Albert Neilson Hornby , apodado Monkey Hornby (10 de febrero de 1847 - 17 de diciembre de 1925) fue uno de los deportistas más conocidos de Inglaterra durante el siglo XIX, destacando tanto en el rugby como en el cricket. Fue el primero de los dos únicos hombres en capitanear el país tanto en rugby como en cricket, pero también es recordado como el capitán de cricket de Inglaterra cuyo equipo perdió el Test Match que dio origen a los Ashes , en casa contra los australianos en 1882. Además, Jugó al fútbol en el Blackburn Rovers .
Era el sexto hijo de William Henry Hornby , propietario de una fábrica de algodón y director del ferrocarril de Lancashire y Yorkshire , que fue miembro del Parlamento (MP) de Blackburn de 1857 a 1865. Sus hermanos, Edward y Harry , también fueron diputados de Blackburn desde 1869 a 1874 y de 1886 a 1910 respectivamente. Edward y otro hermano , Cecil, también jugaron al cricket de primera clase. Albert asistió a la Harrow School , para la que jugó contra el Eton College en Lord's , [2] y de allí regresó a Lancashire para incorporarse al negocio familiar.
Mientras estaba en Harrow, su familia se había mudado a Shrewbridge Hall, Nantwich, Cheshire, y jugó al cricket por primera vez para ese condado en 1862 y jugó en 20 partidos entre entonces y 1876. Su club de cricket era para el East Lancashire Club, Blackburn y él era Lo intentó por primera vez en el Lancashire County Cricket Club en 1867. Fue en su condado donde iba a jugar su mejor cricket. De 1869 a 1899 jugó 683 entradas en cricket de primera clase con un promedio de más de 24 carreras. [2] Jugó para Lancashire durante 33 años, 17 como capitán (en 1879–1893 y 1897–1898). Durante muchos años proporcionó un complemento de ataque ideal para la cuidadosa defensa de su compañero de apertura, Dick Barlow , con quien quedó inmortalizado en uno de los poemas de cricket más conocidos , At Lord's de Francis Thompson, que contiene las siguientes líneas:
Es poco lo que acudo a las cerillas del pueblo sureño,
aunque allí puedan soplar mis propias rosas rojas;
Es poco lo que acudo a los partidos de la gente del Sur,
aunque las rosas rojas coronan las gorras, lo sé.
Porque el campo está lleno de sombras mientras me acerco a una costa sombría,
y un bateador fantasmal juega a los bolos de un fantasma,
y miro a través de mis lágrimas a un anfitrión que aplaude silenciosamente
mientras los ladrones de carreras parpadean de un lado a otro,
de un lado a otro. :
¡Oh mi Hornby y mi Barlow hace mucho tiempo!
Su falta de estatura y exceso de energía le valieron el apodo de "Mono" mientras estaba en la escuela y esto se quedó, mientras que sus jugadores lo llamaban "El Jefe", por su enfoque martinete hacia la capitanía. Su destreza como jugador contundente con el pie delantero fue igualada por sus habilidades en el fildeo. Entre 1870 y 1881 fue el único jugador de Lancashire que alcanzó un siglo para el club, lo que hizo en siete ocasiones y en 1881 superó los promedios nacionales, con sus 1531 carreras incluyendo tres siglos.
Hornby no pudo llevar la forma de su condado con el bate al campo de prueba, y su promedio de 3,50 es testimonio de este hecho. En su primera prueba en la gira australiana de 1878-1879 (durante esta gira, Hornby quedó atrapado en el motín de Sydney de 1879 ) perdió su terreno en ambas entradas ante Spofforth ; esto se repetiría en su siguiente prueba en 1882. El Test Match de 1882 fue un partido único jugado en The Oval en Londres, Inglaterra, y el equipo de cricket inglés lo perdió ante Australia por siete carreras. En respuesta, el Sporting Times imprimió el siguiente "obituario" del cricket inglés:
En afectuoso recuerdo de ENGLISH CRICKET, que murió en el Oval el 29 de AGOSTO de 1882, profundamente lamentado por un gran círculo de afligidos amigos y conocidos RIPNB - El cuerpo será incinerado y las cenizas llevadas a Australia.
Así nació la mayor rivalidad en el cricket que hasta el día de hoy se conoce como The Ashes . AN Hornby fue capitán de Inglaterra sólo en una prueba más (la última), reemplazando a Lord Harris (que se había destacado en protesta) en la primera prueba de 1884. El partido se jugó en Old Trafford los días 10, 11 y 12 de julio de 1884 y fue dibujado. Hornby evitó a Spofforth, pero su 0 y 4 en las dos entradas no se destacaron y en el mismo partido de prueba también se convirtió en el primer jugador en quedar perplejo en ambas entradas de un solo partido de prueba. [3]
Además de su condado y país, también jugó cricket de primera clase en el Marylebone Cricket Club entre 1873 y 1898. Además de jugar para Lancashire, Hornby también ocupó los cargos de presidente de Lancashire de 1878 a 1898, y de presidente de Lancashire de 1894 a 1916.
Hornby jugó por primera vez para los Preston Grasshoppers y de allí al Manchester Football Club . Su primer partido con Inglaterra fue el 5 de febrero de 1877 bajo la capitanía de Edward Kewley , un compañero de Lancaster. Este partido fue el primer partido internacional de 15 y fue entre Inglaterra e Irlanda en el Oval . Jugó como tres cuartos y pese a tener 30 años mantuvo su lugar. Estuvo presente en el equipo en 1878, pero debido a sus compromisos internacionales con el cricket en el extranjero en 1879, no pudo jugar rugby para su país ese año. Fue llamado al equipo en 1880 como lateral y fue en esta posición que fue llamado a ser capitán de su país en 1882. El partido se jugó en Manchester el 4 de marzo de 1882 contra Escocia, que ganó por 2 intentos a cero. Cuando, más tarde ese año, Hornby dirigió al equipo de cricket de Inglaterra en el Oval para jugar contra los australianos, se convirtió en el primer hombre en capitanear a su país en ambos deportes y esto en su 36º año. Es uno de los dos únicos hombres que han sido capitanes de Inglaterra en ambos deportes , el otro es Andrew Stoddart .
Además de convertirse en capitán de la selección nacional de cricket y rugby, Hornby también fue seleccionado para jugar con el Blackburn Rovers en su partido inaugural en Alexandra Meadows, contra Partick Thistle el 2 de enero de 1878. Jugó para ellos en algunos partidos posteriores. Más tarde apareció en Nantwich , donde también se desempeñó como presidente del club. [4]
La correspondencia periodística de la década de 1950 sugiere que Hornby propuso la formación en 1877 del Crewe Alexandra Football Club como una rama del Crewe Alexandra Cricket Club, quien obtuvo el apoyo de 'Thomas Abrams' (presumiblemente Thomas Abraham) y otros fundadores. [5]
En 1876 se casó con Ada Sarah Ingram, hija del diputado Herbert Ingram , fundador y propietario de The Illustrated London News . Con Ada vivió en Church Minshull , Nantwich y tuvieron cuatro hijos, todos los cuales fueron a Harrow. George Vernon (1879-1905) murió en Sudáfrica, después de haber servido en la Guerra de los Bóers, mientras que Walter Ingram (1878-1918) murió a causa de las heridas recibidas en Francia. El más joven, John (1880-1927), también resultó herido durante la Primera Guerra Mundial, recibió la Cruz Militar y murió más tarde mientras exploraba el norte de Canadá. El hijo mayor, Albert Henry (1877-1952), ingresó al Trinity College de Cambridge y, al igual que su padre, jugó y fue capitán de Lancashire. Entre 1899 y 1914 jugó 283 partidos, sólo nueve menos que su padre.
Hornby también fue capitán de la 1.ª Milicia Real de Cheshire. Murió en Parkfield, Nantwich, Cheshire el 17 de diciembre de 1925, y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de Santa María en la cercana Acton .
Hornby es uno de los personajes principales de la miniserie de Netflix " The English Game " (2020), interpretado por Harry Michell.
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