Albert Frederik Aalbers (13 de diciembre de 1897-1961) es un arquitecto holandés que creó elegantes villas, hoteles y edificios de oficinas en Bandung , Indonesia , durante el gobierno colonial holandés en la década de 1930. Albert Aalbers trabajó en los Países Bajos entre 1924 y 1930 y luego emigró a las Indias Orientales Holandesas , después de lo cual regresó a los Países Bajos en 1942 debido a la Segunda Guerra Mundial y las circunstancias políticas posteriores a la independencia de Indonesia . Durante su estadía en Bandung, en un período en el que la ciudad era apodada la ciudad del laboratorio de arquitectura , [1] varios de sus edificios fueron considerados obras maestras arquitectónicas. El estilo de Aalbers se inspiró en el expresionista Frank Lloyd Wright y el modernista Le Corbusier . En Bandung, el banco DENIS (actual Banco Jabar) en la calle Braga y el Hotel Savoy Homann (renovado por última vez por Aalbers) en la calle Asia-Afrika, todavía conservan la ornamentación de olas del océano de Aalbers.
Nacido el 13 de diciembre de 1897 en Róterdam , Países Bajos , Albert Aalbers fue el hijo menor de Theo Aalbers y Johanna Buis. Entre 1910 y 1918, Aalbers estudió arquitectura en la Academia de Artes y Técnicas Visuales de Róterdam. En esa época, la arquitectura holandesa estaba muy influenciada por el movimiento expresionista debido a los artistas expresionistas populares, incluido el pintor Willem de Kooning, que también estudió en la misma escuela.
En 1923, Albert Aalbers y su hermano, Theo, fundaron el estudio de arquitectura Gebroeder Aalbers en Róterdam. Sus proyectos abarcaron desde oficinas hasta villas. El famoso arquitecto estadounidense Frank Lloyd Wright influyó en sus obras; la Villa Dijkendam, propiedad de la familia del futuro suegro de Albert Aalbers, es un ejemplo de edificio inspirado en las obras de Wright. [1]
1926 fue un momento difícil para los hermanos Aalbers durante el cual se declararon en quiebra y cerraron su oficina. [1] Su hermano emigró a las Indias Holandesas —la colonia de los Países Bajos— mientras que Albert se quedó para probar suerte nuevamente abriendo una oficina en Hengelo , en el este de los Países Bajos. Se casó con Anna Marie Philipina Lieuwen en 1928 y la pareja emigró a las Indias Holandesas. Al comienzo de su estadía, Albert Aalbers trabajó en una oficina de contratistas propiedad de J. Bennink en Sukabumi , Java Occidental .
En 1930, la familia Aalbers se mudó a Bandung , a unos pocos kilómetros al este de Sukabumi. En ese momento, el gobierno de las Indias Orientales Holandesas planeaba trasladar la capital colonial de Batavia (actual Yakarta ) a Bandung. El plan nunca se llevó a cabo, aunque transformó Bandung en una ciudad de nuevo ambiente europeo, incluido su entorno construido. Varios arquitectos holandeses, entre ellos Thomas Karsten , Henri Maclaine-Pont , J Gerber y CPW Schoemaker , participaron activamente en el diseño y la renovación de edificios en toda la ciudad. Aalbers vio esto como una buena oportunidad y comenzó a trabajar como arquitecto independiente en la ciudad. Más tarde, él y su amigo, Rijk de Waal, abrieron una nueva firma, Aalbers en De Waal.
En 1935, la oficina de Aalbers en De Waal recibió un contrato para diseñar un edificio de oficinas para el banco DENIS ( De Eerste Nederlandsch-Indische Spaarkas o la Primera Caja de Ahorros de las Indias Holandesas). Aalbers utilizó materiales de acero para la estructura del edificio y pisos de hormigón , pero diseñó el lado horizontal con curvas suaves como si los materiales fueran de plástico. Como punto de contraste visual, Aalbers colocó una torre de ascensor en el medio del edificio, más alta que las seis plataformas redondeadas. Este punto de articulación de la torre vertical contra la suavidad horizontal proporciona una impresión de ruptura de la elasticidad. [2]
Las fachadas redondeadas con elementos principalmente puramente decorativos no funcionales son similares al estilo de la Escuela de Ámsterdam , pero Aalbers era un seguidor del estilo internacional o arquitectura modernista que creía que la forma simplemente debería seguir a la función y evitar dicha decoración. [1] Un pionero de la arquitectura modernista, Le Corbusier , famoso por sus fachadas de espacios abiertos, inspiró a Aalbers en sus diseños para el interior del banco DENIS. [2] La planta baja contiene una escalera con ventana de vidrio que conduce a un lugar público, mientras que el segundo piso se utiliza como oficinas con grandes terrazas que dan a la calle Naripan.
El diseño del banco DENIS fue muy apreciado, por lo que su oficina recibió otro contrato en 1936 para rediseñar el famoso hotel de Bandung, el Savoy Homann Hotel . El hotel fue construido en 1880 y había sido el principal alojamiento para los ricos. F Van Es Jr., el propietario del hotel, le pidió a Aalbers que renovara el hotel con una impresión elástica similar a la del banco DENIS. La fachada de olas del océano y la torre vertical en el medio decoran así el exterior del hotel, mientras que Aalbers mantuvo el estilo clásico colonial para el interior. El hotel fue reabierto en 1939 y se hizo famoso internacionalmente. Varios artistas de Hollywood se han alojado en el hotel, incluidos Charlie Chaplin y Mary Pickford . [3]
Por recomendación de Van Es Jr., la oficina de Aalbers recibió más contratos para diseñar hoteles. Renovó el vestíbulo del Grand Hotel Lembang en Lembang , un pueblo en la ladera al norte de Bandung. También diseñó un nuevo hotel, el Grand Hotel Ngamplang en Garut , y un hotel resort en medio de la plantación de té de Pangalengan, en el sur de Bandung. [1]
Además de diseñar oficinas y hoteles, Aalbers era conocido por sus diseños de villas únicas . Diseñó tres villas idénticas en la calle Juanda, conocida como "la locomotora", en 1937, que se construyeron como promoción para la nueva zona residencial en el norte de Bandung. Un carácter único dentro de cada una de las villas es una sala de escalera como entrada a la villa asimétrica. Durante su período en Bandung entre 1931 y 1942, Aalbers diseñó doce villas idénticas en la calle Pager Gunung (1939), catorce casas en la calle Haji Hasan (1940) y la villa de tres colores ( de driekleur ) en la calle Juanda.
La Villa de los Tres Colores fue su último trabajo en Indonesia. Los Países Bajos estaban al borde de la Segunda Guerra Mundial y las Indias Holandesas estaban ocupadas por el Japón Imperial . El Ejército de Ocupación Japonés envió a Aalbers y su familia al campo de internamiento holandés en Cimahi y luego fueron trasladados al campo de Jatinegara en Yakarta. Incluso durante su cautiverio dibujó muchos bocetos, incluido su sueño de tener una villa en un entorno tropical con montañas de fondo. [4]
En 1946, Aalbers, su esposa y sus dos hijas se mudaron a Ámsterdam . Abrió un nuevo estudio de arquitectura con el nombre de 'Aalbers en De Waal, Architecten, Amsterdam-Bandoeng'. Puso 'Bandoeng' en el nombre como un deseo de que algún día podría regresar a Bandung. Su esperanza no se hizo realidad debido a la mala salud y las circunstancias políticas inestables en Indonesia .
Albert F. Aalbers murió en 1961. Gran parte de su obra aún se conserva en Bandung, como el banco DENIS y el Hotel Savoy Homann. Algunas villas que diseñó fueron destruidas durante la guerra y también sufrieron daños debido a renovaciones posteriores.
