Eleno Agapito Mayor Valenzuela (18 de agosto de 1915 – 18 de abril de 2005) fue un lanzador de béisbol profesional cubano . Con una estatura de 1,80 m y un peso de 84 kg, bateaba y lanzaba con la mano izquierda. [1] [2]
Nacido en Sagüa la Grande , provincia de Villa Clara , Mayor disfrutó de una distinguida carrera como lanzador entre 1938 y 1953. Aunque nunca alcanzó el nivel de Grandes Ligas, Mayor ganó más de 250 juegos mientras lanzaba en el béisbol profesional cubano , la Liga Mexicana y las Ligas Menores de Béisbol , siendo también altamente competitivo mientras representaba a Cuba en torneos internacionales.
Mayor se crió y creció en Caibarién , otro municipio de Villa Clara, donde comenzó a jugar béisbol en la escuela a los 12 años. Originalmente, comenzó jugando en la primera base , pero rápidamente el entrenador de la escuela lo convirtió en lanzador. [3] Después de su graduación en 1933, se mudó a La Habana en busca de mejores condiciones de trabajo y remuneración. Después de eso, se centró en el béisbol y lanzó para varios equipos industriales patrocinados por empresas, que incluían Central Algodones, Deportivo Cárdenas y Central Hershey de la Liga Nacional de Béisbol Amateur de Cuba. [3]
En 1937, lideró el circuito con un promedio de carreras limpias de 1.13 y también lanzó en un juego de exhibición contra los Gigantes de Nueva York cuando visitaron Cuba durante su entrenamiento de primavera . [4] [5]
Más tarde se unió a la Fortuna BBC [3] y representó a Cuba en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1938 celebrados en la Ciudad de Panamá . Mayor fue casi toda la historia en la competencia de béisbol, ya sea como abridor o relevista , obteniendo cuatro de las cinco victorias de Cuba en su torneo de medalla de oro, una hazaña no duplicada por ningún lanzador antes o después en este evento de larga data. [6] [7]
Mayor regresó triunfante a Cuba y luego firmó profesionalmente con los Alacranes de Almendares . Debutó en la temporada 1938-39 y jugó para ellos hasta 1953. Emergió en 1941-42, con un récord de 6-2 con una efectividad de 1.55 en 15 apariciones como lanzador, empatando con Max Macon por el mejor porcentaje de victorias (.750). Su temporada más productiva llegó en 1946-47, cuando registró un récord de 10-4 y una efectividad de 2.26 en 28 juegos, incluyendo máximos de su carrera en victorias y aperturas (nueve). [8]
El zurdo cubano formó parte de muchos momentos memorables en la historia del Almendares, aunque dos de ellos sobresalen por encima del resto. El primero fue en la temporada 1946-47, cuando los Alacranes remontaron y barrieron a sus eternos rivales Leones de la Habana para ganar el campeonato, mientras que el otro fue cuando el equipo representó a Cuba en la Serie del Caribe inaugural disputada en La Habana en 1949 .
La temporada 1946-47 representó la carrera por el banderín más importante en la historia de la Liga Cubana . Durante el último mes de la temporada, Almendares comenzó a recuperarse .+1 ⁄ 2 juegos de déficit ante el Habana. Los Alacranes ganaron 10 de sus siguientes 11 juegos, mientras que Mayor obtuvo cuatro de estas victorias. El 23 de febrero de 1947, el Habana tenía una ventaja de 1+1 ⁄ 2 juego de ventaja sobre Almendares con una serie de tres juegos restantes contra ellos. Almendares necesitaría ganar los tres para ganar el título de la liga. Luego, su estrella de pitcheo Max Lanier derrotó a los Leones, 4-2, en el primer juego. Al día siguiente, Mayor ganó un duelo de pitcheo de juego completo de cuatro hits contra Fred Martin y los Leones por un marcador de 2-1, siendo destacado por Andrés Fleitas , quien triplicó la carrera ganadora en la séptima entrada para obtener la estrecha victoria. En el decisivo Juego 3, Lanier regresó con solo un día de descanso para vencer a Habana 9-2, y Almendares completó la hazaña. Mayor y Lanier nacieron el mismo día (18 de agosto de 1915). [8] [9]
Después de eso, Almendares ganó fácilmente el título de 1948-49. Como campeón de la liga, el equipo representó a Cuba en la Serie del Caribe. Luego, una vez más, Mayor hizo historia en una competencia internacional. Obtuvo marca de 3-0, igualando el total de victorias de cualquier otro club, mientras guiaba a su equipo al título de la Serie.
El 21 de febrero de 1949, abrió y derrotó a los Indios de Mayagüez de Puerto Rico . Tres días después se enfrentó nuevamente a Mayagüez, manejando un rol de relevo largo y se le atribuyó la victoria. Al día siguiente relevó contra los Spur Cola de Panamá y obtuvo su tercer triunfo. En general, permitió cuatro carreras limpias en 11 hits y dos bases por bolas , mientras ponchó a nueve en 10 juegos.+2 ⁄ 3 entradas de trabajo . Obtuvo los honores de MVP de la Serie del Caribe , mientras que sus tres victorias en el torneo es un récord de pitcheo que no ha sido igualado desde entonces. Mayor estableció así una marca de tres victorias en la Serie que aún duraría 11 temporadas, cuando Camilo Pascual cosechó su 3er y 4to triunfos en la Serie de 1959. [ 10] [11]
Mayor sólo se perdió una temporada con Almendares (1947-48). En una carrera de 15 temporadas, registró un récord de 68-64 con 314 ponches y una efectividad de 3.27 en 308 juegos, incluidos 53 juegos completos y 972 entradas lanzadas. Ocupó el segundo lugar en la lista de todos los tiempos de la Liga Cubana en cuanto a la mayor cantidad de juegos y entradas lanzadas, el quinto en derrotas, empató en el sexto lugar en temporadas lanzadas y el décimo en cuanto a la mayor cantidad de juegos ganados. [8]
En 1940, los Senadores de Washington mostraron interés en Mayor y le firmaron un contrato. Dividió la temporada con la Clase B de Springfield y la Clase A de Greenville, con un récord colectivo de 16-9 y una efectividad de 2.80, terminando segundo en la Liga del Atlántico Sur en efectividad (2.37) detrás de Lefty Guise (2.06) y superando a Fred Martin (2.53). [12] Tuvo un récord de 15-13 con una efectividad de 3.89 para Greenville el año siguiente, [13] liderando a su equipo en victorias y entradas lanzadas (229.0).
Después de jugar dos temporadas en el sistema de los Senadores, Mayor estaba en camino a las ligas mayores antes de que una oferta salarial más alta de Jorge Pasquel lo atrajera a la Liga Mexicana . Lanzó desde 1942 hasta 1948 con seis equipos diferentes de la liga, más prominentemente con los Tecolotes de Nuevo Laredo . [2]
Mayor registró un récord de 8-7 y una efectividad de 3.89 en 1942, terminando con 16-15 y una efectividad de 3.91 en 1943, mientras que declinó ligeramente a 14-13 y 4.62 en 1944. Estos récords los registró durante su interminable periplo con cinco clubes, pero mejoró considerablemente después de unirse a Nuevo Laredo. En 1945 aumentó su récord a 23-14 con una efectividad de 3.45 con los Tecolotes, mientras lideraba el circuito en victorias. Al final de la temporada fue nombrado lanzador del año. [14]
Fue especialmente agudo en la temporada de 1946, con marca de 20-9 con efectividad de 3.45 y 157 ponches, incluyendo seis blanqueadas , mientras que el resto de los lanzadores de Nuevo Laredo se combinaron para un mísero récord de 28-41. Además, Mayor lideró la liga en blanqueadas y juegos completos (23), empató a Sal Maglie con la mayor cantidad de victorias y terminó segundo en ponches detrás de Booker McDaniels . Por segunda temporada consecutiva, ganó los honores de lanzador del año. [14]
Mayor jugó una temporada más en México antes de reincorporarse brevemente a la organización de los Senadores en 1948. Regresó a la Liga Mexicana a mediados de año, lanzando para dos equipos durante ese lapso. Luego jugó nuevamente en las menores de 1949 a 1952 y regresó al circuito mexicano en 1954, su último año como beisbolista. [2]
Durante su carrera en las ligas menores, Mayor lanzó en partes o en la totalidad de siete temporadas que abarcaron de 1940 a 1952, con un récord de 87-68 y una efectividad de 3.45 en 214 apariciones como lanzador. [2] En una carrera de ocho años en México (1942-1948, 1954), registró un récord de 98-76 y una efectividad de 3.79. [14] En general, incluyendo su 68-64 y su efectividad de 3.27 en la liga invernal cubana de 1938 a 1953, [8] acumuló un récord de carrera de 253-208 con una efectividad de 3.50 en 17 años, con un promedio de más de 250 entradas lanzadas en cada uno de esos años.
Posteriormente entrenó al Almendares en las temporadas 1953-54 y 1954-55. En 1970 fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Cubano (Fase 2). [15]
Después de su jubilación, Mayor residió durante mucho tiempo en Tampa, Florida , donde murió en 2005 a la edad de 89 años, después de lidiar con la enfermedad de Alzheimer durante muchos años. [16]