La Biblioteca Gratuita de Manchester se inauguró el 5 de septiembre de 1852 en Manchester , Inglaterra. [1] Fue la primera biblioteca pública en Inglaterra que se creó según las disposiciones de la Ley de Bibliotecas Públicas de 1850 , [a] que permitía a las autoridades locales imponer un impuesto local de un centavo para pagar el servicio. [2] Los términos de la ley requerían que se llevara a cabo una encuesta entre los contribuyentes antes de que se permitiera a la autoridad local gastar dinero en bibliotecas públicas, y al menos dos tercios tenían que votar a favor. En el caso de Manchester, sólo 40 de los más de 4.000 votantes elegibles se opusieron. [3]
El proyecto fue iniciativa de John Potter , primer alcalde de Manchester, y compañeros de la Biblioteca Portico , quienes iniciaron un fondo para recaudar dinero para la compra de libros y un edificio adecuado para albergarlos. [4] El comité fundador incluyó al obispo de Manchester y al reverendo Thomas Rothwell Bfully, rector de la iglesia de San Mateo, Campfield. La biblioteca estaba ubicada en la Casa de la Ciencia en Campfield, cerca del sitio actual del Salón del Aire y el Espacio del Museo de Ciencia e Industria . [5] En su apertura tenía un stock de 18.028 libros, comprados a un coste de £4156 (equivalente a £570.000 en 2023 [b] ). [6] Tan ocupado estuvo durante su primera semana que se asignó a un oficial de policía para controlar a la multitud alrededor del mostrador de préstamos. [7]
Edward Edwards fue el primer bibliotecario. [5]
La biblioteca Campfield fue reemplazada en 1882 por un nuevo edificio en la esquina de Deansgate y Liverpool Road, que ahora alberga el Instituto Cervantes español . [8]