Alexander Ireland (1810-1894) fue un periodista, hombre de letras y bibliófilo escocés, notable como biógrafo de Ralph Waldo Emerson , así como amigo de Emerson y de otras celebridades literarias, entre ellas Leigh Hunt y Thomas Carlyle , y el geólogo y El especulador científico Robert Chambers . Su libro más popular fue The Book-Lover's Enchiridion , publicado bajo seudónimo en 1882.
Irlanda nació en Edimburgo el 9 de mayo de 1810; su padre era un hombre de negocios. De joven tuvo como amigos a Robert Chambers, William Chambers y John Gairdner . Su amistad con Gairdner le llevó a conocer a Ralph Waldo Emerson, quien en 1833 llegó a Edimburgo: la suya fue una amistad de por vida. [1]
En 1843, Irlanda se trasladó a Manchester como representante de una empresa de Huddersfield . Ese mismo año, Robert Chambers le asignó la tarea confidencial de publicar de forma anónima los posteriormente muy controvertidos Vestigios de la historia natural de la creación . El secreto se mantuvo bien hasta 1884, cuando todos los demás implicados en él habían muerto e Irlanda lo reveló en un prefacio a la duodécima edición. [1]
En 1846, Irlanda sucedió a Edward Watkin como editor y director comercial del Manchester Examiner , un periódico fundado el año anterior por Watkin, John Bright y William McKerrow para competir con el Manchester Guardian , en nombre de la Liga Anti-Cornlaw . El primer editor fue Thomas Ballantyne . Pronto el Examiner absorbió el Manchester Times de Archibald Prentice , y como Manchester Examiner y Times duró 40 años. [1]
En 1847 y 1848, Emerson realizó su segunda visita a Inglaterra, alentado por Irlanda, quien hizo los arreglos para las conferencias de Emerson. [1] Por recomendación de Emerson, Irlanda contrató al poeta Henry Septimus Sutton para el Examiner en 1849. [2] En 1851, Irlanda fue miembro del comité que organizó la Biblioteca Libre de Manchester , donde más tarde fueron muchos de sus propios libros. Cultivó la amistad de Thomas Carlyle y Leigh Hunt. [1]
Finalmente, el apoyo liberal pasó del Examiner al Guardian cuando la línea editorial de este último se inclinó a favor de las propuestas de autonomía irlandesa de William Ewart Gladstone en 1886. El Examiner dejó de ser rentable, pasó a otras manos y fue cerrado. Irlanda permaneció activa como escritora en la prensa. Murió el 7 de diciembre de 1894 en Mauldeth Road, Withington . [1]
Se grabó un retrato en forma de medallón para Hilos de la vida de John Mills (1899). En 1895, Thomas Read Wilkinson presentó una colección de libros de Irlanda a la Biblioteca de referencia gratuita de Manchester, y en 1898 se publicó un catálogo. Irlanda había poseído una excelente biblioteca, rica en ediciones de Anatomía de la melancolía ; pero gran parte tuvo que venderse. [1]
Ireland preparó una bibliografía de los escritos de Leigh Hunt, con una lista similar de los de William Hazlitt , y la imprimió en una edición limitada en 1868. En 1889 editó una selección de las obras de Hazlitt, precedida por una memoria. A la muerte de Emerson en 1882, publicó una biografía de él, con sus propios recuerdos; fue ampliado y reeditado al cabo de un año como Ralph Waldo Emerson: su vida, genio y escritos . Ese mismo año publicó en Manchester Recuerdos de George Dawson y sus conferencias en Manchester en 1846-7 . Una publicación muy conocida fue The Book-Lover's Enchiridion , una colección de pasajes que elogian libros seleccionados entre una amplia gama de autores. Fue publicado en 1882 bajo el seudónimo de "Philobiblos" y tuvo cinco ediciones. [1]
Irlanda estuvo casada dos veces: primero, en 1839, con Eliza Mary, hija de Frederick Blyth de Birmingham, quien murió en 1842. Annie Elizabeth Nicholson , la segunda esposa de Irlanda, con quien se casó en 1866, era hermana de Henry Alleyne Nicholson . Fue biógrafa de Jane Welsh Carlyle (1891) y editora de su correspondencia con Geraldine Jewishbury (1892); sus recuerdos de James Anthony Froude se publicaron póstumamente en Contemporary Review . Murió el 4 de octubre de 1893. [1] Alexander y Annie Ireland tuvieron cinco hijos, siendo el más joven el compositor John Nicholson Ireland . [3] Otro hijo fue W. Alleyne Ireland .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1901). "Irlanda, Alejandro". Diccionario de Biografía Nacional (1º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.