . A Short Grammar of the Maltese Language utilizó ⟨a⟩ con un superíndice árabe ʿayn ( ⟨ع⟩ ) para representar /ˤː/ . ⟨għ⟩ se utilizó por primera vez en Nuova guida alla conversazione italiana, inglese e maltese .
La letra ⟨ħ⟩ fue la que tuvo más variaciones antes de ser estandarizada en 1866. Se escribía como ⟨ch⟩ y como ⟨h⟩ con varios diacríticos o modificaciones en rúbrica. Algunos de estos símbolos se usaban para [ ħ ] y otros para [ x ] . Ninguno de estos está presente en Unicode. La letra ⟨ħ⟩ fue usada por primera vez por Martin Cannolo en la misma escritura antes mencionada, aunque la ⟨Ħ⟩ mayúscula se usó más tarde (en 1845), donde su contraparte en minúscula era una h con punto.
/w/ se escribía como ⟨w⟩ , ⟨u⟩ o como una u modificada (no presente en Unicode).
Los sonidos /ʃ/ , /ʒ/ (ahora representados con ⟨x⟩ ) se escribían tradicionalmente como ⟨sc⟩ o ⟨x⟩ . Vassalli inventó un carácter especial similar a ⟨ Ɯ ⟩ , solo que más ancho, y Panzavecchia usó una ligadura ⟨sc⟩ para representar /ʃ/ y /ʒ/ , al estilo italiano. Curiosamente, el primer uso de ⟨x⟩ para /ʃ/ fue en el primer documento maltés (del que tenemos conocimiento) Il-Kantilena de Pietru Caxaro , lo que tiene sentido ya que era de ascendencia española (de ahí el apellido) y el idioma español también solía usar la misma letra para ese sonido en ese momento.
/t͡s/ y /d͡z/ (ahora representadas con ⟨z⟩ ) antes se confundían con /z/ (ahora representada con ⟨ż⟩ ). Cuando se diferenciaron, /t͡s/ y /d͡z/ se escribían como ⟨ts⟩ , ⟨z⟩ , ⟨ ʒ ⟩ o incluso ⟨ż⟩ . Por otro lado, /z/ se escribía como ⟨ż⟩ , ⟨ds⟩ , ⟨ts⟩ , ⟨ʒ⟩ y ⟨z⟩ .
Antes de 1900, / k/ se escribía como ⟨k⟩ , así como ⟨c⟩ , ⟨ch⟩ y ⟨q ⟩ (en palabras derivadas del italiano y el latín).
La obra de Vassalli de 1796 contenía varias letras nuevas para representar los sonidos del idioma maltés, lo que incluía la invención de varias letras ad hoc, así como la importación de las letras cirílicas ge , che , sha y ze . Su alfabeto está descrito en su totalidad con sus equivalentes actuales, cuando se conocen:
A, a = a
B, b = b
T, t = t
D, d = d
E, e = e
F, f = f
[V, o un gimel siríaco/árabe abierto hacia la derecha] = g
[Ч], ɥ = ċ
H, h = h
ȣ
ͨ,Ño
Y, y = j
G= ġ
Z, Z
tú= ħ
Yo, yo = yo
J, j = j
K, k = k
[Yo con una c minúscula superpuesta]
L, l = l
M, m = m
N, n = n
O, o = o
P, p = p
R, r = r
S, s = s
Ɯ, ɯ = x
V, v = v
U, u = u
W, w = w
Z, z = z
Ʒ, ʒ = ż
Æ, æ = e final
También se utilizan cinco vocales graves acentuadas para indicar qué sílaba debe ser acentuada: Àà, Èè, Ìì, Òò y Ùù.
el maltés presenta algunos rasgos areales típicos del árabe magrebí, aunque en los últimos 800 años de evolución independiente se ha distanciado del árabe tunecino.
En sus orígenes, el maltés era un dialecto árabe, pero enseguida se vio expuesto a la latinización, ya que los normandos conquistaron las islas en 1090, mientras que la cristianización, que se completó en 1250, cortó el contacto del dialecto con el árabe clásico. En consecuencia, el maltés se desarrolló por sí solo, absorbiendo de forma lenta pero constante nuevas palabras del siciliano y del italiano según las necesidades de la comunidad en desarrollo.
El tipo de árabe que se utiliza en el idioma maltés probablemente derive de la lengua que hablaban quienes repoblaron la isla desde Sicilia a principios del segundo milenio; se la conoce como siculoárabe. Los malteses son en su mayoría descendientes de este pueblo.