Albert Chalmers Borella , VC , MM (7 de agosto de 1881 - 7 de febrero de 1968) fue un australiano que recibió la Cruz Victoria , el máximo galardón por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Nacido en Victoria , Borella fue uno de los 64 australianos que recibieron la Cruz Victoria por sus acciones durante la Primera Guerra Mundial, mientras servía con el 26.º Batallón en Villers-Bretonneux en julio de 1918. Después de la guerra, Borella regresó a Australia, donde inicialmente cultivó una propiedad en Victoria antes de reincorporarse al ejército durante la Segunda Guerra Mundial y servir en varias unidades de guarnición en Australia. Fue desmovilizado en 1945 y trabajó como funcionario público hasta que se jubiló en 1956. Murió en 1968 a la edad de 86 años.
Albert Chalmers Borella nació en Borung , Victoria . Sus padres fueron Louis Borella y Annie Borella, de soltera Chalmers. Después de asistir a las escuelas estatales en Borung y Wychitella, Borella se convirtió en agricultor y trabajó en los alrededores de Borung y Echuca . También se alistó como soldado a tiempo parcial en los Rangers de Victoria , donde sirvió durante un período de 18 meses. Viajó a Melbourne a principios de 1910 y se convirtió en bombero en la Brigada Metropolitana de Bomberos , permaneciendo en la ciudad hasta principios de 1913, cuando viajó al Territorio del Norte para aceptar un contrato de arrendamiento pastoral , trabajando en una propiedad en el río Daly hasta principios de 1915, cuando su situación financiera lo obligó a abandonar la tierra. [1] [2]
Borella se alistó en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) en Townsville, Queensland , el 15 de marzo de 1915. [2] [3] Tuvo que hacer un gran esfuerzo para hacerlo porque al estallar la Primera Guerra Mundial las autoridades militares no aceptaban voluntarios del Territorio del Norte. Borella aceptó un trabajo como cocinero para un grupo de reconocimiento en Tennant Creek y en enero de 1915 partió hacia Darwin para ofrecerse como voluntario para el servicio activo. Con Charlie, un hombre aborigen, caminó 140 kilómetros (87 millas) y nadó a través de ríos inundados. Después de tomar prestado un caballo en Powell Creek, justo al norte de Renner Springs , cabalgó hasta Katherine, donde tomó el carruaje de correo hasta la estación de Pine Creek. Navegó de Darwin a Townsville el 8 de marzo de 1915 con otros cuatro hombres que estaban entre los primeros 15 voluntarios para el servicio activo del Territorio del Norte. [4]
Borella sirvió inicialmente como soldado raso en el 26.º Batallón de Galípoli desde el 12 de septiembre de 1915 hasta que fue evacuado por ictericia el 19 de noviembre. No se reincorporó a su unidad hasta el 5 de febrero de 1916 y luego sirvió en el Frente Occidental en Francia, siendo herido en la Batalla de las Alturas de Pozières el 29 de julio. Logró el ascenso de cabo a sargento y fue comisionado [5] como oficial – segundo teniente – el 7 de abril de 1917, y a teniente el 28 de agosto de 1917. Asistió al entrenamiento de oficiales en el Reino Unido. [6] Borella recibió una Medalla Militar por su notable valentía el 11 de mayo de 1917, [7] fue mencionado en los despachos el 1 de junio de 1917, [8] recibió la Cruz Victoria el 16 de septiembre de 1918 por acciones en julio de 1918 durante una operación de penetración pacífica antes del inicio de la Ofensiva Aliada de los Cien Días . [9] [10]
Su mención para la Cruz Victoria, obtenida en 1918 en Villers-Bretonneux , Francia, a la edad de 37 años, dice en parte:
Durante el período del 17 al 18 de julio... el teniente Borella, al frente de su pelotón , cargó y capturó una ametralladora enemiga, derribando a dos artilleros. Luego dirigió a su grupo, reducido a 10 hombres y dos ametralladoras Lewis , contra una trinchera muy bien defendida, utilizando su revólver y más tarde un fusil con gran efecto y causando muchas bajas. También bombardearon dos grandes refugios y tomaron 30 prisioneros... [11]
Recibió su Victoria en Sandringham de manos del rey Jorge V. [12] Tres de los hermanos de Borella también sirvieron durante la guerra: Charles y James en el 7.º Batallón , y Rex en el 8.º Regimiento de Caballería Ligera . Todos sobrevivieron y regresaron a Australia. [8]
Al final de la guerra, Borella fue dado de alta por invalidez y regresó a Australia, donde llegó a Melbourne el día de Año Nuevo de 1919. A partir de 1920, Borella comenzó a trabajar en la agricultura en un asentamiento de soldados en Hensley Park, cerca de Hamilton , en Victoria. En 1924, se presentó como candidato del Partido Nacional para el escaño de Dundas en la Asamblea Legislativa de Victoria , pero fue derrotado. [1] El 16 de agosto de 1928, se casó con Elsie Jane Love, con quien más tarde tendría cuatro hijos. [1]
A finales de 1939, Borella cambió su apellido por escritura pública a "Chalmers-Borella" en honor a su difunta madre, que había muerto cuando él tenía cuatro años. [1] Borella se alistó en la Segunda Guerra Mundial y sirvió en Australia desde octubre de 1939 hasta mayo de 1945, obteniendo el rango de capitán . [13] Inicialmente sirvió en el 12.º Batallón de Guarnición Australiana hasta julio de 1941, cuando fue destinado al Grupo de Prisioneros de Guerra, con base en Rushworth, Victoria , antes de ser destinado a la 51.ª Compañía de Guarnición, con base en Myrtleford, Victoria . [1] [2]
Después de ser desmovilizado, Borella se mudó a Albury, Nueva Gales del Sur , donde trabajó como funcionario público en el Departamento de Suministros y Envíos de la Commonwealth, donde desempeñó el papel de inspector de cargas peligrosas hasta que se jubiló en 1956. [2] Borella murió el 7 de febrero de 1968 y fue enterrado en el Cementerio Presbiteriano de North Albury, Nueva Gales del Sur. Su esposa y dos de sus hijos le sobrevivieron. [1] En 1968 se inauguró una placa en Jingili, Territorio del Norte , en conmemoración de Borella. [4] Una calle de Albury pasó a llamarse Borella Road y se colocó una placa en un monumento cercano en 1977. [14] Su Cruz Victoria está en manos privadas. [15]
En agosto de 2014, el Gobierno del Territorio del Norte anunció que conmemoraría el servicio de Albert Borella con "The Borella Ride", una recreación de aspectos de su viaje desde la zona de Tennant Creek del Territorio del Norte hasta Darwin. El viaje se realizará en febrero-marzo de 2015. El 4 de agosto comenzó un anuncio televisivo para dar a conocer Borella y la próxima recreación. [16]
El 3 de febrero de 2015, la Cruz Victoria de Borella fue escoltada hasta el Parlamento del Territorio del Norte en un convoy armado. [17] La Cruz Victoria y el grupo de medallas que la acompañaba, así como una pistola Luger traída a casa por Borella desde el Frente Occidental, permanecieron en exhibición pública en el Parlamento durante dos meses. La familia Borella, incluido Rowan Borella –el hijo sobreviviente de Borella [18] – acompañó la expedición de Borella desde su partida el 20 de febrero hasta su llegada el 3 de marzo a Darwin. [19]
El 10 y 11 de noviembre de 2016 se emitió el documental Albert Borella VC – an Incredible Journey en el Canal 9 del Territorio del Norte y a nivel nacional en 9Now. La película fue realizada por Military Myths Defeated, una empresa con sede en el Territorio. [20] [21]
Fuentes: [7] [8] [9] [22]
