Aleurodicus cocois , comúnmente conocida como mosca blanca del coco , es una especie de mosca blanca de la familia Aleyrodidae ; se alimenta de cocoteros y otras palmeras en América del Sur y la región del Caribe. [1]
Esta especie fue descrita por primera vez en 1846 por el entomólogo inglés John Curtis . La llamó Aleyrodes cocois , pero luego fue transferida al nuevo género Aleurodicus por el entomólogo inglés John William Douglas . Había erigido el género para dar cabida a Aleurodicus anonae , por lo que cuando se determinó que A. anonae era un sinónimo menor de A. cocois , este último se convirtió en la especie tipo del género. En otras partes del mundo, hay otras especies de mosca blanca que atacan a las palmeras cocoteras , que se conocen localmente como "mosca blanca del coco"; estas incluyen Aleurodicus destructor y Aleurodicus dispersus en el sur tropical de Asia y Australasia, y Aleurodicus pulvinatus y A. dispersus en el Neotrópico . [1]
Los huevos se depositan en el envés de las hojas en pequeñas cantidades en un patrón espiral de 2 cm (1 pulgada) o más de ancho, cerca de parches de cera secretados por la hembra. Las larvas del primer estadio son "rastreadoras" pero permanecen en las proximidades de la espiral. El segundo, tercer y cuarto estadio son inmóviles y se alimentan chupando savia de la hoja; secretan cera y desarrollan una franja marginal de hebras cerosas blancas. Después de la pupación , los insectos adultos tienen cuerpos de color naranja amarillento y alas translúcidas. También secretan cera en polvo, lo que les da una apariencia harinosa y vuelve blancas las alas. Se aparean y se dispersan a otros lugares. [1]
El Aleurodicus cocois se encuentra en las Indias Occidentales, México, Venezuela, Guayana Francesa, Guyana, Surinam, Brasil y Perú. Es una plaga grave de la palma de coco y el anacardo , y también infesta las palmas ornamentales , la palma aceitera , el árbol del caucho , el ficus , el plátano , el aguacate y la pimienta negra . [1]
Se ha descubierto que algunos clones de anacardo enano son más susceptibles al ataque de A. cocois que otros; los clones más resistentes tienen un mayor número de tricomas glandulares en sus hojas y contienen una mayor proporción de fenoles en sus hojas. [2] Los depredadores de A. cocois incluyen las mariquitas Clitostethus dispar , Nephaspis oculatus , [1] y Cryptognatha nodiceps . [3]
Después de que un huracán azotara Barbados en 1831, la plantación de palmeras cocoteras importadas introdujo accidentalmente A. cocois pero no sus enemigos naturales, y la mosca blanca atacó prácticamente todos los árboles de la isla y devastó la producción. [1]
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