La Alegoría de la Virtud es un óleo sobre lienzo de Correggio que data alrededor de 1531 y mide 149 por 88 cm. [1] Este y la Alegoría del Vicio fueron pintados como pareja para el estudio de Isabella d'Este , siendo Vicio probablemente el segundo de los dos en completarse. Esta hipótesis se debe a que sólo sobrevive un boceto (posiblemente sin autógrafo) de Vicio , a diferencia de Virtud , para el cual sobreviven dos estudios preparatorios (en el Louvre ), junto con un boceto al óleo casi completo (atribuido a Correggio en el inventario de 1603 de la Aldobrandini y ahora en la Galleria Doria Pamphili ), esto sugiere que Correggio se había vuelto más competente después de la difícil gestación de Virtud . [2]
Como suele interpretarse, la mujer central es Minerva , sosteniendo una lanza roja y un casco emplumado; la obra puede incluso ser una continuación del Triunfo de las virtudes de Mantegna de 1502 , pintado para el mismo estudio y que también presenta una Minerva con una lanza roja. . (Otros han interpretado la figura como la propia Isabel, vestida de Sabiduría.) La gloria se cierne sobre ella sosteniendo una corona, mientras que una figura femenina sentada a la izquierda está rodeada de símbolos de las cuatro virtudes cardinales (una serpiente en el pelo para Prudencia, una espada para la Justicia, riendas para la templanza y piel de león de Hércules para la Fortaleza). Algunos interpretan la figura femenina negra sentada a la derecha como astrología, ciencia o virtud intelectual: señala fuera del espacio del cuadro y así (como el putto en Vice ) atrae la atención del espectador de un cuadro a otro.
Después de que se dispersara el contenido del estudio, la Virtud y la Mantegna fueron entregadas al cardenal Richelieu alrededor de 1627 y se trasladaron a París. Allí fueron adquiridos por Eberhard Jabach en 1671, antes de ser vendidos por él a Luis XIV. La virtud todavía se exhibe en el Louvre . [3] [4]
