Aleko (en ruso: Алеко ) es la primera de tres óperas completadas de Sergei Rachmaninoff . El libreto en ruso fue escrito por Vladimir Nemirovich-Danchenko y es una adaptación del poema de 1827 Los gitanos de Alexander Pushkin . La ópera fue escrita en 1892 como trabajo de graduación en el Conservatorio de Moscú y ganó los premios más altos de los jueces del conservatorio ese año. [ cita requerida ] Se estrenó en Moscú el 9 de mayo de 1893.
El estreno de la obra en el Teatro Bolshoi tuvo lugar el 9 de mayo ( 27 de abril) de 1893 en Moscú.
El compositor dirigió otra actuación en Kiev el 18/30 de octubre de 1893. ( Chaikovski había asistido al estreno en Moscú de Aleko , y Rachmaninoff tenía la intención de escuchar el estreno de la Sinfonía Patética de Chaikovski el 16/28 de octubre, pero tuvo que tomar un tren a Kiev para cumplir con su compromiso de dirección de Aleko . [1] ) Una actuación de celebración del centenario de Pushkin el 27 de mayo de 1899 en el Palacio Tauride en San Petersburgo contó con Feodor Chaliapin en el papel principal, y utilizó el coro y el ballet del Teatro Mariinsky .
La ópera tuvo su primera representación en Inglaterra el 15 de julio de 1915 en la Ópera de Londres bajo la dirección de Vladimir Rosing . [2]
La temporada 2016/17 de la Ópera de la Ciudad de Nueva York se inauguró en el Rose Hall del Jazz at Lincoln Center con un programa doble de Aleko y Pagliacci , una ópera que también se estrenó en mayo de 1892. James Meena dirigió y Stefan Szkafarowsky cantó el papel principal. [3] En 2024, Opera North presentó Aleko después de Cavalleria rusticana en un programa doble con Robert Hayward cantando tanto Alfio como Aleko. [4]
Una banda de gitanos ha montado sus tiendas de campaña para pasar la noche en la orilla de un río. Bajo una luna pálida, encienden hogueras, preparan una comida y cantan la libertad de su existencia nómada. Un viejo gitano cuenta una historia. Hace mucho tiempo, amaba a Mariula, quien lo abandonó por otro hombre, dejando atrás a Zemfira, su hija. Zemfira ahora es adulta, tiene su propio hijo y vive con Aleko, un ruso que ha abandonado la civilización por la vida gitana. Al escuchar esta historia, Aleko se indigna porque el padre de Zemfira no se vengó de Mariula. Pero Zemfira no está de acuerdo. Para ella, como para su madre, el amor es libre, y ella misma ya se ha cansado de la posesividad de Aleko y ahora ama a un gitano más joven, uno de su propia gente. Después de los bailes para las mujeres y los hombres, los gitanos se disponen a dormir. Zemfira aparece con su joven amante, a quien besa apasionadamente antes de desaparecer en su propia tienda para cuidar de su hija. Aleko entra y Zemfira se burla de él, cantando sobre su amante salvaje. A solas, Aleko reflexiona sobre la catástrofe de su relación con Zemfira y el fracaso de su intento de huir del mundo ordinario. Al amanecer, sorprende a Zemfira y a su amante juntos. En un tormento de celos, los mata a ambos. Todos los gitanos se reúnen, perturbados por el ruido. Liderados por el padre de Zemfira, perdonan la vida a Aleko, pero lo expulsan de ellos para siempre.
Al igual que las otras dos óperas de Rachmaninov, Aleko muestra cómo Rachmaninov encontró su propio estilo individual, independiente de la ópera de números tradicional o de los dramas musicales de Wagner . Michael Bukinik, contemporáneo de Rachmaninov en el conservatorio, recordó los ensayos de la ópera:
Yo era alumno de la clase de orquesta, y durante los ensayos no sólo admirábamos, sino que nos hacían felices y orgullosos sus atrevidas armonías, y estábamos dispuestos a ver en él a un reformador. [5]
Geoffrey Norris ha señalado que la ópera carece de impulso dramático y que el libreto es una "mezcolanza" hecha a toda prisa. Un crítico contemporáneo del Moskovskiye vedomosti escribió sobre la ópera en el momento del estreno:
Por supuesto que hay defectos, pero son superados con creces por los méritos, lo que lleva a esperar mucho de este joven compositor en el futuro. [6]
