Alexander Ivanovich Alexeyev ( ruso : Александр Иванович Алексеев , nacido Shitov (Шитов); 14 de agosto de 1913 - 19 de junio de 2001, en Moscú) [1] [2] fue un agente de inteligencia soviético que se hizo pasar primero por periodista y luego por diplomático. [3] Su llegada a La Habana el 1 de octubre de 1959 inauguró una nueva era en las relaciones Cuba-Unión Soviética . Posteriormente, Alexeyev fue nombrado embajador soviético en Cuba y desempeñó un papel vital en el alivio de las tensiones durante la crisis de los misiles cubanos .
Alexeyev se licenció en la Facultad de Historia de la Universidad Estatal de Moscú y a finales de los años 30 participó en la Guerra Civil Española como intérprete. A partir de 1941 trabajó como diplomático y oficial de inteligencia, primero en Irán (1941) y luego en Francia (1944-1951). [1] [2]
Entre 1954 y 1958 Alexeyev se desempeñó como primer secretario de la Embajada de Rusia en Argentina . [4] A medida que los acontecimientos comenzaron a tomar forma en Cuba, el liderazgo soviético se dio cuenta de que carecía de información táctica significativa sobre el nuevo gobierno cubano. Hasta entonces, la prensa soviética había utilizado palabras como "levantamiento", "rebelión" o "guerra de guerrillas" para describir el Movimiento 26 de Julio de Castro . [5] Recién en 1958 la prensa comenzó a utilizar la frase "liberación nacional" para describir el movimiento de Castro, aunque se especula que este cambio fue más en respuesta al apoyo de Estados Unidos a Fulgencio Batista que a una conciencia real de la voluntad de Castro. objetivos políticos. [5] El propio Nikita Khrushchev escribió más adelante en sus memorias que "no tenía idea de qué rumbo político seguiría el régimen [de Fidel Castro]". [6] En una entrevista, Alexeyev admitió que, a pesar de tener una considerable experiencia en América Latina , él mismo no sabía mucho sobre la naturaleza de la Revolución Cubana . "En América Latina", dijo, "ha habido muchas revoluciones, así que pensamos que era simplemente una revolución latinoamericana normal". [7] Algunos historiadores han argumentado que Khrushchev estaba ansioso por abrazar al nuevo gobierno cubano en un intento de reafirmar la preeminencia soviética en el mundo comunista, ya que las divisiones entre la URSS y la China maoísta habían llegado a un punto crítico en 1959. [8]
Alexeyev fue enviado por el gobierno soviético para evaluar la situación en la Cuba revolucionaria. Solicitó una visa en febrero de 1959, pero no se la concedieron hasta agosto. Incluso entonces, técnicamente el visado sólo le permitía entrar al país como periodista, trabajando para la Agencia Telégrafa Soviética (TASS) . [7] Esto puede deberse al hecho de que Fidel Castro se sintió incómodo al traer a un diplomático oficialmente reconocido de la Unión Soviética, lo que podría haber provocado una respuesta hostil de Washington . [7] Sin embargo, todas las pretensiones de que Alexeyev fuera un "periodista" fueron abandonadas una vez que ingresó al país. Rápidamente conoció al Che Guevara y conoció personalmente a Fidel Castro el 16 de octubre. Alexeyev entendió el movimiento de Fidel Castro como una respuesta nacionalista al imperialismo estadounidense más que como una revolución comunista per se, y escribió tres artículos a finales de 1959 informando sobre estos hallazgos para el pueblo soviético. [7]
Después de 1952, cuando Batista tomó el control del Estado cubano, la relación diplomática entre Cuba y la Unión Soviética se rompió por completo. [9] Además, la Unión Soviética creía (no del todo erróneamente) que las Américas estaban bajo la hegemonía estadounidense y que cualquier intento de expandir el comunismo en América Latina sería una empresa tonta. A pesar de esta incertidumbre sobre si Cuba realmente podría convertirse o no en un aliado comunista, el gobierno soviético decidió arriesgarse con el enigmático Fidel Castro. A la URSS le iba bien en 1959 y había logrado éxitos tecnológicos, como el lanzamiento del Sputnik , así como éxitos en política exterior en lugares como Indonesia y Egipto . La creencia de que la Unión Soviética había superado a los Estados Unidos en prominencia era popular en ese momento; por lo tanto, el gobierno soviético era más propenso a realizar una jugada agresiva para asegurarse la lealtad del nuevo régimen cubano. [10] Castro, mientras tanto, se enfrentaba a una decisión difícil. Si bien su nuevo régimen necesitaba desesperadamente asistencia y ayuda económica, continuar una relación comercial con Estados Unidos socavaría las credenciales revolucionarias de Cuba. [11] La necesidad de asegurar ayuda económica para el nuevo régimen naturalmente llevó a Castro a favorecer el establecimiento de una relación económica con la Unión Soviética. [11] Aun así, la situación era complicada y Castro comprendió que Estados Unidos habría visto cualquier alianza entre Cuba y la URSS como una amenaza a su seguridad nacional. Además, el propio pueblo cubano albergaba cierta animosidad hacia la Unión Soviética. En un esfuerzo por tender un puente entre las dos culturas, Castro le pidió a Alexeyev que trajera a Cuba una exposición cultural soviética, que entonces se llevaba a cabo en México . [7] Si bien el gobierno soviético se mostró inicialmente reacio a aceptar la solicitud de Castro, [9] Jruschov cedió más tarde. La exposición cultural soviética se inauguró en febrero de 1960. [12] En mayo de ese año, se había establecido una relación diplomática formal entre la URSS y el nuevo estado cubano. [13]
Aunque Cuba y la Unión Soviética habían desarrollado una relación tenue a principios de 1960, esta asociación se vio desafiada por una confrontación con los seguidores anteriores de Castro a mediados de 1960. Un grupo de liberales y anticomunistas del Movimiento 26 de Julio, encabezados por Marcelo Fernández, redactaron un ultimátum exigiendo que Castro afirmara pública e inequívocamente su oposición al comunismo. Si bien este ultimátum nunca fue publicado, Castro tomó conciencia del movimiento anticomunista y percibió su fuerza. De hecho, es posible que haya estado muy cerca de acceder a las demandas del movimiento. [14] Sin embargo, Alexeyev hizo cambiar de opinión a Castro al darle un mensaje directo de Khrushchev, que decía: "El gobierno soviético desea expresarle que no considera a ningún partido como intermediario entre él y usted. Camarada Khrushchev... "Considera que usted es el auténtico líder de la Revolución". [14] Esencialmente, este mensaje liberó a Castro de cualquier obligación con organizaciones dominadas por los soviéticos como el COMECON o el COMINFORM que mantenían a los líderes comunistas de Europa del Este alineados con Moscú . Jruschov tenía la esperanza de que Cuba pudiera seguir su propio camino y que Castro fuera un líder más parecido a Nasser que a Gomulka . [14] Si bien todavía existían tensiones entre las diversas facciones dentro del Movimiento 26 de Julio, el mensaje que Alexeyev le dio a Castro ayudó a aliviar las preocupaciones de que una alianza con la Unión Soviética sería una violación de la soberanía nacional cubana.
Después de que se establecieron relaciones diplomáticas entre la URSS y Cuba en mayo de 1960, se envió un embajador a La Habana. Sin embargo, este embajador no hablaba español con fluidez ni tenía las estrechas conexiones con los líderes del gobierno cubano, como Castro y Guevara, que Alexeyev tenía. Por tanto, Alexeyev fue nombrado "asesor cultural" del nuevo embajador soviético. [7] Alexeyev continuó manteniendo esta posición durante el resto de 1960 y 1961, cuando Estados Unidos intentó derrocar al gobierno revolucionario en la invasión de Bahía de Cochinos . En 1962, sin embargo, creció el interés de Moscú en la promesa estratégica de Cuba. Alexeyev fue convocado a Moscú en mayo de 1962 y designado oficialmente para el cargo de embajador soviético en Cuba. Inicialmente, Alexeyev se negó: dijo que no tenía suficiente experiencia en economía para hacer bien el trabajo. [7] Sin embargo, Jruschov respondió: "No, usted tiene buenas relaciones con Fidel Castro y con los líderes cubanos, y en lo que respecta a la economía, le daremos veinte asesores si los necesita". [7] En una entrevista posterior, Alexeyev recordó haber sido consciente de que Jruschov tenía en mente algún plan para Cuba cuando fue nombrado embajador. [7] Sus instintos eran correctos; Unos días más tarde, el ahora embajador Alexeyev fue llamado al Kremlin y se le preguntó explícitamente si Castro consentiría el despliegue de armas nucleares de mediano alcance en Cuba. Alexeyev respondió que no creía que Castro lo aprobara. [7]
Para sorpresa de Alexeyev, Castro respondió con entusiasmo al plan de Khrushchev de llevar los misiles a Cuba, y la operación comenzó en agosto de 1962, mientras Estados Unidos estaba aparentemente distraído por sus elecciones de mitad de período . [7] Sin embargo, los misiles fueron descubiertos por un avión espía el 14 de octubre. El presidente John F. Kennedy anunció el descubrimiento de los misiles por parte de Estados Unidos el 22 de octubre y comenzó la crisis de los misiles cubanos. Castro fue excluido del proceso de negociaciones. Si bien Alexeyev sostiene en su entrevista que esto se debió a que Estados Unidos quería "humillar" a Cuba [7] Algunos historiadores han cuestionado la idea de que Estados Unidos sacó maliciosamente a Cuba del proceso de negociación; más bien, argumentan, Kennedy actuó bajo la falsa esperanza de que Cuba de alguna manera no era responsable de la crisis y que la Unión Soviética había "impuesto" el envío de misiles al gobierno cubano. [15] La crisis—y el desaire de Cuba por parte de Estados Unidos—incitaron la pasión de Castro. El 27 de octubre, Alexeyev transmitió un mensaje a Moscú en el que afirmaba que Castro esperaba un ataque inminente de Estados Unidos y animaba a los dirigentes soviéticos a lanzar su arsenal nuclear, [16] aunque el embajador negó más tarde que Castro alguna vez hubiera pedido tal ataque. huelga. [7] Aunque las circunstancias siguen sin estar claras, Alexeyev ciertamente jugó un papel fundamental para ayudar a calmar a Castro. [16] Después de su mandato como embajador, Alexeyev reconoció que la decisión soviética de colocar armas nucleares en Cuba fue probablemente un error, y se ganó un respeto considerable tanto por el presidente Kennedy como por el primer ministro Khrushchev por su papel en la prevención del estallido de una guerra nuclear. [7] Aunque el momento más dramático del mandato de Alexeyev como embajador en Cuba había pasado, continuó ocupando el cargo hasta 1968.
En 1974, Alexeyev fue nombrado embajador soviético en Madagascar , donde permaneció hasta su retiro de las actividades diplomáticas en 1980. Después de 1980 trabajó como alto funcionario de RIA Novosti . [1]
Alexeyev fue fundamental para la historia de Cuba de dos maneras principales. Primero, proporcionó la inteligencia necesaria e influyó en la decisión soviética de buscar un acercamiento con el nuevo gobierno cubano. Jruschov, de acuerdo con su doctrina de coexistencia pacífica , temía que cualquier movimiento en Cuba provocara una reacción de Estados Unidos. Además, Fidel Castro era un enigma para los dirigentes soviéticos; no estaba claro si realmente estaba liderando una revolución marxista o nacionalista. El viaje inicial de Alexeyev a Cuba convenció a Khrushchev de que Cuba –y Fidel Castro– serían aliados valiosos. También son dignas de mención las acciones de Alexeyev durante la crisis de los misiles. Si bien no está claro si Castro esperaba seriamente utilizar el arsenal de misiles soviético contra Estados Unidos, sí está claro que Alexeyev ayudó a calmar a Castro. La decisión de Jruschov de retirar los misiles de Cuba provocó hasta cierto punto la ira de Castro. El servicio continuo de Alexeyev como embajador ayudó a mantener estable la relación entre los dos países.