Alectoria sarmentosa ( liquen de pelo de bruja común [1] ) es un liquen de pelo de bruja perenne y de larga vida. Es de color verdoso claro y cuerpo fruticuloso o tupido. Este liquen epífito pertenece a la familia Parmeliaceae y al suborden Lecanorineae , que incluye seis especies similares. [2] A. sarmentosa crece cubierta o colgada sobre ramas de árboles de coníferas y ramas de arbustos de hoja caduca en la selva tropical templada del norte . Este liquen prefiere los bosques maduros y viejos , húmedos de coníferas y de madera dura con aire limpio. [3] A. sarmentosa es sensible a la contaminación del aire y se utiliza para monitorear la calidad del aire . [4] Las áreas requeridas por A. sarmentosa se encuentran en las zonas templadas del norte y del sur y reciben altas precipitaciones. [5] Este liquen se encuentra comúnmente en áreas de transición entre valles y bosques montañosos, pero generalmente evitando la costa inmediata.
El nombre común de A. sarmentosa es liquen de pelo de bruja. Este nombre común se utiliza para la mayoría de las especies de Alectoria . Una especie de aspecto similar que comúnmente se confunde con A. sarmentosa es Usnea longissima . Estos líquenes son similares en color y patrones de crecimiento pero A. sarmentosa carece de una cuerda central que caracteriza al género Usnea . [6] [7]
Los talos , o cuerpo, de Alectoria sarmentosa son fruticosos , fibrosos y ampliamente ramificados. Cada rama suele dividirse en dos o cuatro secciones. Las ramas más gruesas suelen tener más de 2,5 mm de diámetro. [8] Este liquen es epífito, lo que significa que no tiene raíces. Depende de obtener su humedad y nutrientes del aire, la lluvia. [9] El color varía entre las especies de Alectoria . Se ha registrado que A. sarmentosa varía en color desde verde grisáceo a verde amarillento, [10] [11] ocasionalmente ennegreciéndose hacia los extremos, [12] con pequeñas crestas blancas elevadas en la superficie. [13] Los talos de A. sarmentosa forman extensas esteras de hasta 10 a 30 cm de largo. [14] [15] Estas esteras cuelgan de forma colgante. Algunas esteras pueden formar colecciones densas que crean formaciones en forma de cortinas. A. sarmentosa son propensos a la fragmentación por el viento. [dieciséis]
La reproducción en la mayoría de los demás líquenes suele realizarse mediante pequeños cuerpos fructíferos en forma de platillo llamados apotecios . [17] [18] Estos cuerpos relativamente no se ven en las especies de Alectoria . Alectoria significa "soltera", en referencia a la falta de estos cuerpos fructíferos de reproducción de apotecios. Dado que carece de estos cuerpos fructíferos de reproducción, A. sarmentosa utiliza la propagación de plantas asexuales , cuando trozos de ella se desprenden de una rama y caen en otra rama o en la misma conífera o arbusto cercano.
Alectoria sarmentosa se distribuye por los bosques tropicales templados del hemisferio norte . Estos bosques tropicales están ubicados en la zona templada y reciben altas precipitaciones. Reciben entre 846 mm (mínimo) y 5600 mm (máximo) de precipitación anual. [19] Alectoría Ach. Las especies y subespecies tienen una distribución global y se encuentran en los bosques de la costa noroeste del Pacífico , incluidos Alaska , la costa de Columbia Británica , Oregón , Washington y el norte de California , al oeste de Alberta y Montana . También se ha identificado en la selva tropical templada de los Montes Apalaches del este de EE. UU. y en las selvas tropicales boreales de Nuevo Brunswick y Nueva Escocia de Canadá , así como en los bosques de coníferas costeros escandinavos . Es común en bosques boreales o taiga y selvas tropicales prehúmedas. Generalmente se encuentra en las transiciones entre bosques de valle y montaña, en elevaciones bajas a medias. Evitando la costa inmediata.
Alectoria sarmentosa se asocia comúnmente con bosques antiguos en estas regiones. [20] Este liquen depende en gran medida de la estructura del bosque ( cobertura y composición de la altura del dosel ), las características de los bordes y el clima. [21] Domina los bordes de los huecos del dosel, donde la luz del sol llega a los niveles inferiores a medios del dosel del bosque. [22] [23] En estas áreas de crecimiento antiguo, A. sarmentosa crece sobre corteza y madera; Se encuentra colgando de ramas de coníferas, árboles de madera dura y arbustos de hoja caduca. Rara vez se encuentra creciendo sobre rocas o musgos sobre rocas. En ocasiones se ve en el suelo debido a la fragmentación por el viento.
Las especies de Alectoria incluyen Alectoria fallacina , Alectoria imshaugii , Alectoria lata ; Alectoria nigricans , Alectoria ochroleuca y Alectoria vancouvernsis . [24] El nombre común Liquen de pelo de bruja también se aplica a estas especies de Alectoria . Otra especie que superficialmente se parece y se confunde con A. sarmentosa son varias Usnea . Usnea longissima se diferencia porque tiene una cuerda central de la que carece A. sarmentosa [25]
Alectoria sarmentosa y especies similares proporcionan una nutrición razonablemente buena a los animales y son una importante vegetación de ramoneo en invierno. El venado de cola negra de Sitka y el caribú comen el liquen que se encuentra a poca distancia de las ramas bajas o del suelo cuando el viento lo arrastra sobre la nieve durante las tormentas invernales. [26] También se sabe que las ardillas voladoras utilizan Alectoria sarmentosa y otros líquenes en su dieta y como material para nidos. [27]
Muchos pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico y el pueblo Nuxalk de Canadá utilizaron las fibras de los líquenes de Alectoria . [28] Estas fibras fueron especialmente útiles para hacer pañales y vendas para bebés. [29] Usaron las fibras como bigotes falsos estéticos y cabello para decorar máscaras de baile. Algunos habitantes del interior de Alaska y Canadá tejían ponchos y calzado utilizando fibras de Alectoria sarmentosa . Este tipo de ropa era inferior a las pieles. [30]
Alectoria sarmentosa , entre otros líquenes, se puede utilizar para controlar la calidad del aire. [31] Cuando estos líquenes están expuestos, acumulan contaminantes inevitables porque carecen de partes de hoja caduca . Debido a que la mayoría de los líquenes son epífitas , que no tienen raíces, no tienen acceso a los nutrientes del suelo y obtienen los nutrientes necesarios de la deposición , el agua que se filtra sobre las superficies del sustrato, la atmósfera y otras fuentes diluidas. Por tanto, los líquenes reflejan la acumulación de contaminantes en el aire. A. sarmentosa se recolecta con frecuencia para el análisis de elementos tisulares, ya que es una herramienta sensible para la detección de cambios en la calidad del aire. [32]