Alexander Ramón Ramírez Quiñónez (nacido el 3 de octubre de 1974), apodado Ramichan , es un ex jardinero profesional de béisbol japonés nacido en Venezuela que tuvo una larga carrera en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB). Es el primer jugador nacido en el extranjero en registrar 2000 hits mientras jugaba en la NPB.
Antes de jugar en Japón, jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Indios de Cleveland (1998-2000) y los Piratas de Pittsburgh (2000). Bateaba y lanzaba con la mano derecha.
En octubre de 2015 fue nombrado mánager de los BayStars para la temporada 2016. [1]
Fue nombrado Jugador del Año de las Ligas Menores de los Indios en 1998 (recibiendo el " Premio Lou Boudreau "). [2] [3]
Ramírez hizo su debut en la MLB con los Indios de Cleveland en 1998. El 28 de julio de 2000, los Indios cambiaron a Ramírez y Enrique Wilson a los Piratas de Pittsburgh por Wil Cordero . [4] A lo largo de tres temporadas de la MLB, Ramírez bateó .259 con 12 jonrones , 48 carreras impulsadas , 38 carreras anotadas , 17 dobles , tres triples y tres bases robadas en 135 juegos jugados .
Después de la temporada 2000, Ramírez firmó con los Yakult Swallows (2001-2007) y fue su bateador de limpieza . Durante su última temporada con los Swallows, estableció el récord de la Liga Central de más hits en una sola temporada con 204. (Este récord no duró mucho ya que el jardinero de los Hanshin Tigers, Matt Murton, superó la cuenta de Ramírez en camino a terminar la temporada 2010 con 214 hits).
Sin embargo, la temporada 2007 resultó ser la última de Ramírez con los Swallows, quienes le ofrecieron el contrato multianual que buscaba. En cambio, el jardinero firmó con los Yomiuri Giants para la temporada 2008. Ramírez floreció rápidamente con su nuevo equipo. En 2008, lideró la Liga Central con 125 carreras impulsadas mientras bateaba .319 (sexto en la liga) con 45 jonrones (segundo). También conectó dos jonrones en el Juego 2 de la Serie de Japón, incluido uno en la parte baja de la novena para ganar el Juego 2. Al final de la temporada 2008, Ramírez ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Central. Fue el tercer jugador venezolano en ser honrado de esa manera en el béisbol japonés, uniéndose a Roberto Petagine (Liga Central, 2001) y Alex Cabrera (Liga del Pacífico, 2002). [5]
Después de jugar ocho temporadas en la NPB, Ramírez obtuvo el derecho de FA en 2008 y ya no se lo contaba como jugador extranjero para fines de la nómina. A partir de 2017, solo cuatro jugadores extranjeros en la historia de la NPB habían acumulado suficiente tiempo de servicio para lograr la clasificación. [6]
El 6 de abril de 2013, Ramírez conectó un jonrón para alcanzar su hit número 2000 en su carrera en la NPB, convirtiéndose en el 42.º jugador y el primer jugador extranjero en lograr la hazaña. Este logro también le valió a Ramírez una invitación al Meikyukai , un club privado que reconoce a los jugadores de élite de Japón. Fue el primer jugador occidental en recibir tal honor. [7]
Ramírez pasó la temporada 2014 como jugador-entrenador con el Diamond Pegasus de Gunma de la Baseball Challenge League de Japón . En 45 juegos, bateó .305 con 7 jonrones y 38 carreras impulsadas. [8] Se retiró después de la temporada 2014 y firmó como Director Senior del Diamond Pegasus. [9]
A mediados de 2015, Ramírez se unió a los Orix Buffaloes como asesor, asesorando a jugadores más jóvenes. [10] En octubre de 2015 fue nombrado mánager de los BayStars para la temporada 2016, reemplazando a Kiyoshi Nakahata , quien renunció al final de la temporada 2015 debido al pobre desempeño del equipo. [1] En su primera temporada como mánager, el equipo terminó con un récord de 69-71-3, terminando tercero en la Liga Central y avanzando a la Climax Series , donde los BayStars derrotaron a los Yomiuri Giants , 2-1 en la primera ronda antes de caer ante los Hiroshima Toyo Carp , 4-1, en la ronda del campeonato de la liga. En su segundo año como mánager, los BayStars llegaron a la Japan Series 2017 , pero perdieron ante los Fukuoka SoftBank Hawks , 4-2.
Estadísticas actualizadas al 21 de noviembre de 2014
En febrero de 2013, Alex Ramírez abrió, con su esposa y su hijo, un restaurante en Tokio, Japón, llamado Ramichan Café, que sirve cocina de Puerto Rico, donde creció su esposa. [11] El restaurante ha cerrado desde entonces.
Ramírez ha hablado sobre su fe diciendo: "Creo que (seguir jugando béisbol) es mi deseo, pero no es mi vida. Dios ya me ha bendecido con esta carrera, y sea lo que sea lo que Dios tenga planeado para mí, estaré feliz de seguirlo, ya sea que vuelva a jugar béisbol o no. No es lo que yo quiero; es lo que Dios quiere para mí". [12]
Desde enero de 2019, se naturalizó como ciudadano japonés. [13]
