Alexander Nasmyth (9 de septiembre de 1758 - 10 de abril de 1840) fue un retratista y paisajista escocés , alumno de Allan Ramsay. También realizó varios encargos de arquitectura.
Nasmyth nació en Edimburgo el 9 de septiembre de 1758. [1] Estudió en la Royal High School y en la Trustees' Academy y fue aprendiz de carrocero. A los dieciséis años, el retratista Allan Ramsay lo llevó a Londres , donde trabajó en partes subordinadas de las obras de Ramsay. [1] Nasmyth regresó a Edimburgo en 1778, donde trabajó como retratista. Patrick Miller de Dalswinton le ofreció un préstamo y Nasmyth partió en 1782 hacia Italia, donde permaneció dos años ampliando sus estudios. [1] [2] En Italia dedicó la mayor parte de su atención a la pintura de paisajes y se registra que copió una obra de Claude Lorrain . [3]
Nasmyth regresó a Escocia donde durante los años siguientes continuó su carrera como retratista. Pintó algunas obras al estilo de Ramsay, pero la mayoría eran piezas de conversación con escenarios al aire libre. [1] [4] Su retrato de Robert Burns , de quien se convirtió en un amigo cercano, [4] se encuentra ahora en la Galería Nacional de Escocia . Con el tiempo, las fuertes opiniones liberales de Nasmyth ofendieron a muchos de sus mecenas aristocráticos en un Edimburgo políticamente cargado, lo que provocó una caída en los encargos de retratos, [1] y en 1792 abandonó por completo el género y se dedicó a la pintura de paisajes. También comenzó a pintar escenografías para teatros, actividad que continuó durante los siguientes treinta años, y en 1796 pintó un panorama . [5]
Sus paisajes son todos de lugares reales y la arquitectura suele ser un elemento importante. [6] Algunas obras fueron pintadas para ilustrar los efectos que los nuevos edificios tendrían en un área, como Inverary from the Sea , pintada para el duque de Argyll para mostrar el escenario de un faro propuesto . [7]
Nasmyth tenía un gran interés por la ingeniería y propuso varias ideas que luego fueron ampliamente utilizadas, aunque nunca patentó ninguna de ellas. [7] En octubre de 1788, cuando Patrick Miller navegó con éxito el primer barco de vapor del mundo, diseñado por William Symington , en Dalswinton Loch, Nasmyth era uno de la tripulación. [4]
Fue empleado por miembros de la nobleza escocesa en la mejora y embellecimiento de sus propiedades. Diseñó el templo circular que cubre el pozo de San Bernardo junto al agua de Leith (1789) y los puentes en Almondell , West Lothian y Tongland , Kirkcudbrightshire. [8] En 1815 fue uno de los invitados a presentar propuestas para la ampliación de la Ciudad Nueva de Edimburgo. [9]
Nasmyth creó una escuela de dibujo [5] e "inculcó a toda una generación la importancia del dibujo como herramienta de investigación empírica"; [10] sus alumnos incluyeron a David Wilkie , David Roberts , Clarkson Stanfield y John Thomson de Duddingston ; [7] y probablemente fue de él que John James Ruskin (padre de John Ruskin ) aprendió a pintar cuando era un colegial en Edimburgo a finales de la década de 1790. [10] Otro alumno exitoso fue el pintor, profesor, comerciante de arte y conocedor Andrew Wilson , quien tuvo su primera formación artística con Nasmyth. Nasmyth no sólo fue el tutor de la erudita Mary Somerville , sino que también la presentó a los principales intelectuales de Edimburgo. [11]
Nasmyth murió en su casa, 47 York Place [12] (aproximadamente frente a la casa de Sir Henry Raeburn ), en Edimburgo. Fue enterrado en el cementerio de St Cuthbert en el extremo oeste de Princes Street. La tumba se encuentra en la sección sur hacia el suroeste.
Se casó con Barbara Foulis, hija de Sir James Foulis, quinto baronet de Colinton , el 3 de enero de 1786. [13] [14]
Las seis hijas mayores de Nasmyth se convirtieron en artistas notables. Sus hijas fueron Jane , Barbara , Margaret , Elizabeth , Anne y Charlotte . [15] Su hijo mayor, Patrick Nasmyth , estudió con su padre, luego fue a Londres y llamó la atención como paisajista. [1] Otro hijo, James Nasmyth , inventó el martillo de vapor . [1] Tuvo otros tres hijos, Alexander, George y Mary. [14]
Nasmyth obtuvo varios encargos como arquitecto (en términos de plan maestro y concepto artístico): en particular Rosneath House y Dunglass Castle . [16] En 1810, diseñó el puente Nasmyth como parte de Almondell Estate, ahora en Almondell and Calderwood Country Park .
