El alcaudón oriental ( Falcunculus frontatus ) es una especie de ave paseriforme de la familia Falcunculidae . También se le conoce como herrerillo de corteza, herrerillo crestado o herrerillo de vientre amarillo. [2]
Se encuentra en el sureste de Australia, desde el sureste de Australia Meridional , a lo largo de Victoria , desde el este de Nueva Gales del Sur hasta el sureste de Queensland , con algunas apariciones dispersas más al norte y al oeste de Queensland. [3]
El alcaudón oriental fue descrito por primera vez por el ornitólogo inglés John Latham en 1801 con el nombre binomial Lanius frontatus . [4] John Gould lo llamó Falcunculus flavigulus , [5] y rápidamente se dio cuenta de que era un frontatus con plumaje femenino.
Se reconocieron tres subespecies del alcaudón crestado ( Falcunculus frontatus ) como especies distintas en función de sus distribuciones ampliamente disjuntas y diferencias de plumaje, de modo que F. frontatus se separó de F. whitei y F. leucogaster siguiendo a Schodde y Mason (1999). [6] En apariencia, el alcaudón oriental se diferencia del alcaudón norteño ( F. whitei ), que tiene amplios márgenes de alas amarillos y coberteras alares de color gris parduzco, y del alcaudón occidental ( F. leucogaster ), que tiene un vientre blanco. coberteras alares de color gris oliva y rémiges de bordes amarillos . [7]
El nombre genérico Falcunculus es el diminutivo del latín tardío falco 'halcón' y el epíteto específico frontalis proviene del latín frons 'frente'. [8]
La especie es monotípica. [7]
El alcaudón oriental mide de 15 a 19 cm (5,9 a 7,5 pulgadas) de longitud total, con una envergadura de 24 a 29 cm (9,4 a 11,4 pulgadas). [3] Los machos pesan entre 26,5 y 40 g (0,9 a 1,4 oz) y las hembras, entre 23 y 33 g (0,8 a 1,2 oz). [3]
El alcaudón oriental tiene un manto, lomo y rabadilla que son de color marrón oliva a verde oliva. Las partes inferiores son amarillas. La cabeza presenta amplias manchas blancas separadas por una gruesa línea de ojos negra con otra banda negra que recorre la coronilla desde el pico hasta la nuca. El macho tiene una cresta erectable. Tiene un pico grande con el que hacer palanca y quitar la corteza. La garganta del macho es negra, mientras que la de la hembra es marrón oliva. [9] Los juveniles tienen un patrón de cabeza similar al de los adultos, pero la garganta, el pecho y el vientre son de color blanco anteado y las alas son más marrones. [9]
El llamado del alcaudón oriental es un silbido débil, suave y lúgubre, que suena como whiert, whit-whit, wheeir . [9] También hace repetidos tartamudeos o risitas que se describen como "llamar a la puerta", [2] y puede imitar perfectamente a muchas especies dentro de su hábitat. [7]
El silbador dorado ( Pachycephala pectoralis ) ocupa un área de distribución y un hábitat similar al del alcaudón oriental, del que se distingue por una cabeza mayoritariamente negra, garganta blanca con una banda negra en el pecho, pico estrecho y plumaje amarillo que se extiende a lo largo de la nuca. [7] [9]
El alcaudón oriental es endémico de Australia. Se encuentra en las mesetas de Atherton en la zona tropical de Queensland, hacia el sur a través de Nueva Gales del Sur y Victoria, incluida la cuenca Murray-Darling , hasta Mount Lofty Ranges y la península de Fleurieu en Australia del Sur. [3] Es más común en el centro-norte y la costa de Victoria y al este de la Gran Cordillera Divisoria en Nueva Gales del Sur; su presencia en Queensland es más dispersa. [3]
Su hábitat preferido es el dosel de los bosques de eucaliptos y los bosques abiertos y, en menor medida, rodales de mallee , ciprés-pino , árbol de té costero y banksia . [9] [7] [2] También se encuentra en árboles a lo largo de ríos y ocasionalmente en bosques tropicales. [7]
Es sedentario o localmente nómada. [9]
El alcaudón oriental busca alimento discretamente, ya sea en parejas o en pequeños grupos en las copas de los árboles, haciendo palanca y arrancando la corteza con su fuerte pico para revelar presas de arañas , escarabajos y larvas de insectos . [9] [3] Como ejemplo aviar del uso de herramientas, se le ha observado sosteniendo una ramita en su pico y metiéndola en una grieta para obtener insectos ocultos. [10]
La temporada de reproducción del alcaudón oriental es desde finales de agosto hasta principios de enero, con una cría doble habitual en el norte de su área de distribución y una cría única más común en el sur más frío. [9] [7] El nido es una copa profunda de fibra de corteza unida con telaraña y revestida con fina hierba y líquenes. [2] Por lo general, se coloca entre las ramitas más altas de un árbol joven de eucalipto, entre 5 y 30 m sobre el suelo, donde está protegido del alcance de los depredadores. [9] Una nidada de 2 o 3 huevos, blanquecinos con manchas marrones o gris pizarra, [2] y que miden 24 mm × 15 mm (0,9 pulgadas × 0,6 pulgadas), es incubada durante 15 o 16 días principalmente por la hembra. [9] Las crías son altriciales y nidícolas , [7] empluman de 14 a 17 días después de la eclosión [9] y luego son atendidas por ambos padres (predominantemente la hembra) durante 3 a 6 meses. [7]
El cuco pálido ( Cacomantis pallidus ), el cuco de cola de abanico ( C. flabelliformis ) y el cuco cepillo ( C. variolosus ) son parásitos de cría del alcaudón oriental. [7] Los gatos domésticos y salvajes a veces son anteriores a los nidos. Otras amenazas incluyen la pérdida de hábitat debido a incendios forestales y la destrucción de bosques por actividades humanas, como la urbanización y la tala. [7]
Aunque generalmente es poco común o raro [9] con una población decreciente, el alcaudón oriental está ampliamente distribuido y la UICN lo considera una especie de menor preocupación . [1]
