Panayotis Alexander Lalas ( griego : Αλέξης Λάλας ; nacido el 1 de junio de 1970) es un exfutbolista estadounidense que jugó principalmente como defensor . Lalas es mejor conocido por su participación con la selección nacional masculina de fútbol de los Estados Unidos en la Copa Mundial de la FIFA de 1994 , donde su apariencia lo convirtió en un jugador destacado en el equipo con su distintiva barba y cabello largo. Después de la Copa del Mundo, Lalas se convirtió en el primer estadounidense en la Serie A de Italia como miembro del Calcio Padova . [2] [3]
Lalas regresaría más tarde a los Estados Unidos en 1996 para participar en la recién formada Major League Soccer , como miembro del New England Revolution . Lalas también jugó con el Club Sport Emelec de Ecuador, y los equipos de la MLS MetroStars y Kansas City Wizards , pero su período más exitoso fue con Los Angeles Galaxy , con quien ganó la Copa de Campeones de la CONCACAF , la Copa Abierta de Estados Unidos Lamar Hunt y la Copa MLS antes de retirarse en 2003. [4] El estilo de juego de Lalas se caracterizaba por la fisicalidad y la resistencia. [5]
Después de su carrera como jugador, Lalas se desempeñó como gerente general de los San Jose Earthquakes , New York Red Bulls y Los Angeles Galaxy de la Major League Soccer . Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Fútbol Nacional en 2006. [6] Actualmente trabaja como analista para Fox Sports . [7] También fue reportero en la Copa Mundial de 2022 en Qatar .
Lalas nació en Birmingham, Michigan , Estados Unidos, de padre griego , Demetrios Lalas, y madre estadounidense , Anne Harding Woodworth. Su padre era profesor y más tarde director del observatorio nacional de Grecia, mientras que su madre es una poeta con una gran cantidad de publicaciones. Su hermano menor, Greg Lalas , es un exfutbolista profesional y actualmente director de marketing de la United Soccer League .
Lalas asistió a la escuela Cranbrook Kingswood en Bloomfield Hills, Michigan . Aunque no comenzó a jugar al fútbol hasta los once años, había desarrollado sus habilidades lo suficiente como para ser nombrado Jugador de Secundaria del Año de Michigan en 1987 en su último año. Además de jugar al fútbol, fue miembro y capitán del equipo de hockey de su escuela secundaria, que ganó el campeonato estatal. Lalas fue clasificado para el draft de Midget de la Liga de Hockey de Ontario en 1987, pero finalmente no fue seleccionado. [ cita requerida ]
Lalas asistió a la Universidad Rutgers , donde después de probar y jugar algunos partidos de primavera y un torneo bajo techo en 1988, jugó en el equipo de fútbol masculino de 1988 a 1991. Durante sus cuatro temporadas en Rutgers con los Scarlet Knights llegó a la Final Four de la NCAA en 1989 y al Juego del Campeonato Nacional en 1990. [8] Lalas fue nombrado tercer equipo All-American en 1989 y 1990. En 1991, ganó el reconocimiento del primer equipo All-American y fue seleccionado tanto para el Trofeo Hermann como para el premio al Jugador del Año del Missouri Athletic Club . Como lo hizo en la escuela secundaria, Lalas también jugó hockey en la universidad, liderando al equipo en anotaciones en 1989. [9]
Lalas dejó Rutgers en 1991 para centrarse en el equipo nacional de Estados Unidos a pesar de estar interesado en terminar su carrera. Reanudó su educación en 2013, cuando Rutgers comenzó a ofrecer suficientes clases en línea para cumplir con lo que Lalas necesitaba para graduarse. Lalas tomó 12 clases y 36 créditos durante 10 meses para terminar lo que en broma llamó "un plan de 26 años", obteniendo una licenciatura en inglés con una especialización en música en mayo de 2014. [10]
Después de la universidad y los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 , Lalas entrenó con el ex jugador del Arsenal Bob McNab en California. Esto lo llevó a una prueba con el Arsenal durante el invierno de 1992. Rápidamente se determinó que Lalas no tenía la calidad para un lugar en el primer equipo. Como resultado, Lalas solo tuvo algunas sesiones de entrenamiento con el equipo de reserva antes de ser cortado poco después de su llegada al norte de Londres. [11] Lalas luego regresó a su casa en Detroit y pasó un mes renuente sobre su futuro en el fútbol antes de que el entrenador Bora Milutinovic lo invitara a las pruebas de Estados Unidos en Mission Viejo, California . [12]
Después de la Copa Mundial de la FIFA 1994 , Lalas firmó con el club italiano de la Serie A Padua . Mientras Lalas anclaba la defensa del equipo y anotó tres goles de jugadas a balón parado (incluyendo contra el AC Milan y el Internazionale ), Padua terminó la temporada 1994-95 en el puesto 14 de la tabla. Sólo después de ganar un desempate de descenso el 10 de junio de 1995, el equipo aseguró su supervivencia en los primeros puestos para la próxima temporada. El 25 de junio de 1995, la Major League Soccer (MLS) fichó a Lalas para jugar en uno de los equipos de la nueva liga. Si bien la MLS tenía la intención de comenzar a jugar en 1995, se había topado con dificultades y, por lo tanto, retrasó la primera temporada hasta 1996. Para permitir que Lalas mantuviera su forma física, la MLS lo cedió de nuevo a Padua para la temporada 1995-96 . La última vez que Lalas jugó para Padua fue en un partido en casa contra la Lazio el 25 de febrero de 1996.
Antes del draft inaugural de la Major League Soccer (MLS) en febrero de 1996, la liga asignó jugadores de alto perfil a los diez equipos de la liga [13] (excepto el Dallas Burn, que solo entre todos los equipos de la MLS nunca recibió una asignación al equipo nacional de EE. UU. de la era de la Copa Mundial de 1994). [ cita requerida ] Como parte de este proceso, la MLS colocó a Lalas con el New England Revolution el 7 de octubre de 1995. [1]
Lalas fue un habitual en la línea defensiva de los Revs durante las temporadas de 1996 y 1997, iniciando 25 partidos en 1996 y 29 en 1997. [ 1] Lalas hizo su debut con Revolution en el primer partido de la historia del club, contra Tampa Bay Mutiny el 13 de abril de 1996, y registró la primera asistencia en la historia de Revolution (junto con Wélton ), preparando a Robert Ukrop para el primer gol del equipo, en el minuto 20. [14] Lalas hizo su debut en casa el 27 de abril contra DC United . Marcó su primer gol con Revolution en la victoria del equipo por 4-2 sobre Tampa Bay el 26 de agosto. [14]
Lalas fue nombrado All-Star de la MLS tanto en 1996 como nuevamente en 1997, [14] pero se enfrentó famosamente con el entrenador en jefe de Revolution Frank Stapleton durante la temporada de 1996, y finalmente fue enviado a la banca en agosto después de una paliza de 6-1 ante San Jose Clash . [15] Las tensiones surgieron después de que el compañero de equipo de Lalas en Revolution (y amigo de su tiempo en Padua) Giuseppe Galderisi fuera traspasado después de solo cuatro juegos. [15] [16] Lalas se refirió a su mandato en Revolution bajo Stapleton como una "broma" y una "pesadilla desde el principio". [15] A pedido suyo, Revolution intentó traspasar a Lalas durante la ventana de transferencias de verano, pero no pudo encontrar una parte interesada. [15] [17]
En noviembre de 1997, la Revolución prestó a Lalas al Club Emelec de la Primera División ecuatoriana por un mes. [18] Regresó a Nueva Inglaterra a fines de diciembre solo para ser transferido a los MetroStars el 4 de febrero de 1998 en lo que se convertiría en el primer intercambio de tres equipos en la historia de la MLS. [19]
El acuerdo vio a Nueva Inglaterra adquirir a Raúl Díaz Arce del DC United a cambio de Lalas y una selección de segunda ronda en el Draft Universitario de la MLS de 1999 , que fueron intercambiados a los MetroStars , con la selección de segunda ronda de los MetroStars en el Draft Universitario de la MLS de 1999 y futuras consideraciones yendo a DC United junto con la selección de primera ronda de Nueva Inglaterra en el Draft Universitario de la MLS de 1999. [1] Pasó la temporada de 1998 con los MetroStars antes de ser intercambiado, junto con Tony Meola , a los Kansas City Wizards por Mark Chung y Mike Ammann el 28 de enero de 1999. [19] Lalas pasó una temporada con los Wizards antes de anunciar su retiro el 10 de octubre de 1999. [20] Lalas fue nombrado para el equipo All-Star de la MLS en las temporadas de 1998 y 1999. [21]
Poco más de un año después, volvió a jugar cuando firmó con Los Angeles Galaxy como jugador revelación el 16 de enero de 2001. [18] La etapa de Lalas con el Galaxy fue una de las más condecoradas de su carrera. En 2001, Lalas ayudó al Galaxy a ganar la Copa de Campeones de la CONCACAF 2000 y también la Copa Abierta de Estados Unidos 2001 (esta última contra su antiguo club, Nueva Inglaterra). [22] Al año siguiente, Lalas ayudó al Galaxy a ganar el Supporters' Shield 2002 y la Copa MLS 2002 (esta última contra su antiguo club, Nueva Inglaterra). [ 23] [24] Fue nombrado para el Mejor XI de la MLS 2002. [21] Casi tres años después, se retiró nuevamente, esta vez de forma permanente, el 12 de enero de 2004. [25]
Lalas jugó 96 partidos internacionales con la selección nacional de Estados Unidos entre 1991 y 1998, anotando nueve goles. Su primer partido internacional fue en un empate 2-2 con México el 12 de marzo de 1991 , en el Campeonato NAFC de 1991. [26] Obtuvo su segundo partido internacional cuatro días después en una victoria por 2-0 sobre Canadá . Si bien fue titular en ambos partidos, no ganó otro partido internacional hasta que entró en lugar de Fernando Clavijo en un empate 2-2 con Dinamarca el 30 de enero de 1993. Su siguiente partido, como titular, fue el 23 de marzo de 1993, en un empate 2-2 con El Salvador . Si bien se convirtió en un elemento fijo en el equipo durante el resto de 1993, no consolidó su posición como titular en la defensa central de los EE. UU. hasta principios de 1994. Pasó a ser titular y jugó los noventa minutos en los cuatro juegos de EE. UU. de la Copa Mundial de la FIFA 1994 y fue nombrado mención honorífica All-Star. El 11 de junio de 1995, Lalas voló directamente desde un juego de desempate de descenso con su equipo de club, Padua , para aparecer en la segunda mitad de una victoria de la Copa de EE. UU. de 1995 sobre Nigeria . [27] Sus contribuciones a la selección nacional llevaron a su selección como el Atleta del Año de Fútbol de EE. UU . 1995. También anotó en un juego contra Arabia Saudita, en el que Estados Unidos tuvo su mayor remontada en su historia (de 3-0 a 4-3; Lalas anotó el primer gol para los Estados Unidos). Si bien Lalas estuvo en la lista de los EE. UU. en la Copa Mundial de la FIFA 1998 , nunca participó en un juego. [28] Su último partido internacional había sido en el último partido de preparación de Estados Unidos para la fase final, un empate sin goles contra Escocia el 30 de mayo de 1998, donde entró como suplente en el segundo tiempo por Earnie Stewart .
Lalas formó parte del equipo olímpico de fútbol de los Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 en España. También fue seleccionado como jugador mayor de edad en el equipo olímpico de fútbol de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 .
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Lalas se desempeñó como presidente y gerente general de los San Jose Earthquakes durante las temporadas 2004 y 2005 de la MLS. Se desempeñó como gerente general de los MetroStars/New York Red Bulls de 2005 a 2006. [29] Lalas se desempeñó como presidente del LA Galaxy de 2006 a 2008, tiempo durante el cual el club fichó a David Beckham . [30] Después de su tiempo en el Galaxy, Lalas pasó seis años como comentarista de ESPN antes de firmar un contrato de comentarios con Fox Sports . [31] También apareció en FIFA 16 y FIFA 17 , de EA Sports, como una tarjeta de leyenda con una tarjeta de defensa central con calificación 86 en ambas iteraciones del juego. Actualmente, Lalas, junto con el experto David Mosse, presenta el podcast State of the Union , dedicado a discutir el fútbol estadounidense. [32]
Lalas habla español e italiano además de inglés y griego, sus lenguas maternas. Lalas está casado y tiene dos hijos. [33]
Lalas es republicano y apoyó a Ron DeSantis en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024. [ 34] [35]
Lalas es un gran fan de la banda de hair metal Ratt . [36] [37]
Lalas ha lanzado ocho álbumes en solitario en las últimas tres décadas: Far from Close (1996), Ginger (1998), So It Goes (2010), Infinity Spaces (2014), Shots (2016), Sunshine (2018), Look at You (2019) y Melt Away (2022). Con una notable afinidad por la música rock desde la universidad, Lalas tocó en una banda llamada The Gypsies, abriendo para Hootie & The Blowfish durante una gira europea en 1998. [38] The Gypsies aparecieron en un álbum autoproducido y autodistribuido Woodland , lanzado por Lalas durante la Copa del Mundo de 1994. [12] [39]
Los Ángeles Galaxy
Universidad Rutgers
Individual