Bennett Gordon Schwarzmann (nacido el 18 de diciembre de 1939), más conocido por su nombre en el aire, Alex Bennett , es un presentador de radio estadounidense , conocido por su mezcla de política de izquierda y humor. [1] En la década de 1970 dejó su huella en la ciudad de Nueva York , donde la prensa lo apodó "El gurú de la juventud" por su trabajo en WMCA y WPLJ .
En los años 1980 y 1990 regresó a su ciudad natal de San Francisco , donde esta vez la prensa lo apodó "El Rey de la Comedia" por su influencia en la escena de la comedia local primero en KMEL , luego en KQAK ("The Quake") y finalmente en Live 105. Luego pasó a crear una red de televisión por Internet en vivo con Play Inc. llamada "PlayTV", y más tarde un período de un año como presentador de un programa de tecnología en CNET Radio .
Finalmente, se mudó de nuevo a la ciudad de Nueva York, donde presentó un programa de radio de lunes a viernes en el canal Sirius XM " SIRIUS Left " hasta el 28 de junio de 2013. [2] Ahora presenta un podcast en vivo en GABNet.net de martes a viernes desde las 10:00 hasta la medianoche, hora del Este . [3]
Bennett nació el 18 de diciembre de 1939 en San Francisco y asistió a la escuela secundaria Drake en San Anselmo, California . Adoptó su nombre en el aire como homenaje a su difunto padre, Alexander Schwarzmann.
Durante la década de 1960, Bennett trabajó en varias estaciones de radio en todo el país, incluida KILT en Houston , donde usó el apodo en el aire de James Bond y realizó su programa con acento inglés, y WLOL en Minneapolis antes de pasar a otros grandes mercados.
En Chicago , presentó un programa musical nocturno en 560 WIND , donde su locutor era Don Cornelius (que más tarde presentó el programa de televisión Soul Train ). Fue en Chicago, durante los disturbios de la Convención Nacional Demócrata de 1968 , cuando se radicalizó.
En 1969 fue reclutado por la estación Top 40 AM 570 WMCA en la ciudad de Nueva York , donde trabajó con Murray the K , Barry Gray (quien se convirtió en su mentor) y donde uno de sus ingenieros fue el comediante Jimmie Walker . [4] Bennett fue presentador de un programa de entrevistas nocturno durante la transición de la estación de su formato musical Top 40 "Good Guys" a la era pionera "Dial-Log" de entrevistas. Bennett trajo una sensibilidad radial de rock progresivo a la estación orientada a los adolescentes, todavía reproduciendo cortes de álbumes de música a medida que su programa de entrevistas evolucionaba y discutiendo abiertamente temas que iban desde su vida amorosa hasta su participación en varios eventos contraculturales , antes de dar su despedida yóguica " Namaste " (a veces traducido al inglés como "el Dios dentro de mí ve al Dios dentro de ti").
En 1969, Bennett voló a Londres para investigar el rumor de la muerte de Paul McCartney . [5] Más tarde se hizo amigo de John Lennon y Yoko Ono , quien en 1970 escuchó a Bennett presentar su álbum debut en el aire diciendo: "Creo que en 1980 la música probablemente sonará así". [6] [7] Lennon y Ono aparecieron posteriormente en el programa de Bennett. [8]
En 1970, Bennett fue despedido cuando WMCA fichó a los Yankees de Nueva York . Como los partidos de béisbol se transmitían en el horario vespertino de Bennett, la estación sintió que no había lugar para él. El despido fue protestado por más de mil personas frente a la estación de radio. La historia apareció en los titulares de los periódicos de Nueva York. [9] Apareció en Variety con cuatro artículos en la misma página, [ cita requerida ] y Bennett fue descrito en The New Yorker como "mártir de la revolución cultural". [10]
Bennett y su esposa, la productora Ronni, trasladaron su programa a la estación de FM 95.5 WABC-FM de Nueva York (que pronto se convirtió en WPLJ ) y la estación lo contrató primero para el horario de máxima audiencia matutino . [11] Más tarde, cambió a un programa nocturno de libre circulación. A fines de 1971, la pareja se había separado.
Los invitados al programa de Bennett en WPLJ incluyeron estrellas de rock como John Lennon, comediantes como George Carlin y activistas izquierdistas y contra la guerra como Timothy Leary , Jerry Rubin y Abbie Hoffman, quienes lo llamarían desde el juicio de los " Siete de Chicago ". [12]
Mientras trabajaba en WPLJ como pionero del video (un pasatiempo de toda la vida), Bennett creó y produjo Midnight Blue con Bruce David (quien luego se convirtió en el editor de "Hustler Magazine"). El programa se vio en un canal de televisión por cable de acceso público de Nueva York . [13] Susan Finesilver, con quien Bennett se casó en noviembre de 1976, fue colaboradora, entrevistadora e invitada habitual en el programa. La pareja se divorció en 1992.
Bennett fue despedido de WPLJ en 1974. Después, Bennett continuó apareciendo en canales de televisión de Nueva York, incluido WMCA. [14]
A Bennett se le pidió que hiciera una semana de prueba en una estación de radio en su natal San Francisco . Tras el éxito de la prueba, fue contratado para presentar un programa matutino para la estación de rock orientada a álbumes (AOR) 106.1 KMEL , haciendo equipo con el periodista Joe Regelski. Mientras estaba en KMEL, la madre de Bennett, Ruth, alcanzó la fama como la disc jockey de AOR más antigua del mundo cuando presentó un programa de cuenta regresiva los domingos por la noche en KMEL de 1982 a 1983. [15] Después de la partida de Bennett, Ruth continuó en KMEL durante un año. Ruth murió en 2005 a la edad de 100 años.
El programa de Alex Bennett dejó KMEL cuando le ofrecieron un contrato lucrativo y una libertad creativa sin precedentes en una estación de la competencia. Bennett y Regelski firmaron para hacer el programa matutino en 98.9 KQAK "The Quake" (ahora KSOL ), donde permanecieron durante dos años. Bennett dejó KQAK para pasarse al canal de rock moderno 105.3 KITS ("Live 105"), donde hizo dos temporadas.
Como un elemento básico habitual, los espectáculos en San Francisco presentaban comediantes locales y nacionales frente a una audiencia de estudio en vivo. Los artistas Bob Goldthwait , Whoopi Goldberg , Dana Carvey , Ray Romano , Margaret Cho y Jay Leno estaban entre los invitados al programa de Bennett, que influyó en la siguiente generación de comediantes del Área de la Bahía. [16] Bennett también haría espectáculos itinerantes como "Breakfast with Bennett" y "Supper with Schwarzmann", que presentaban estrellas de comedia stand-up en vivo , actos musicales y una banda de la casa en vivo. Bennett también produjo una serie de espectáculos de comedia en vivo con entradas agotadas. Durante la década de 1980, Bennett fue el presentador original de "Comedy Tonight" de la televisión pública. [17] En la década de 1990 ganó un premio Emmy local de San Francisco por su trabajo en "Log On TV" en KGO-TV 7.
Bennett fue despedido después de unos años en Live 105, pero regresó después de nueve meses. Durante ese tiempo se mudó a Miami y presentó un programa de entrevistas en la estación de radio AM local 610 WIOD . Consideró que esa mudanza fue una experiencia amarga debido a que se trataba de una estación AM y con restricciones considerables a su libertad para hablar.
CBS Radio compró KITS y pagó el resto del contrato de Bennett con WIOD Miami para que pudiera regresar a Live 105 para presentar nuevamente los programas matutinos. Bennett permaneció en Live 105 hasta julio de 1997. [18] CBS Radio tenía el deseo de poner su propio programa sindicado de Howard Stern en la estación. Hasta entonces, Stern se escuchaba en el Área de la Bahía en 98.5 KOME con base en San José , pero no tenía una señal clara en todas las partes de San Francisco. Bennett fue despedido en medio de un programa en vivo que se transmitía desde Walnut Creek, California y posteriormente fue reemplazado por Johnny Steele, quien hundió los índices de audiencia del programa y luego fue reemplazado por Howard Stern al año siguiente. [19] Casualmente, tanto Stern como Bennett serían más tarde compañeros de trabajo en la radio satelital SiriusXM .
Aficionado a la tecnología, Bennett aprovechó el crecimiento inicial de la World Wide Web . Después de dejar la radio de rock FM a fines de la década de 1990, Bennett creó un programa de televisión por Internet para Play TV. El programa terminó cuando la compañía cerró. Bennett también desarrolló un sitio web temprano, The Surfing Monkey , junto con Chuck Farnham, David Biedny y Jesse Montrose. Presentaba, entre otras cosas, una serie de artículos escritos por un recluso en el corredor de la muerte en la prisión estatal de San Quentin . Bennett se opone personalmente a la pena de muerte. El prisionero, identificado por el seudónimo Dean, informó sobre la vida diaria en prisión en una serie llamada "Dead Man Talking". [20] Bennett también prestó su voz al personaje de Starbase Commander en el lanzamiento de 1994 de Star Control 2 de 3DO . [21]
Bennett regresó brevemente a la radio en 2001 para presentar un programa de entrevistas de mediodía orientado a la tecnología para CNET Radio en su estación insignia de San Francisco , 960 KNEW . [22] El intento de Bennett de regresar a la radio hablada AM general se vio obstaculizado por sus abiertas opiniones políticas de tendencia izquierdista [23] (aunque presentó temporalmente un programa matutino en KNEW cuando cambió su formato a conversación en 2003). Los gerentes de la estación en su mayoría querían contratar presentadores de programas de entrevistas de derecha .
En 2003, Bennett regresó a Nueva York. El 19 de abril de 2004, comenzó a presentar un programa de 7 a 10 a . m., hora del Este , en Sirius Left (ahora conocido como "SiriusXM Progress"). En su programa de los días de semana, hablaba sobre política, entretenimiento e intereses personales. También se desempeñó como presentador sustituto del presentador de programas de entrevistas Lionel en varias ocasiones.
En 2008, Bennett fue incluido en el Salón de la Fama de la Radio del Área de la Bahía de San Francisco . [24]
El 27 de marzo de 2012, Alex se casó con su novia de toda la vida, Marjorie Miller (conocida como "Girlfriend" en su programa). Actualmente residen en el distrito de Harlem de la ciudad de Nueva York.
A finales de junio de 2013, a Bennett le dijeron que su último programa en SiriusXM sería el viernes 28 de junio de 2013.
En enero de 2014, Bennett inició "GABNet" en gabnet.net, al que llama "la primera innovación real en la radio hablada desde la invención del formato", [25] presentando debates grupales con los oyentes llamados "Paneles ciudadanos". [26]
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