Braun fue el representante más destacado de la morfología idealista vegetal.
Más tarde, fue director del jardín botánico de Berlín.
Los trabajos más conocidos de Braun versaron sobre la célula vegetal y la filotaxia en espiral.
Braun dedicó gran parte de su obra a la reflexión sobre la individualidad orgánica en los vegetales.
A partir del paralelismo entre el ciclo vital de un vegetal y la vida de los taxones, Braun estableció una distinción entre el "individuo morfológico" y el "individuo fisiológico" que tendrá una gran influencia sobre Ernst Haeckel.