Alexandrine Gibb (1891 - 15 de diciembre de 1958) fue una atleta y periodista canadiense, y pionera en los deportes femeninos. Creó y dirigió el primer equipo femenino internacional. Gibb abogó por los deportes femeninos en todo Canadá y participó en muchas organizaciones de mujeres, incluido el Canadian Ladies' Athletic Club, que ella inspiró. Fue periodista deportiva para el Toronto Daily Star , donde escribió una columna diaria titulada "No Man's Land of Sport" y trabajó durante más de treinta años. [1]
Alexandrine Gibb nació en Toronto , Ontario, hija de Sarah y John Gibb en 1891. Su madre, Sarah Sparks, era hija de uno de los primeros capitanes de los Grandes Lagos, el capitán James Sparks. John Gibb, su padre, era dueño de una lechería. Ambos eran miembros activos de la Iglesia Presbiteriana Queen East en Toronto. Se casaron en 1879 y tuvieron seis hijos: Alex fue el cuarto. [2]
Creció en Toronto y asistió a la escuela Morse Street. Después de esto, fue a Havergal College , una escuela privada para niñas en Toronto, en ese momento la escuela privada femenina más avanzada atléticamente en Ontario. [3] En 1913, se graduó en Havergal a la edad de 22 años. [4]
Después de graduarse, fue secretaria de los hermanos Gibson. Durante la Primera Guerra Mundial y la expansión de la economía industrial, continuó su carrera como secretaria en la oficina de un corredor minero de Toronto. Estaba dispuesta a casarse con el teniente Harry Dibble, un soldado de infantería canadiense; sin embargo, fue asesinado durante la Primera Guerra Mundial. [5]
Gibb era miembro activo de muchos clubes deportivos de Toronto, donde jugaba tenis, baloncesto, sóftbol y atletismo. [6] En los meses de invierno de la década de 1920, jugó como guardia izquierda para un equipo de baloncesto llamado Toronto Ladies' Maple Leafs. Fueron campeones del este de Canadá de 1922 a 1924. Gibb fue un activo para el equipo, con el que jugó hasta 1925. También fue miembro del Cedar Brook Golf Club, donde jugó tenis y formó parte del comité ejecutivo femenino. [7]
Comenzó a expresar su opinión sobre los deportes femeninos a principios de la década de 1920. Presionó para garantizar que las mujeres tuvieran las mismas oportunidades recreativas y el mismo acceso a las instalaciones deportivas que los hombres ya tenían. [8] Otras mujeres también fueron pioneras en los deportes femeninos durante este tiempo, pero fue Gibb quien "les dio ideas e inspiración y rápidamente se convirtió en su portavoz más elocuente". [9]
Gibb estuvo involucrado en la administración deportiva con muchas organizaciones diferentes. Tuvo un papel importante en el establecimiento de muchas de estas organizaciones, como la Asociación de Baloncesto Femenino de Ontario (LOBA). La LOBA se estableció en 1919 en Toronto y Gibb fue elegido presidente en 1925. [10] Alexandrine también fue miembro del Toronto Ladies' Athletic Club y en 1920 fue elegida presidenta. [11] Fue a través de este club que Gibb acuñó y puso en práctica la frase "deporte de niñas dirigido por niñas". [12] Unos años más tarde, Gibb fue elegida vicepresidenta de la Asociación Canadiense de Baloncesto Amateur en 1922, donde era la única mujer en el consejo ejecutivo. [11]
En 1925, la Unión Atlética Amateur de Canadá (AAUC) le pidió a Gibb que realizara pruebas para el equipo femenino canadiense de atletismo, que competiría en Inglaterra ese verano. [13] La AAUC la eligió porque era una conocida defensora de los deportes femeninos y una organizadora inteligente. [14] Después de ver la AAU británica, Gibb y su equipo estaban decididos a crear una organización deportiva femenina nacional con sucursales en todas las provincias. [15] Como resultado, se estableció el Canadian Ladies' Athletic Club y Gibb fue el primer presidente de este club. [16] Gibb explicó en su columna diaria, "No Man's Land of Sport", que esto fue "visionado por el equipo femenino canadiense de 1925 al regresar de Inglaterra". [17]
En septiembre de 1925, se creó la Unión Atlética Amateur Femenina de Canadá (WAAUC) cuando la AAUC aprobó una rama femenina. Gibb fue elegido para redactar una constitución para el sindicato recién creado con otros miembros del comité como Janet Allen y Marie Parks. [18]
El 7 de diciembre de 1926, se creó la Fundación Atlética Amateur Femenina de Canadá (WAAFC), [19] de la cual Gibb fue una fuerza impulsora. [20] En noviembre de 1928, Gibb fue elegido presidente de la WAAFC por dos años. Regresó a la presidencia en 1931, pero cuando en 1932 se le pidió que siguiera siendo presidenta por un año más, rechazó la oferta. Unos años más tarde, Ann Clark anunció que Gibb, junto con Bobbie Rosenfeld , ya no eran bienvenidos en la WAAFC. [21] No se mencionaron las razones detrás de esto.
Gibb continuó abogando por los deportes femeninos cuando fue elegida directora del equipo olímpico femenino canadiense en 1928. Este equipo fue nombrado los "seis incomparables", con seis atletas femeninas, como Ethel Catherwood y Bobbie Rosenfeld . [22] Alex Gibb fue elegido entrenador porque "la señorita Gibb ha sido una figura destacada en los deportes femeninos durante algunos años y fue directora del equipo femenino canadiense en 1925". [23] Además, fue nombrada miembro de la Comisión Atlética de Ontario (OAC) en septiembre de 1934. [24] Esto hizo historia, ya que fue "la primera comisionada, o 'Duquesa', en ser nombrada en Canadá". [25]
Velma Springstead era una saltadora de altura que Gibb había descubierto durante sus pruebas en 1925. Springstead había saltado cuatro pies y siete pulgadas, que era más alto que el récord de Innes Bramley. En 1927, Springstead murió repentinamente de neumonía. La Federación Atlética Amateur Femenina de Canadá y Gibb crearon personalmente el Trofeo Velma Springstead en 1932, que iba a otorgarse a la mejor atleta canadiense. [26]
Gib también presionó por la igualdad en los deportes a través de su carrera periodística, que comenzó en 1925 con un artículo sobre su viaje a Inglaterra con el equipo femenino canadiense. [27] Trabajó para el Toronto Daily Star , donde publicó columnas sobre deportes y organizaciones deportivas femeninas. Ann Hall habló sobre la determinación, diligencia y asertividad de Gibb, ya que fue persistente en conseguir su historia. [28] A finales de la década de 1920, había una falta de mujeres periodistas, y Gibb "dio el ejemplo a seguir para los demás, convirtiéndose en lo que los comentaristas posteriores llamaron la 'decana de las periodistas deportivas'". [29] E
En mayo de 1928, Gibb pasó de ser reportera ocasional a autora de una columna diaria de deportes femeninos. [24] Su columna, "La tierra de nadie del deporte", comenzó a publicarse en mayo de 1928 y se publicó hasta noviembre de 1940. Se dirigió a una audiencia femenina, brindó información y promovió los deportes femeninos. [30] analizó la desigualdad en el acceso a las instalaciones deportivas cuando afirma: "'desde los gallos hasta los mayores, los niños tienen preferencia en las pistas de toda la provincia'". [31] En 1934, Gibb era editor asistente de deportes en el Toronto Daily Star y "la defensora del deporte femenino más conocida de Canadá". [32]
Durante el verano de 1935, Gibb se tomó un descanso de escribir su columna. Viajó a Rusia y Asia para escribir una serie especial, [33] que se publicó por primera vez el 9 de septiembre de 1935. [34] Los artículos diarios se centraban en las relaciones familiares, el papel de la mujer en la sociedad y la vida en Rusia. Ejemplos de artículos de esta serie son "Cambie leche materna por vacas en la Unión Soviética para ayudar a los bebés débiles" y "El costo de los años de hambruna está estampado en los rostros de los rusos mayores de 25", ambos aparecieron en la portada del Toronto Daily Star. en 1935. [35]
Las dificultades para escribir "La tierra de nadie del deporte" comenzaron en 1936, cuando murió su editor de deportes, Lou Marsh . Ya no tenía apoyo suficiente para seguir escribiendo su columna diaria. Su enemigo, Andy Lytle, le había pedido a Alex que dejara de escribir su columna diaria antes de convertirse en editor de deportes. La noticia de que ya no escribiría "La tierra de nadie del deporte" llegó el 26 de noviembre de 1940. Después de que muchos periodistas intentaron escribir la columna, se publicó por última vez en 1944. [36]
La presencia de Alex como periodista todavía se sentía a mediados del siglo XX cuando cubría muchas historias. Escribió artículos sobre el trabajo de las mujeres durante la Segunda Guerra Mundial y formó parte del cuerpo de prensa que acompañó a la princesa Isabel, duquesa de Edimburgo , y al príncipe Felipe , duque de Edimburgo, en su gira por Canadá; [37] [38]
Unos años más tarde, en 1954, Gibb convenció a Marilyn Bell para que desafiara a una nadadora estadounidense, Florence Chadwick , a cruzar a nado el lago Ontario. En un artículo, Bell agradeció específicamente al reportero del Star: "Quiero agradecer particularmente a Alexandrine Gibb. Cada vez que me asustaba pensar en el tamaño de este esfuerzo, Alex me mantuvo ahí y nos dijo que sería un evento trascendental". ". [39] Como el papel de Gibb cambiaba continuamente, escribió otra columna diaria en 1956 titulada "Have You Heard", que incluía noticias y chismes de interés local. Esta fue la última columna que escribió para el Toronto Daily Star. [40]
Alexandrine Gibb murió el 15 de diciembre de 1958 de un ataque cardíaco a la edad de 66 años. [40] El 16 de diciembre, se escribió un artículo en el Toronto Daily Star que decía: "Alexandrine Gibb fue ante todo una verdadera periodista. " [41] Fue enterrada en el cementerio St. James en Toronto junto con otros 18 miembros de su familia. [42] Después de su muerte, fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 2015. [43]