Alberto III de Austria (9 de septiembre de 1349 - 29 de agosto de 1395), conocido como Alberto de la Trenza ( alemán : Albrecht mit dem Zopf ), miembro de la Casa de Habsburgo , fue duque de Austria desde 1365 hasta su muerte.
Alberto III nació en la residencia ducal de Viena , tercer hijo del duque Habsburgo Alberto II de Austria y su esposa Juana de Pfirt . [1] Aunque su padre había establecido una ley interna por la que los cuatro hijos estaban obligados a gobernar de forma conjunta e igualitaria, el hermano mayor, Rodolfo IV, asumió las riendas del gobierno tras la muerte de su padre en 1358. Reafirmó su supremacía emitiendo el Privilegium Maius. . Sin embargo, como su matrimonio no tuvo hijos, nuevamente tuvo que compartir su poder con sus hermanos menores. En 1365, Rodolfo IV, Alberto III y Leopoldo III firmaron juntos el certificado de fundación de la Universidad de Viena ( Alma Mater Rudolphina Vindobonensis ); Rudolf murió unos meses después, a la edad de 25 años.
Alberto, entonces el hermano mayor superviviente (el segundo hijo, Federico III, ya había muerto en 1362), heredó el gobierno y lo compartió con su hermano menor Leopoldo III. Ambos recibieron formalmente el ducado de Austria , el ducado de Estiria , el ducado de Carintia y el ducado de Carniola por el emperador Carlos IV . En 1369, los duques de Habsburgo sucedieron al difunto Meinhard III, conde de Gorizia-Tirol en el condado de Tirol , cuando, después de un prolongado conflicto, el duque Esteban II de Baviera de Wittelsbach finalmente renunció a sus derechos.
En 1368, los hermanos Habsburgo compraron la ciudad suaba de Friburgo . Pero su intento de hacerse con el control del puerto adriático de Trieste fracasó en un conflicto armado con la República de Venecia en 1369/70. Trieste no fue conquistada hasta 1382, cuando los ciudadanos buscaron la protección de Venecia sometiéndose al dominio austriaco. En 1374, los duques austríacos heredaron grandes territorios en la Marca Windic e Istria del difunto Alberto III, Conde de Gorizia , que incorporaron al Ducado de Carniola. Al año siguiente adquirieron el señorío suabo de Feldkirch de los condes de Montfort , el núcleo de las posesiones de los Habsburgo en la posterior Vorarlberg .
Se desarrolló tensión entre los hermanos, y en 1379 Alberto y Leopoldo, mediante el Tratado de Neuberg, dividieron los territorios ampliados de los Habsburgo. Alberto recibió la Austria propiamente dicha ( Austria Inferior ), mientras que Leopoldo recibió Estiria, Carintia y Carniola ( Austria Interior ), Tirol ( Austria Superior ) y las posesiones originales de la dinastía en Suabia ( Austria Anterior ). La división de los Habsburgo en la Línea Albertina y la Línea Leopoldina fue una desventaja significativa en la competencia con las dinastías rivales Wittelsbach y Luxemburgo . Persistió hasta 1490, cuando el archiduque Segismundo de Tirol y Austria Avanzada entregó sus propiedades a su primo el rey Maximiliano I.
En 1377, Alberto emprendió una cruzada en Prusia contra las tribus paganas lituanas y samogitianas del Báltico .
Mientras tanto, la expansión de los duques de los Habsburgo en Suabia chocó con el crecimiento de la Antigua Confederación Suiza y provocó revueltas armadas. En 1386, el duque Leopoldo III y numerosos nobles austríacos murieron en una desastrosa derrota en la batalla de Sempach de 1386 , después de lo cual Alberto volvió a convertirse en el único gobernante de las tierras albertinas y leopoldianas, actuando como regente de sus sobrinos menores. Otro intento de restaurar el dominio de los Habsburgo en Suabia fracasó cuando los caballeros de Alberto fueron nuevamente derrotados por las escuadras suizas en la batalla de Näfels de 1388 y el duque tuvo que pedir un armisticio.
En tierras austríacas, su gobierno fue beneficioso para el reino, ya que apoyó las artes y las ciencias. Albert también era un erudito apto, particularmente como matemático y astrólogo . El libro más antiguo conservado de la Biblioteca Nacional de Austria , un Evangelion de 1386 , procede de su propiedad personal. El duque amplió la Universidad de Viena y, durante el Cisma de Occidente , logró el consentimiento del Papa Urbano VI para establecer una facultad de teología . Continuó la construcción de la catedral de San Esteban e intentó restaurar Viena siguiendo el modelo de la residencia del emperador Carlos en Praga . El apodo de Alberto hace referencia a su particular peinado, parte de las vestimentas de una efímera orden de caballería ( Zopforden ) que había establecido y que se disolvió a su muerte.
Al final de su reinado, Alberto había establecido un firme gobierno principesco sobre el ducado de Austria, que se extendía a lo largo del Danubio desde la frontera húngara en el río Leitha en el este hasta la cordillera Hausruck en el oeste. En el conflicto por la sucesión tras la muerte del emperador Carlos IV en 1378, Alberto se unió a las fuerzas de los herederos luxemburgueses Jobst de Moravia y Segismundo contra el incapaz rey Wenceslao y parecía un probable candidato al trono alemán. Sin embargo, murió en agosto de 1395 mientras permanecía en su pabellón de caza de Laxenburg , durante los preparativos de una campaña militar para lograr la deposición de Wenceslao que tuvo lugar en 1400. Está enterrado en la Cripta Ducal de la catedral de San Esteban de Viena.
Alberto III estuvo casado dos veces. El primer matrimonio, después del 19 de marzo de 1366, fue con Isabel de Bohemia , hija del emperador luxemburgués Carlos IV . [1] Este matrimonio no tuvo hijos; su esposa murió a los quince años. Posteriormente, se casó con Beatriz de Nuremberg , [1] hija del burgrave de Hohenzollern Federico V de Nuremberg y su esposa Isabel de Meissen , miembro de la Casa de Wettin y descendiente de los extintos duques Babenberg de Austria.
Beatriz le dio su único hijo, Alberto IV , [2] quien lo sucedió, pero pronto tuvo que ceder el gobierno sobre las posesiones de Austria Interior , Tirol y Austria Austral a sus primos leopoldianos Guillermo y Leopoldo IV . La línea albertiniana se extinguió con la muerte de Ladislao el Póstumo en 1457.