Alexander Meiklejohn ( ⫽ ˈ m iː k əl ˌ dʒ ɒ n ⫽ ; 3 de febrero de 1872 - 17 de diciembre de 1964) fue un filósofo, administrador universitario, reformador educativo y defensor de la libertad de expresión estadounidense nacido en Inglaterra , mejor conocido como presidente del Amherst College. . [1] [2]
Alexander Meiklejohn nació el 3 de febrero de 1872 en Newbold Street, Rochdale , Lancashire , Inglaterra. Era de ascendencia escocesa y el menor de ocho hijos. Cuando tenía ocho años, la familia se mudó a Estados Unidos, instalándose en Rhode Island . Los familiares juntaron su dinero para enviarlo a la escuela. Obtuvo una licenciatura y una maestría en la Universidad de Brown , graduándose como Phi Beta Kappa , y completó su doctorado en filosofía en Cornell en 1897. En Brown, fue miembro de Theta Delta Chi . [1] [2]
En 1897, Meiklejohn comenzó a enseñar en Brown. En 1901, se convirtió en segundo decano de la universidad, cargo que ocupó durante doce años. [1] [2] El programa de asesoramiento de primer año en Brown lleva su nombre. [3]
De 1912 a 1923, Meiklejohn se desempeñó como presidente del Amherst College . [1] [2] Su presidencia terminó con su renuncia forzada por intentar aplicar sus reformas, y trece estudiantes rechazaron sus diplomas ese año en protesta. [1]
Aunque le ofrecieron la presidencia de otras universidades, Meiklejohn propuso abrir una nueva universidad experimental de artes liberales. No pudo conseguir la financiación adecuada para crear una escuela completamente nueva, pero Glenn Frank , nuevo presidente de la Universidad de Wisconsin , lo invitó a crear allí el Colegio Experimental de la Universidad de Wisconsin , que funcionó de 1927 a 1932. [1] [2] Se retiró de la Universidad de Wisconsin en 1938, habiéndose ya mudado a Berkeley, California . [4] [5] Fue cofundador de la Escuela de Estudios Sociales de San Francisco, [1] un programa de educación para adultos centrado en " grandes libros " y la democracia estadounidense. [2] En 1965, la escuela se convirtió en el Instituto Meiklejohn de Libertades Civiles (MCLI), [6] una "organización no gubernamental" dirigida por Ann Fagan Ginger . [7]
En 1945, Meiklejohn fue delegado de Estados Unidos en la reunión fundacional de la UNESCO en Londres. [1]
Meiklejohn murió a los 92 años el 17 de diciembre de 1964 en Berkeley, California . [1] [2]
Meiklejohn era conocido como defensor de las libertades de la Primera Enmienda y era miembro del Comité Nacional de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU). [8] Fue un destacado defensor del vínculo entre la libertad de expresión y la democracia. Sostuvo que el concepto de democracia es el de autogobierno del pueblo. Para que un sistema así funcione es necesario un electorado informado. Para tener el conocimiento adecuado, no debe haber restricciones al libre flujo de información e ideas. Según Meiklejohn, la democracia no será fiel a su ideal esencial si quienes están en el poder son capaces de manipular al electorado reteniendo información y reprimiendo las críticas. Meiklejohn reconoce que el deseo de manipular la opinión puede surgir del motivo de buscar beneficiar a la sociedad. Sin embargo, sostiene, elegir la manipulación niega, en sus medios, el ideal democrático. [9] Eric Barendt ha calificado la defensa de la libertad de expresión sobre la base de la democracia como "probablemente la teoría de la libertad de expresión más atractiva y ciertamente la más de moda en las democracias occidentales modernas". [9]
En Nixon v. Shrink Missouri Government PAC , 528 US 377 (2000), en 401, el juez Stephen Breyer , junto con la jueza Ruth Bader Ginsburg , escribieron una opinión concurrente en apoyo de la regulación. En respuesta a las protestas de que tales leyes violan los derechos de los ciudadanos a la libertad de expresión, Breyer sostuvo que había argumentos sobre la libertad de expresión en ambos lados de la cuestión. Dijo que unas regulaciones adecuadamente formuladas que limiten las contribuciones monetarias podrían ampliar sustancialmente las oportunidades de libertad de expresión en lugar de limitarlas. Señaló que es necesario mantener la integridad del proceso electoral, ya que ese es el medio por el cual una sociedad libre traduce la promoción política en acciones políticas concretas, y que regular el financiamiento de las campañas políticas es parte integral de esa promoción. Al hacerlo, Breyer citó la interpretación de Meiklejohn de la Primera Enmienda que da énfasis a la necesidad pública más que a la prerrogativa individual. [ cita necesaria ]
La Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios (AAUP) estableció el Premio a la Libertad Alexander Meiklejohn para honrar su trabajo. [1]
Recibió la Medalla Rosenberger en 1959. Meiklejohn fue seleccionado por John F. Kennedy para recibir la Medalla Presidencial de la Libertad , que fue entregada por Lyndon B. Johnson poco después de la muerte de Kennedy . [1]
Meiklejohn escribió libros de 1920 a 1960:
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