Alexandre Sabès Pétion ( pronunciación francesa: [alɛksɑ̃dʁ sabɛs petjɔ̃] ; 2 de abril de 1770 - 29 de marzo de 1818) fue el primer presidente de la República de Haití desde 1807 hasta su muerte en 1818. Uno de los padres fundadores de Haití, Pétion perteneció al cuarteto revolucionario. eso también incluye a Toussaint Louverture , Jean-Jacques Dessalines y su posterior rival Henri Christophe . Considerado un excelente artillero en su temprana edad adulta, [3] Pétion se distinguiría como un estimado comandante militar con experiencia al frente de tropas francesas y haitianas. La coalición de 1802 formada por él y Dessalines contra las fuerzas francesas lideradas por Charles Leclerc resultaría ser un momento decisivo en el conflicto que duró una década, y finalmente culminaría con la decisiva victoria haitiana en la batalla de Vertières en 1803. [3]
Pétion nació como "Anne Alexandre Sabès" en Puerto Príncipe de Pascal Sabès, un rico padre francés y Ursula, una mulata libre , [4] lo que lo convirtió en un cuarterón (un cuarto de ascendencia africana). [5] [6] Al igual que otros gens de couleur libres (personas libres de color) con padres ricos, Pétion fue enviado a Francia en 1788 para educarse y estudiar en la Academia Militar de París. [7]
En Saint-Domingue , como en otras colonias francesas como Louisiane , la gente libre de color constituía una tercera casta entre los blancos y los africanos esclavizados. Si bien tenían derechos políticos restringidos, muchos recibieron capital social de sus padres y se convirtieron en terratenientes ricos y educados, resentidos por los petits blancs , que en su mayoría eran comerciantes menores. Después de la Revolución Francesa , la gens de couleur encabezó una rebelión para obtener los derechos políticos y de voto que creían que les correspondían como ciudadanos franceses; esto fue antes de la rebelión de esclavos de 1791 . En ese momento, la mayoría de las personas libres de color no apoyaban la libertad ni los derechos políticos de los esclavos. [ cita necesaria ]
Pétion regresó a Saint-Domingue siendo joven para tomar parte en la Revolución haitiana , participando en escaramuzas con las fuerzas británicas en el norte de Haití. Henry Dundas, primer vizconde de Melville , que fue secretario de Estado para la Guerra del primer ministro William Pitt el Joven , ordenó a Sir Adam Williamson, vicegobernador de Jamaica, que firmara un acuerdo con representantes de los colonos franceses que prometía restaurar la Antiguo régimen , esclavitud y discriminación contra colonos mestizos, medida que generó críticas de los abolicionistas William Wilberforce y Thomas Clarkson . [8] [9]
Durante mucho tiempo había habido tensiones raciales y de clase entre la gens de couleur y los negros esclavizados y libres en Saint-Domingue, donde la población negra esclavizada superaba en número a la blanca y a la gens de couleur en una proporción de diez a uno. Durante los años de guerra contra los plantadores franceses (comúnmente conocidos como grands blancs ), las tensiones raciales en Saint-Domingue se exacerbaron en la competencia por el poder y las alianzas políticas. [7]
Cuando surgieron tensiones entre negros y mulatos, Pétion frecuentemente apoyó a la facción mulata. Se alió con el general André Rigaud y Jean-Pierre Boyer contra Toussaint Louverture en una rebelión fallida, la llamada " Guerra de los cuchillos ", en el sur de Saint-Domingue, que comenzó en junio de 1799. En noviembre, los rebeldes fueron rechazados. de regreso al estratégico puerto sur de Jacmel ; la defensa estaba al mando de Pétion. La ciudad cayó en marzo de 1800 y la rebelión efectivamente terminó. Pétion y otros líderes mulatos se exiliaron en Francia. [7]
En febrero de 1802, el general Charles Leclerc llegó con decenas de buques de guerra y 32.000 soldados franceses para poner a Saint-Domingue bajo mayor control. Los gens de couleur Pétion, Boyer y Rigaud regresaron con él con la esperanza de asegurarse el poder en la colonia. [7]
Tras la deportación francesa de Toussaint Louverture y la lucha renovada, Pétion se unió a la fuerza nacionalista en octubre de 1802. Esto siguió a una conferencia secreta en Arcahaie , donde Pétion apoyó a Jean-Jacques Dessalines , el general que había capturado Jacmel. Los rebeldes tomaron la capital, Puerto Príncipe , el 17 de octubre de 1803. Dessalines proclamó la independencia el 1 de enero de 1804, nombrando a la nación Haití. El 6 de octubre de 1804, Dessalines se declaró gobernante vitalicio y fue coronado Emperador de Haití como Jacques I. [7]
Los miembros descontentos de la administración del emperador Dessalines, incluidos Pétion y Henri Christophe , comenzaron una conspiración para derrocar a Dessalines. Tras el asesinato de Dessalines el 17 de octubre de 1806, Pétion defendió los ideales de la democracia y se enfrentó a Henri Christophe, que quería un gobierno absoluto. Christophe fue elegido presidente, pero no creía que el cargo tuviera suficiente poder, ya que Pétion se reservaba los poderes. Christophe se dirigió al norte con sus seguidores y estableció una autocracia, declarando el Estado de Haití . Se reavivaron las lealtades del país divididas entre ellos y las tensiones entre negros y mulatos del Norte y del Sur, respectivamente.
Pétion fue elegido presidente en 1807 de la sur de la República de Haití . Después de que la lucha inconclusa se prolongara hasta 1810, se acordó un tratado de paz y el país se dividió en dos. En 1811, Christophe se proclamó rey del Reino norteño de Haití .
El 2 de junio de 1816, Pétion modificó los términos de la presidencia en la constitución, convirtiéndose en presidente vitalicio . [10] Inicialmente partidario de la democracia, Pétion encontró onerosas las limitaciones que le imponía el Senado y suspendió la legislatura en 1818. [11]
Pétion se apoderó de las plantaciones comerciales de la nobleza rica. Hizo que la tierra se redistribuyera entre sus partidarios y el campesinado, lo que le valió el sobrenombre de Papa Bon-Cœur ("padre de buen corazón"). Las confiscaciones de tierras y los cambios en la agricultura redujeron la producción de productos básicos para la economía exportadora. La mayor parte de la población se convirtió en agricultores de plena subsistencia y las exportaciones y los ingresos estatales disminuyeron drásticamente, lo que dificultó la supervivencia del nuevo estado. [12]
Creyendo en la importancia de la educación, Pétion fundó el Lycée Pétion en Puerto Príncipe. Las virtudes y los ideales de libertad y democracia de Petion para el mundo (y especialmente para los esclavos) eran fuertes y, a menudo, mostró su apoyo a los oprimidos. Dio refugio al líder independentista Simón Bolívar en 1815 y le proporcionó apoyo material y de infantería. Esta ayuda vital jugó un papel decisivo en el éxito de Bolívar en la liberación de los países de lo que conformaría la Gran Colombia . [13] Se informó que Pétion estaba influenciado por su amante (y la de su sucesora), Marie-Madeleine Lachenais , quien actuó como su asesora política. [14]
Pétion nombró al general Boyer como su sucesor como presidente de la República de Haití; tomó el control en 1818 tras la muerte de Pétion por fiebre amarilla . Después de que Henri Christophe del Reino de Haití y su hijo murieran en 1820, Boyer reunió a la nación bajo su gobierno.
