Alberta Montagu, condesa de Sandwich (de soltera Sturges ; 7 de septiembre de 1877 - 23 de octubre de 1951) fue una heredera, cronista y escritora de cartas estadounidense que fue esposa de George Montagu, noveno conde de Sandwich . Como muchos debutantes de la Edad Dorada de los Estados Unidos, se casó con un miembro de la aristocracia británica y asumió la dirección de la sede ancestral de la familia de su marido, Hinchingbrooke House . Lady Sandwich era amiga íntima de Mildred Barnes Bliss y era una consumada música, escritora y lingüista. Era amiga y devota del monje y filósofo hindú Swami Vivekananda , a quien había conocido en su infancia cuando él se hospedaba en la finca de su familia en Nueva York. Lady Sandwich recibió a Vivekananda en Chicago, Nueva York y París, lo acompañó en un viaje a Roma y mantuvo correspondencia con él durante toda su vida.
Lady Sandwich nació Alberta Sturges en Chicago el 7 de septiembre de 1877, hija de Betty MacLeod , de la ciudad de Nueva York, y William Sturges, de Chicago. [1] Su abuelo materno era un inmigrante escocés que vivía en el sureste estadounidense , donde poseía esclavos ; la esclavitud es una práctica común entre la élite de este Sur anterior a la guerra . [2] Su abuelo paterno, de ascendencia inglesa, hizo una fortuna gracias al comercio en Ohio. [2] [3] A través de su padre, era descendiente del juez de Connecticut Jonathan Sturges y estaba relacionada con el empresario Jonathan Sturges , la coleccionista de arte Kate Sturges Buckingham y el congresista estadounidense Lewis B. Sturges . [3]
Fue bautizada en Nueva York, donde vivía la familia en 21 West 34th Street. [4] [2] En 1880 se fue con su familia a París. [4] En 1886, su padre sobrevivió al hundimiento del SS Oregon mientras navegaba de Liverpool a Nueva York, pero murió unos años más tarde. [4] [2] Después de la muerte de su padre, su madre se volvió a casar con el tendero mayorista de Nueva York Francis H. Leggett en una pequeña ceremonia en París. [5]
En 1890, su padrastro construyó una gran mansión y finca, llamada Ridgely Manor, en Stone Ridge, Nueva York . [6] Su tía, Josephine MacLeod , y su padrastro eran amigos del monje y filósofo hindú Swami Vivekananda , y su padrastro más tarde sirvió como el primer presidente de la Sociedad Vedanta de Nueva York . [6] [2] Lady Sandwich y su madre pronto se hicieron amigas y discípulas de Vivekananda, y construyeron una cabaña de cinco habitaciones para monjes hindúes, llamada Swamiji's Cottage, en los terrenos de su propiedad. [1] [7] [8] Ella y su madre visitaban a menudo a los monjes en Swamiji's Cottage y hospedaron a Vivekananda tres veces, la última vez durante diez semanas. [8]
En 1895, ella y su hermano Hollister asistieron a un internado en Alemania. [9] Mientras estudiaban en Alemania, Lady Sandwich y Vivekananda se escribieron cartas. [9] [10] Más tarde lo acompañó en un viaje a Roma y a la Ciudad del Vaticano , y lo visitó en la India. [11] [2] En su vigésimo tercer cumpleaños, Vivekananda le escribió un poema. [12] Ella y miembros de su familia también recibieron a Vivekananda en Chicago y París. [13]
Lady Sandwich era amiga íntima de Mildred Barnes Bliss de Dumbarton Oaks , y las dos eran músicos consumados y hablaban varios idiomas con fluidez. [1] [14] También le gustaba la encuadernación y era una escritora consumada, escribiendo cartas a familiares y llevando diarios a lo largo de su vida. [1] [4]
Posteriormente, Leggett trasladó a la familia a Londres, donde se dedicó a actividades sociales y comerciales. [5] Como miembro de una familia adinerada durante la Edad Dorada , Lady Sandwich fue presentada como debutante durante la temporada londinense de 1901. [5] A pesar de un debut "llamativo", no estaba interesada en la sociedad . [5]
El 25 de julio de 1905 se casó con George Montagu , miembro conservador del Parlamento e hijo del contraalmirante Victor Montagu y Lady Agneta Harriet Yorke , en una ceremonia anglicana en la iglesia de San Pablo, Knightsbridge . [15] [16] [3] En la boda, usó la tiara de la familia Montagu. [17] Volvió a usar la tiara para la coronación de Jorge V y María en 1911. [18]
Lady Sandwich y su esposo pasaron su luna de miel en Venecia durante un mes antes de zarpar hacia los Estados Unidos para quedarse en Ridgely Manor en septiembre de 1905. [4]
Los Montagus tuvieron cuatro hijos:
Su marido sucedió a su tío, Edward Montagu, octavo conde de Sandwich , como noveno conde de Sandwich en 1916, momento en el que se mudaron a Hinchingbrooke House . [4] Tras el ascenso de su marido a la nobleza , asumió el estilo y el título La Muy Honorable La Condesa de Sandwich. [20] Su retrato oficial como condesa fue pintado por Ambrose McEvoy . [2] No acostumbrada a los escándalos de la sociedad británica, Lady Sandwich, descrita como "un poco pura de mente", estuvo en cama inválida durante catorce años, dejando la crianza de sus hijos a su marido y una enfermera. [5] Después de recuperarse, navegó de ida y vuelta entre Estados Unidos e Inglaterra a bordo del RMS Queen Mary con sus hijos. [4]
En 1920, ella y su madre visitaron Flandes . [4] Escribió extensamente sobre los daños que sufrió la región durante la Primera Guerra Mundial . [4] [2]
Lady Sandwich murió el 23 de octubre de 1951 en Huntingdon , Huntingdonshire .
En Mapperton House se encuentra una extensa colección de cartas y diarios de Lady Sandwich . [4]