Alexander Schimmelfennig (20 de julio de 1824 - 5 de septiembre de 1865) fue un soldado y revolucionario político prusiano . Después de las revoluciones alemanas de 1848-1849 , emigró a los Estados Unidos , donde sirvió como general del Ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense .
Schimmelfennig nació en Bromberg en el Gran Ducado de Posen , Prusia (ahora Bydgoszcz en Polonia ). Se unió al ejército prusiano y sirvió tanto en el 29.º Regimiento de Infantería "von Horn" (3.º Renano) como en el 16.º Regimiento de Infantería "Freiherr von Sparr" (3.º Westfalia), el último de los cuales estaba guarnecido en Colonia . En Colonia conoció algunos de los grupos políticos alemanes más radicales y participó activamente en la revolución de 1848 , pero quedó desilusionado por el resultado del tratado de paz que puso fin a la Primera Guerra de Schleswig . [ cita necesaria ]
Apoyó la Revolución de Marzo y fue miembro de la comisión militar palatina que dirigió el levantamiento palatino . [1] Fue herido dos veces en la batalla de Rinnthal , fue rescatado y después de lo cual huyó a Suiza . [2] Por su participación en el movimiento revolucionario, fue juzgado en rebeldía y condenado a muerte por el gobierno palatino. [3] Permaneció exiliado en Suiza, donde conoció a su compañero expatriado Carl Schurz , y finalmente huyeron juntos a Londres vía París . Mientras estaba en Londres, Schimmelfenning se convirtió en parte del movimiento democrático alemán, un grupo sectario dentro de la Liga Comunista liderado por Karl Schapper y August Willich que se oponía al cuerpo principal de la Liga Comunista liderado por Karl Marx y Friedrich Engels . [4]
En 1854, Schimmelfennig emigró a los Estados Unidos y luego consiguió un empleo en el Departamento de Guerra . [5] Aquí mantuvo su asociación con los Forty-Eighters , un grupo de oficiales militares en las fallidas revoluciones de 1848 que habían huido a los Estados Unidos; muchos terminaron sirviendo en el Ejército de la Unión . Fue autor de un libro sobre la guerra de Crimea titulado La guerra entre Rusia y Turquía (Filadelfia, 1854).
Después de que fracasaran sus esfuerzos con Carl Schurz para formar un regimiento de caballería totalmente alemán (debido al nombramiento de Schurz por el presidente Abraham Lincoln como su ministro en España ), Schimmelfennig intentó formar un regimiento totalmente alemán en Filadelfia . Cuando enfermó, otros intentaron tomar el control de este nuevo regimiento pero fracasaron gracias a los esfuerzos de los amigos de Schimmelfennig. El regimiento, formado por alemanes de Filadelfia y Pittsburgh , se llamó 1.er Regimiento Alemán (de Pensilvania) y más tarde sería designado 74.º de Infantería de Pensilvania [6]
En la época de la Guerra Civil, había un fuerte sentimiento nativista en la Unión . Este prejuicio se dirigió hacia las tropas alemanas del XI Cuerpo , que se retiraron en masa después de ser flanqueadas por Stonewall Jackson en Chancellorsville . El cuerpo, en su mayoría alemán, se llevó la peor parte del desprecio que brotó de la prensa . Entre los críticos se encontraba el comandante del cuerpo Oliver Otis Howard , que buscaba un chivo expiatorio para sus propios errores. Durante la batalla, Schimmelfennig comandó una brigada de la 3.ª División del XI Cuerpo.
En la posterior Batalla de Gettysburg , Schimmelfennig comandó una brigada en la 3.ª División del XI Cuerpo de su compañero Forty-Eighter convertido en mayor general Carl Schurz. Schimmelfennig tomó brevemente el mando de la 3.ª División, mientras que Schurz estuvo brevemente al mando del cuerpo . Su brigada sufrió mucho, principalmente debido a una alta tasa de prisioneros , ya que cientos de hombres se confundieron en las estrechas calles de Gettysburg y terminaron siendo capturados por los confederados que se aproximaban . Esta y la brigada del coronel Charles Coster hicieron todo lo posible para cubrir la retirada del resto del XI Cuerpo, pero pronto se desorganizaron y también huyeron. Durante la retirada por la ciudad, Schimmelfennig se escondió brevemente en una alcantarilla en Baltimore Street y luego permaneció durante varios días en un cobertizo en la propiedad de Henry y Catherine Garlach, [7] evitando ser capturado. (Hay un marcador fuera de la casa Garlach que conmemora este evento). Después de la batalla, se reincorporó al cuerpo, para alegría de las tropas que pensaban que estaba muerto. Sin embargo, los periodistas aprovecharon la historia de Schimmelfennig y la presentaron como otro ejemplo de cobardía alemana.
Después de la Batalla de Gettysburg, desde mediados de julio hasta principios de agosto de 1863, Schimmelfennig fue trasladado al mando de una brigada en la 1.ª División, XI Cuerpo. Él y su brigada fueron reasignados al Distrito Sur del Departamento del Sur, en las Carolinas , sirviendo en Folly Island . [8] Estuvo al mando del Distrito de Charleston, entonces parte del X Cuerpo durante la Marcha hacia el Mar de Sherman . Después de estar marginado durante algún tiempo por un ataque de malaria , Schimmelfennig tuvo el honor de aceptar la rendición de Charleston el 18 de febrero de 1865. Su cuartel general era la Casa Miles Brewton . Durante su tiempo de servicio en los pantanos alrededor de Charleston, contrajo una forma virulenta de tuberculosis [9] que finalmente lo llevó a la muerte en Wernersville, Pensilvania , donde visitó un sanatorio de manantiales minerales en un esfuerzo por encontrar una cura.
Reminiscencias (3 volúmenes). Nueva York: The McClure Company. 1907. Schurz conoció Schimmelfennig (o Schimmelpfennig, se escribe en ambos sentidos en sus Reminiscencias ) en Alemania, Estados Unidos y lugares intermedios. En el Capítulo VIII del Volumen Uno, Schurz reflexiona sobre la ironía de comandar en Estados Unidos a Schimmelfennig, que era su instructor militar en Alemania. Ambos también fueron miembros del Salón Brüning en Inglaterra (ver Capítulo XIV del Volumen Uno)."La joven Alemania en el período de tormentas y tensiones". (Banquete al Honorable Carl Schurz. 2 de marzo de 1899)
