Alcalde ( / æ l ˈ k æ l d i / ; español: [alˈkalde] ) es el tradicional magistrado municipal español , que tenía funciones tanto judiciales como administrativas . Un alcalde era, en ausencia de un corregidor , el presidente del cabildo castellano (el consejo municipal) y juez de primera instancia de un pueblo. Los alcaldes eran elegidos anualmente, sin derecho a reelección por dos o tres años, por los regidores (concejales) del concejo municipal. El cargo de alcalde estaba representado por un bastón de mando , que debían llevar consigo cuando hacían sus negocios. [1] [2] La mujer que ocupa el cargo se denomina Alcaldesa .
En Nueva España (México), los alcaldes mayores eran administradores principales en territorios administrativos de la era colonial denominados alcaldías mayores ; en el Perú de la época colonial las unidades se llamaban corregimientos . [3]
Alcalde también era un título otorgado a los líderes indígenas (nativos americanos) dentro de las misiones españolas, quienes desempeñaban una gran variedad de funciones para los misioneros franciscanos. [4]
El cargo de alcalde evolucionó durante la Reconquista a medida que los reinos en expansión de León y Castilla colonizaron nuevas tierras . A medida que los asentamientos fortificados en la zona entre los ríos Duero y Tajo se convirtieron en verdaderos centros urbanos, obtuvieron, de sus señores feudales o de los reyes de León y Castilla, el derecho a tener consejos. Entre los derechos que tenían estos concejos estaba el de elegir un juez municipal ( iudex en latín y juez en español). Estos jueces eran auxiliados en sus funciones por varios jueces auxiliares, llamados alcaldes , cuyo número dependía del número de parroquias que tenía el pueblo. [5] El título alcalde fue tomado del árabe al qaḍi (قاضي), que significa "el juez". [6]
La palabra alcalde originalmente se usaba para simples jueces, como en árabe andaluz . Sólo más tarde se aplicó al magistrado municipal presidente. [7] Este uso temprano continuó reflejándose en sus otros usos, como alcaldes del crimen , los jueces de las audiencias ; Alcaldes de la Casa y Corte de Su Majestad , que formaron el máximo tribunal de Castilla y también dirigieron la corte real; alcaldes mayores , sinónimo de corregidor ; y alcaldes de barrio , que eran aproximadamente el equivalente a los agentes parroquiales británicos . Debido a esto, al alcalde municipal a menudo se le llamaba alcalde ordinario .
A finales del siglo XIV se había establecido la forma definitiva del consejo municipal castellano, el ayuntamiento o cabildo . El consejo estaba limitado a un máximo de veinticuatro miembros ( regidores ), que podían ser nombrados de por vida por la corona, ocupar el cargo como posesión heredada o ser elegidos por los ciudadanos ( vecinos ) del municipio. (Muchos cabildos tenían una mezcla de estos diferentes tipos de regidores ). El número de magistrados, ahora definitivamente llamados alcaldes , se limitaba a uno o dos, dependiendo del tamaño de la ciudad y de quiénes eran elegidos anualmente por los regidores . Para asegurar el control sobre los cabildos , los monarcas castellanos a menudo designaban a un corregidor , que asumía el papel de presidente del consejo. El cabildo fue llevado a América y Filipinas por los conquistadores españoles . Los pueblos y aldeas de América con derecho a cabildo ( villas y lugares en la Recopilación de las Leyes de Indias , 1680) tenían un alcalde . Las ciudades ( ciudades ) tenían dos, que era el número máximo en cualquier lugar. Al principio de la conquista, los adelantados tenían derecho a nombrar alcaldes en los distritos en los que se asentaban, si podían atraer al área el número legalmente especificado de colonos. Este derecho podía heredarse durante una generación, tras la cual el derecho de elección volvía al consejo municipal.
En español moderno, el término alcalde equivale a alcalde y se utiliza para referirse al funcionario ejecutivo local en municipios de España y América Latina. Por ejemplo, el título de alcalde continuó utilizándose en la Commonwealth de Puerto Rico , de habla hispana , después de la ocupación de la isla durante la Guerra Hispanoamericana en 1898. En las ciudades autónomas españolas de Ceuta y Melilla , sin embargo, los alcaldes- Los presidentes tienen mayores poderes que sus colegas peninsulares.
Debido a que Estados Unidos incorporó partes del antiguo Virreinato de Nueva España , el cargo tuvo cierta influencia en los desarrollos políticos y legales locales de esas áreas y se menciona en casos judiciales. Este título siguió utilizándose en el suroeste de los Estados Unidos después de la guerra entre México y Estados Unidos hasta que se pudo establecer un sistema político y judicial permanente. [8] Los alcaldes eran conocidos por su apoyo al estado de derecho y su oposición a los vigilantes. [9] En la California del siglo XIX, Stephen Johnson Field , más tarde juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos , sirvió una vez como el único alcalde de Marysville, California , una ciudad establecida en 1850 durante la Fiebre del Oro por inmigrantes, que utilizaban temporalmente el Forma española y mexicana de gobierno municipal. En Texas, el cargo de juez de condado se basaba en el de alcalde que había existido en el estado antes de la Revolución de Texas . Al igual que los alcaldes anteriores, los jueces de condado bajo la Constitución de Texas ejercen funciones tanto judiciales como de jefe ejecutivo. Aunque hoy en día en los condados más grandes el juez del condado generalmente funciona únicamente como jefe ejecutivo del condado, en los condados más pequeños, el papel del juez del condado continúa teniendo muchas de las funciones judiciales y administrativas combinadas del alcalde .
La ciudad de Sonoma, California , tiene la tradición de nombrar un título honorífico de Alcalde/Alcaldesa , para presidir los eventos ceremoniales de la ciudad, siendo "alcalde" el cargo oficial del gobernador de la ciudad.
En Belice , cualquier comunidad rural puede nombrar un alcalde. El alcalde cumple funciones judiciales y administrativas y recibe un pequeño estipendio del gobierno. El alcalde es responsable de administrar las tierras comunales, juzgar las disputas y determinar el castigo por delitos menores. Este tipo de gobierno local es el más utilizado por las comunidades mayas del sur de Belice. [10]
