Alex es un personaje ficticio de la novela de Anthony Burgess La naranja mecánica y de la adaptación cinematográfica del mismo nombre de Stanley Kubrick , en la que es interpretado por Malcolm McDowell . En el libro, no se menciona el apellido de Alex . En la película, sin embargo, Kubrick eligió que fuera DeLarge , una referencia a Alex llamándose a sí mismo The Large en la novela. Más adelante en la película, dos artículos de periódico imprimen su nombre como "Alex Burgess", una referencia a Anthony Burgess. [1] Además del libro y la película, Alex fue interpretado por Vanessa Claire Smith en la adaptación multimedia de ARK Theatre Company de La naranja mecánica , dirigida por Brad Mays . [2] [3]
Alex es el narrador de la novela La naranja mecánica . El personaje es retratado como un sociópata en busca de emociones fuertes que roba, viola y ataca a personas inocentes para su propia diversión. Intelectualmente, sabe que tal comportamiento es moralmente incorrecto, y dice que "no se puede tener una sociedad en la que todos se comporten como yo a la noche". Sin embargo, confiesa estar desconcertado por las motivaciones de quienes desean reformarlo a él y a otros como él, y dice que nunca interferiría en su deseo de ser buenos; simplemente "va a la otra tienda".
Alex se viste a la última moda, que consiste en una chaqueta de chaleco con hombros anchos y sin solapas, una corbata de color blanquecino con volantes como prenda para el cuello, pantalones negros ajustados con un símbolo de araña en la entrepierna y una bragueta debajo, y botas grandes. Habla nadsat , una jerga adolescente creada por el autor Anthony Burgess. El idioma se basa principalmente en palabras inglesas y rusas , pero también toma prestado de otras fuentes como la jerga rimada cockney , el habla romaní y los coloquialismos escolares . Su bebida preferida es la leche mezclada con varias drogas, que él y sus compañeros de pandilla ("droogs") beben para fortalecerse para la "ultraviolencia". A Alex le gusta mucho la música clásica , en particular Ludwig van Beethoven , a quien habitualmente se refiere como "Ludwig Van". Mientras escucha esta música, fantasea con interminables alborotos de violación, tortura y matanza. El arma cuerpo a cuerpo favorita de Alex es una "britva degolladora" o navaja de afeitar .
Alex vive con sus padres en un bloque de pisos en una Inglaterra distópica en la que su tipo de "ultraviolencia" es común. A la edad de 15 años, ya es un veterano de las instituciones de reforma estatales; en la película, es algo mayor. Pasa sus días faltando a la escuela y escuchando música, y sus noches aterrorizando el vecindario con sus "droogs" Georgie, Pete y Dim. Si bien es el más joven de su pandilla, es el más inteligente y se designa a sí mismo como el líder. Georgie resiente su prepotencia y comienza a conspirar contra él junto con el resto de la pandilla. Una noche, la pandilla irrumpe en la casa de una mujer, y Alex la ataca y la mata golpeándole la cara con una escultura de un pene y testículos (en el libro es un busto de Beethoven). Mientras Alex huye de la casa después de escuchar las sirenas de la policía, Dim lo golpea con una botella de leche (su cadena en el libro) y la pandilla lo deja para que lo arresten. Alex es declarado culpable de asesinato y condenado a 14 años de prisión.
Durante los dos años siguientes, Alex se convierte en un prisionero modelo y se gana el cariño del capellán de la prisión estudiando la Biblia. Le gustan especialmente los pasajes del Antiguo Testamento que describen la tortura y el asesinato. Finalmente, los funcionarios de la prisión lo recomiendan para la Técnica Ludovico, un tratamiento experimental de reeducación forzada diseñado para eliminar los impulsos criminales. Durante el tratamiento, los médicos de la prisión le inyectan drogas que provocan náuseas y le hacen ver películas que muestran asesinatos, torturas y violaciones. El tratamiento lo condiciona a asociar los pensamientos y sentimientos violentos con la enfermedad. A Alex le afecta especialmente ver imágenes de crímenes de guerra nazis con la Novena Sinfonía de Beethoven , una de sus piezas musicales favoritas; como resultado, ya no puede escucharla sin sentirse mal.
Le conmutan la pena por la de prisión cumplida y lo liberan. Sin embargo, cuando vuelve a la sociedad, descubre que el tratamiento ha funcionado demasiado bien: cualquier pensamiento de violencia lo hace caer de rodillas de dolor y no puede defenderse. Sus padres han alquilado su habitación, sus antiguas víctimas lo maltratan y Georgie (Billy Boy en la novela) y Dim, que ahora son policías, lo golpean.
Se derrumba frente a una vieja casa, propiedad de un escritor al que el gobierno considera "subversivo". El escritor es una de las víctimas de la pandilla, pero no reconoce a Alex, que llevaba una máscara mientras él y sus amigos golpeaban al hombre y violaban en grupo a su esposa, que más tarde murió de neumonía que el escritor cree que se vio agravada por su terrible experiencia. Cuando Alex le cuenta su difícil situación, el escritor promete ayudarlo. Sin embargo, el escritor se da cuenta de quién es Alex al escucharlo cantar " Cantando bajo la lluvia ", la misma canción que había cantado mientras violaba a su esposa (en el libro, reconoce la voz y los patrones de habla de Alex). Droga a Alex y lo obliga a escuchar la Novena Sinfonía, lo que le causa tanto dolor que intenta suicidarse saltando por la ventana.
Sobrevive, pero resulta gravemente herido y despierta en un hospital estatal. Sus padres lo acogen y el gobierno, dolido por la mala publicidad, le da un trabajo bien remunerado donde puede canalizar sus tendencias naturalmente violentas contra los enemigos del estado. Los efectos de la técnica Ludovico han desaparecido y Alex vuelve a ser el mismo de antes, ultraviolento: "Me curé, sí". [4]
Aunque la película termina aquí , la novela presenta un capítulo adicional en el que Alex, ahora unos años mayor, ha superado su sociopatía. Mientras sus nuevos "droogs" cometen oleadas de delitos, Alex los ignora, ya que ha perdido el interés por la violencia. Cuando se encuentra con Pete en una cafetería y se entera de que se ha casado, Alex comienza a pensar en formar una familia, pero le preocupa que sus hijos hereden sus tendencias violentas.
El American Film Institute clasificó a Alex como el 12.º mejor villano de cine de todos los tiempos. La revista Empire seleccionó a Alex como el 42.º mejor personaje de película de todos los tiempos, [5] y la revista Wizard lo clasificó como el 36.º mejor villano de todos los tiempos. [6] La actuación de Malcolm McDowell ha sido ampliamente aclamada por los críticos. [7] [8] [9] McDowell fue nominado al Globo de Oro al Mejor Actor de Drama en Película , y algunos consideran que su fracaso en recibir una nominación a Mejor Actor en los Premios de la Academia es un gran desaire. [10] En 2008, su actuación fue clasificada en el puesto número 100 en la lista de las "100 mejores actuaciones de todos los tiempos" de la revista Premier . [11]
En 2004, Vanessa Claire Smith ganó el premio a la Mejor Actuación Femenina de LA Weekly por su actuación de género mixto en la producción teatral de La Naranja Mecánica . [12] [13]