Holden Village es un centro cristiano luterano [1] abierto todo el año en las montañas North Cascade del estado de Washington , Estados Unidos . Anteriormente, el sitio de una de las minas de cobre más grandes de los Estados Unidos, la mina Holden, a Holden solo se puede acceder mediante un ferry de pasajeros del lago Chelan o caminando por las montañas Cascade. Holden Village es el centro de retiro más grande del país que opera con un permiso de uso especial del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos - Servicio Forestal. [2]
Holden Village está ubicado en la cordillera Cascade en Washington, en el bosque nacional Wenatchee. [3] [4] [5] Inaccesible en automóvil, los visitantes (voluntarios, invitados y excursionistas) generalmente toman un ferry por el lago Chelan desde Chelan o Fields Point Landing hasta Lucerne, donde abordan un autobús del pueblo que los lleva por un camino de grava de 11 millas (18 km) a través de un conjunto de 12 curvas cerradas, hasta Holden Village. El personal y los invitados de Holden reciben a los autobuses que llegan con un aplauso de bienvenida. También es posible caminar hasta Holden Village a través de las montañas Cascade utilizando varias rutas.
En 1896, James Henry Holden hizo su primer reclamo sobre el área que luego se convertiría en Holden Village. [6] Sin embargo, debido al gasto y la dificultad que implicaba transportar cobre desde la mina aislada, la operación no comenzó su plena productividad hasta 1937. Para 1938, la mina se había vuelto exitosa y procesaba 2000 toneladas cortas (1800 toneladas) de mineral de cobre diariamente. [6] Con el éxito de la mina llegaron los mineros y sus familias, que aún se estaban recuperando de la Gran Depresión . La Howe Sound Company, propietaria de la mina en ese momento, construyó un poblado en el lado norte de Railroad Creek poco después de que la mina comenzara a prosperar. El poblado, Holden, Washington, constaba de varios dormitorios, un gimnasio, una bolera, un comedor, una escuela y un hospital, entre otras cosas. Al oeste del poblado había un parche de pequeñas casas destinadas a los mineros con familias a cuestas.
La mina Holden y la ciudad de Holden prosperaron durante muchos años a pesar del aislamiento. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial , el precio de los metales cayó y los recursos de la mina comenzaron a disminuir. La mina se cerró en 1957.
Con el cierre de la mina en 1957, la Howe Sound Company buscó un comprador para la mina Holden y el pueblo. Con un precio de venta de $100,000, la remota propiedad no se vendió. Sin embargo, Wes Prieb, un estudiante de 34 años del Instituto Bíblico Luterano de Seattle (más tarde conocido como Trinity Lutheran College ), vio el potencial para un centro de retiro espiritual en la antigua mina. [7] Originalmente le pidió a la Howe Sound Company que le diera la mina a la Iglesia Luterana como regalo. La compañía inicialmente se negó, pero finalmente aceptó vender la mina y el pueblo por $1.00. Al final, no hubo intercambio de dinero, pero el título fue transferido a la universidad bíblica en 1960.
Con el traslado de la mina y los edificios surgieron una multitud de problemas para el Instituto Bíblico Luterano: las estructuras eran viejas y sufrían de varios años de abandono. Muchas se estaban volviendo estructuralmente inseguras; el resto no cumplía con los códigos de construcción modernizados. La aldea en sí estaba a una distancia significativa del campus de la universidad en Seattle. Con la ayuda de grandes brigadas de voluntarios de los sínodos luteranos de la época, la aldea fue restaurada con éxito y muchos de los edificios fueron reutilizados. La aldea comenzó a funcionar como un centro de retiro de verano poco después. Originalmente, el Instituto Bíblico Luterano imaginó un centro solo para el verano y mantuvo un personal limitado disponible durante los primeros inviernos. Sin embargo, tanto las necesidades de infraestructura de la comunidad como la belleza natural de Holden Village en el invierno llevaron a la creación de un centro de retiro durante todo el año. [8]
La mina Holden de la Howe Sound Company era rentable en parte porque hacía pocos desembolsos por los impactos de sus operaciones en el lugar. Por ejemplo, el mineral de cobre de baja calidad se concentraba y los relaves se vertían junto al portal de la mina, cubriendo muchas hectáreas de humedales. Aunque esta práctica no era inusual para su época, se llevaba a cabo dentro de una zona remota y por lo demás intacta, posteriormente rodeada por tres lados por el Área Silvestre Glacier Peak, una zona silvestre designada por el gobierno federal. Las regulaciones modernas puestas en marcha después del cierre de la mina prohibieron tales prácticas y, en última instancia, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos declaró el área de la mina Holden como un sitio Superfund. El impacto de las antiguas operaciones mineras en Holden es leve en comparación con otros sitios Superfund en los Estados Unidos, en términos de su impacto en las poblaciones humanas, debido a que se trata de una zona remota alejada de los centros de población. Las aguas del arroyo Railroad fluyen directamente más allá de los montones de relaves, lo que introduce cantidades significativas de hierro en el agua, lo que reduce la biodiversidad del arroyo y cementa el lecho del mismo.
Antes de la medida provisional de 1989, cuando los montones de relaves estaban cubiertos de grava, los vientos de más de 10 mph (16 km/h) solían esparcir el polvo fino de los montones de relaves por el aire, lo que reducía la calidad del aire a nivel local. Holden y sus agencias asociadas han reducido la contaminación atmosférica transportada por el viento de los montones de relaves plantando árboles sobre ellos, con un éxito desigual. Las agencias federales y estatales también han buscado soluciones a la contaminación mineral del agua que fluye desde la mina hacia la cuenca del arroyo Railroad. La EPA identificó a Rio Tinto Group como la Parte Potencialmente Responsable en el proceso de la EPA de identificación de la entidad corporativa actualmente responsable de los costos de remediación. El proceso de encontrar una solución mutuamente aceptable para estos problemas fue largo y oneroso, pero finalmente se llegó a un acuerdo. [9] Las negociaciones entre las entidades estatales, federales y de Holden Village y el público se pueden ver en un informe federal [10] y sus catorce soluciones alternativas propuestas.
Durante los años 2011 a 2016 se llevaron a cabo las tareas de remediación. En el verano de 2011, Holden llevó a cabo su programa normal, pero también comenzó a ver obras y trabajadores (hasta 65) en el pueblo y sus alrededores. Durante el verano de 2012, estos primeros proyectos de obras prepararon el camino para los años de construcción más intensos de 2013 a 2015. Durante esta fase, Holden Village realizó cambios creativos en su programa, ya que albergó y alimentó a más de 200 personas de la construcción que trabajaron en turnos las 24 horas del día, los 7 días de la semana en el proyecto. La cantidad de trabajadores disminuyó en 2016 y los voluntarios de Holden asumieron proyectos de renovación del pueblo. Holden Village recibió a los huéspedes nuevamente en Navidad de 2016 y Año Nuevo de 2017 y reinició sus operaciones normales en la primavera de 2017. Luego habrá un período de cinco años de pruebas y análisis para determinar si será necesario realizar más trabajos en la parte este del área afectada. De ser necesario, este trabajo adicional tendría un impacto indeterminado (al menos por el momento) en Holden Village. [11] [12] [13]
En la actualidad, Holden Village funciona como un centro de retiro durante todo el año. Depende en gran medida de voluntarios para todos los servicios diarios. El pueblo respeta y da la bienvenida a personas de todas las religiones y orígenes como parte de su comunidad. Holden Village se inunda de visitantes durante los meses de verano, cuando las familias vienen a quedarse unos días, una semana o un mes a la vez. Holden Village ofrece una variedad de programas en los veranos, con clases centradas en la ciencia, la teología, el arte y la filosofía para todos los niveles de edad. Los inviernos en el pueblo son mucho más tranquilos, aunque es un destino popular durante las celebraciones de Navidad y Año Nuevo. Holden Village recibe grandes cantidades de nieve en el invierno (un promedio de más de 260 pulgadas (6,6 m)), lo que hace que las raquetas de nieve y el esquí de fondo sean las actividades favoritas.
Holden Village sigue estando casi tan aislado hoy como lo estuvo en su fundación, y todavía es imposible llegar al pueblo solo en coche. Los autobuses salen de Holden Village por la mañana y bajan la montaña por una serie de peligrosas curvas. El embarcadero en el lago Chelan asociado con Holden Village se llama Lucerne, y es aquí donde los autobuses se encuentran con los barcos que van y vienen diariamente. La Chelan Boat Company, ubicada en Chelan, Washington , opera dos barcos (el Lady of the Lake II y el Lady Express ) hacia y desde el pueblo. Estos barcos transportan gente arriba y abajo del lago, haciendo paradas en la ciudad turística de Stehekin , senderos, propiedades personales y en Lucerne para los visitantes de Holden Village. [14] Aunque algunos visitantes del pueblo dejan su vehículo en Chelan y toman el ferry desde el muelle de barcos de Chelan, otros conducen parte del camino hasta el lago para aprovechar el gran estacionamiento en Field's Point Landing cerca del parque estatal Twenty-Five Mile Creek . [15] Holden Village opera un bed and breakfast a unas pocas millas de Field's Point, que atiende principalmente a los visitantes del pueblo que desean utilizar este lugar de aterrizaje. [16]
Además de realizar cortas caminatas de un día por las montañas que rodean el pueblo, los excursionistas pueden llegar a él a pie desde varias rutas.
Los residentes de Holden Village que viven todo el año son en su mayoría voluntarios. La mayoría de los residentes tienen trabajos específicos, desde tareas de cocina y limpieza hasta mecánico de equipos pesados y administrador de servicios públicos, que realizan durante todo el año. La vida en comunidad es la norma en el pueblo y los huéspedes se integran en la cultura del voluntariado. Las familias residentes generalmente viven en un chalet , a veces con otra pareja o una segunda familia. Otros residentes viven juntos en los dormitorios, llamados albergues. Las comidas se comen juntos a horas prescritas en el comedor y la carne se sirve con moderación. Si bien los huéspedes y los voluntarios tienen amplia libertad sobre cómo pasan su tiempo durante el día, Holden Village espera que todos se reúnan para el servicio de Vísperas vespertinas todos los días y el servicio dominical. Holden Village es conocido por el servicio de la Oración Vespertina de Holden (conocido como Vísperas '86 en el pueblo), una forma de las Vísperas tradicionales. La Oración Vespertina de Holden fue compuesta por Marty Haugen , un prolífico compositor litúrgico, mientras estaba de año sabático en el pueblo durante el invierno de 1986.
En agosto de 2007, Holden Village se vio obligada a evacuar a aproximadamente 300 huéspedes y miembros del personal debido al avance del cercano incendio forestal Domke Lake Complex , dejando a unos 25 miembros del personal para mantener y mantener el Village en funcionamiento. Si bien el Village en sí nunca estuvo amenazado directamente, el fuego estuvo en peligro de cortar la única carretera que conduce al Village. Durante la emergencia, Holden Village proporcionó alojamiento y comidas a los hombres y mujeres que estaban luchando contra el incendio forestal. Seis semanas después, el 21 de septiembre, el Village volvió a abrir sus puertas a los huéspedes. [22]
Las condiciones de sequía en todo el estado de Washington dieron lugar a muchos incendios forestales devastadores a lo largo de 2015. El 29 de junio de 2015, un rayo provocó un incendio en Wolverine Creek, [23] que se expandió hacia Lucerne y se convirtió en parte del incendio del complejo Chelan, lo que provocó la evacuación de la aldea (residentes, invitados y trabajadores de remediación de la mina) el 1 y 2 de agosto, justo antes de que el fuego cortara el acceso por carretera. Un pequeño equipo de 4-5 aldeanos se quedó atrás para cuidar los rociadores de defensa contra incendios (que funcionaban las 24 horas del día con agua de Railroad Creek), servir comidas a los equipos de bomberos de primera línea que trabajaban en las montañas cercanas, proteger las estructuras de madera de la caída de brasas y ayudar a cortar y limpiar un anillo de quema protectora alrededor de la aldea y el sitio de remediación de la mina. El incendio del complejo Chelan continuó propagándose lago abajo, lo que provocó la evacuación de Holden Bed & Breakfast y Lake House el 15 de agosto y amenazó las ciudades de Chelan y Manson . El 28 de agosto, el incendio había avanzado lo suficiente como para permitir el regreso de algunos miembros del personal, y el 7 de septiembre todos los habitantes del pueblo recibieron autorización para regresar. [24] [25] [26]
48°11′56.63″N 120°46′26.93″O / 48.1990639°N 120.7741472°W / 48.1990639; -120.7741472
