Albert Charles Ledner (28 de enero de 1924 - 14 de noviembre de 2017) fue un arquitecto estadounidense , conocido por su estilo arquitectónico orgánico y modernista . Entre sus diseños se encuentran tres edificios para la Unión Marítima Nacional , ubicados en la ciudad de Nueva York, encargados originalmente en 1958 y construidos entre 1964 y 1968. También diseñó aproximadamente 40 casas en el área metropolitana de Nueva Orleans y varios otros proyectos para la Unión Marítima Nacional. . [1]
Ledner nació en Bronx, Nueva York , y se mudó a Nueva Orleans, Luisiana, cuando era niño. Su madre fue la destacada pastelera Beulah Levy Ledner . Sus abuelos maternos eran de Hungría . [1] Después de graduarse del Sistema de Escuelas Públicas de Nueva Orleans , Ledner se matriculó en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Tulane . Dejó la universidad en su segundo año para ofrecerse como voluntario en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, donde sirvió como navegante con el rango de segundo teniente . Mientras estaba destinado en Davis-Monthan Field cerca de Tucson, Arizona , Ledner aprovechó su tiempo libre durante su carrera militar para visitar Taliesin West , que era una de las escuelas dirigidas por el arquitecto Frank Lloyd Wright . Poco después de su carrera militar, Ledner obtuvo su título de arquitecto en la Universidad de Tulane y se graduó en 1948. Luego complementó su educación arquitectónica con estudios en la Escuela Taliesin Spring Green de Frank Lloyd Wright . [un] [2]
Tras completar su educación formal , Ledner se casó con Judy, que era actriz de teatro , con quien posteriormente tuvo tres hijos. Su hija Catherine Ledner se convirtió en una destacada fotógrafa. [3]
Ledner comenzó su carrera de arquitecto independiente en 1951 y pasó la mayor parte de su carrera profesional en Nueva Orleans. A lo largo de su carrera como arquitecto, siguió el enfoque "diseño-construcción" en el que el arquitecto permanece involucrado durante la fase de construcción del proyecto. En este enfoque, Ledner ideó enfoques poco comunes para la estructura y los usos de los materiales de construcción. Al permanecer involucrado en la fase de construcción del proyecto, podría revisar los detalles de maneras que no son posibles en los enfoques convencionales en los que el arquitecto participa mínimamente en la fase de construcción de un proyecto. En ocasiones, sus diseños se caracterizaban por ser extravagantes a la vez que funcionales y expresivos. [4] A través de este enfoque de la arquitectura, Ledner desarrolló estilos arquitectónicos que eran exclusivamente suyos y distintos de los de su mentor Frank Lloyd Wright. [5]
En 1954, Ledner diseñó y construyó el edificio de la Unión Marítima Nacional en Nueva Orleans. El éxito del proyecto de Nueva Orleans llevó a que lo contrataran para el proyecto mucho más grande de la Unión Marítima Nacional en la ciudad de Nueva York. [6] En 1957, diseñó y construyó su propia casa en 5328 Bellaire Drive en el vecindario Lakewood South de Nueva Orleans . [6] Vivió en esta casa con su esposa e hijos hasta el momento de su muerte. La casa se inundó en 2005 como resultado del huracán Katrina y posteriormente fue restaurada. [3]
El éxito del edificio de la Unión Marítima Nacional en Nueva Orleans llevó al encargo de Ledner en 1958 de diseñar la sede del edificio de la Unión Marítima Nacional en la ciudad de Nueva York. El Sindicato Marítimo Nacional estaba floreciendo en ese momento y necesitaba una sede que incluyera oficinas, salas de contratación, residencias y centros de capacitación para los miembros del sindicato. El primero de estos edificios fue la sede de la Unión Marítima Nacional ubicada en la Séptima Avenida entre las calles 12 y 13. Este edificio de seis pisos fue construido sobre dos cilindros de bloques de vidrio. Tiene paredes con voladizos y ventanas que recuerdan a ojos de buey , destinadas a ser una sala de contratación de marineros. [7]
El segundo edificio del proyecto de la Unión Marítima Nacional de la Ciudad de Nueva York de Ledner era un anexo en 346 West 17th Street, que constaba de un edificio de once pisos con 100 ventanas en forma de ojo de buey en una pared inclinada. El último de este proyecto fue un anexo en la Novena Avenida entre las calles 16 y 17 que se decía parecía una caja de pizza con ventanas en forma de ojo de buey. Con el declive de los sindicatos marítimos a principios de la década de 1970, el sindicato vendió estos edificios y posteriormente los convirtió para usos alternativos. [7]
Ledner diseñó edificios para propósitos similares en Mobile, Alabama; Baltimore, Maryland; Houston, Texas; Galveston, Texas; Norfolk, Virginia; y San Francisco, California. También diseñó un edificio para la Exposición Universal de 1964 en la ciudad de Nueva York. [8]
La Residencia Kleinschmidt en el barrio Lake Vista de Nueva Orleans fue un proyecto de Ledner de 1951 construido en un estilo moderno de mediados de siglo . Esta casa incluía ventanas de triforio con un plano de planta que brindaba una sensación de luminosidad y amplitud. Ledner fabricó lámparas de cerveza Schlitz como otro elemento distintivo de la casa. [9]
Otro de los primeros proyectos residenciales de Ledner fue la Casa Cointreau, también en el barrio de Park Island de Nueva Orleans. Esta casa incluía tragaluces y lámparas fabricadas con botellas de licor Cointreau . Esta casa apareció en la edición de junio de 1953 de la revista House Beautiful . [10]
En 1961, Ledner diseñó y construyó una residencia en Park Island en Nueva Orleans que llegó a ser conocida como la "Casa Sunkel" o la "Casa Cenicero". Una característica distintiva de esta casa es el uso de 1200 ceniceros de vidrio de color ámbar como dentiles en su exterior. El nombre "Sunkel House" proviene de los propietarios originales de la casa, la familia Sunkel, que eran clientes de Ledner. La casa fue durante un tiempo propiedad del alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin . Además, en Park Island en Nueva Orleans, Ledner diseñó y construyó la "Casa Galatoire", que hizo uso de la extensa colección de elementos arquitectónicos antiguos del cliente, especialmente vidrieras que se obtuvieron de un convento del siglo XIX . El diseño implicó colocar las vidrieras en orientaciones irregulares, unidas entre sí para formar una pared. [2]
Otros diseños residenciales de Ledner incluyeron Goldate House y Leonard House, ambas en Nueva Orleans. [8]
Además de los proyectos arquitectónicos, Ledner diseñó y construyó equipos para el hogar y la oficina, como lámparas, mesas y obras de arte. También diseñó varias máquinas por las que obtuvo tres patentes. [6] Un ejemplo de sus inventos patentados es un dispositivo de descenso de emergencia para ayudar a las personas a escapar de edificios altos. [11]
En 2016, el cineasta Roy Beeson, en colaboración con la hija de Ledner, Catherine Ledner, produjo un documental sobre la vida y obra de Ledner, titulado "Designing for Life: The Modernist Architecture of Albert C. Ledner". Ledner asistió a una vista previa del documental celebrada en el Festival de Cine de Arquitectura y Diseño de la ciudad de Nueva York a principios de noviembre de 2017. También hizo una presentación formal en el festival. Durante este viaje, enfermó y murió poco después en Manchester, New Hampshire , el 14 de noviembre de 2017, a la edad de 93 años. [12] [5]
