El Albert Hall es un edificio comercial en High Street, Colchester , Essex , Inglaterra. La estructura, que se encargó como alhóndiga y ahora se utiliza como banco, es un edificio protegido de grado II . [1]
La primera bolsa de maíz de la ciudad fue diseñada por David Laing y se erigió en el extremo oeste de High Street en 1820. [2] A principios de la década de 1840, los funcionarios cívicos decidieron que la antigua bolsa de maíz era inadecuada y debía ser reemplazada por una nueva estructura en un sitio adyacente al este del edificio antiguo. [a]
El edificio actual fue diseñado por Raphael Brandon en estilo neoclásico , construido en piedra sillar y terminado en 1845. [3] [4] El diseño implicó una fachada principal simétrica de cinco tramos que daban a High Street. La sección central de tres tramos, que estaba empotrada, presentaba tres aberturas de cabeza redonda separadas por columnas de orden jónico que sostenían un friso , un entablamento , una cornisa modillada y un parapeto . Los tramos exteriores presentaban nichos que contenían figuras de tamaño natural que representaban a trabajadores agrícolas y estaban flanqueados por pilastras de orden dórico . Inicialmente se colocó una estatua de la diosa Ceres en el centro del parapeto, pero la piedra rápidamente se erosionó y la estatua fue retirada . [5]
El uso del edificio como alhóndiga disminuyó significativamente a raíz de la Gran Depresión de la agricultura británica a finales del siglo XIX. [6] Cerró como bolsa de maíz en 1884 y reabrió sus puertas al año siguiente como Escuela Albert de Arte y Ciencia. Las figuras de tamaño natural de trabajadores agrícolas fueron retiradas de los nichos y posteriormente expuestas fuera de un aparcamiento en Balkerne Hill. El edificio fue requisado para su uso como oficina de control de alimentos, es decir, centro de racionamiento, durante la Primera Guerra Mundial y luego reabierto como lugar de eventos con escenario y galería en 1926. [3]
El edificio también funcionó como cine en la década de 1930, [7] y continuó albergando eventos públicos después de la Segunda Guerra Mundial : entre los artistas se encontraba la banda de rock The Who , en agosto de 1965. [8] [9] [10] Cerró como lugar de eventos en 1972, [11] y sirvió como papelería, operada por Cullingford and Company, hasta finales de la década de 1970. Después de un importante programa de obras de remodelación en la década de 1980, el edificio reabrió sus puertas como sucursal del Banco Cooperativo y como oficina local de Accidentes Generales en 1991. [3]